顾明理瞬间僵住，转头怔怔看着萧烨。
这秘密是他能听的？
会不会过于私人和隐秘了？
萧烨重新仰起头，望着那遥不可及的星空，丝毫不回避谈及旧事。
语气平静得像是在讲一个素不相识的陌生人的故事。
“朕那位好父皇，那时候满脑子想的，都是怎么找到大齐皇室留下的秘宝。”
“他不知从哪儿听来的风声，终于找到了大齐长公主身边的贴身侍女。”
“那是在国破城破之日，陪着长公主一起逃出皇宫的，必然知道长公主最后的去向和秘宝的下落。”
“那宫女当时已经嫁人成家，女儿都16岁了。”
“于是，父皇使了手段，把那宫女的女儿娶进宫里，恩宠有加。”
“甚至不顾群臣反对，许诺她封后立储的泼天富贵。”
萧烨嘴角勾起一抹讥讽的弧度，眼神骤然冷了下来。
“这一切，根本不是因为爱。就只是为了从她嘴里，套出那虚无缥缈的秘宝下落。”
顾明理听得后背发毛，大着胆子好奇地问：
“先帝建立大雍时，不该已经有结发妻儿了吗？怎么能说立后就立后？”
萧烨摇了摇头，眼底满是嘲弄。
“你可知，听说大齐灭亡后，天下经历了十多年饿殍遍野的战乱。”
“在这十多年里，父皇以前在藩地的那些妻妾，早都在战火中不知去向。”
“哪怕有命硬跟到皇宫来的旧人，最后在这个吃人的后宫里，也都莫名其妙地暴毙了。”
“大雍建朝。父皇正式登基后，身边新纳的嫔妃，全都是天下各大门阀士族送进来的人。”
“那些后宫生下的皇子，更是一个个门阀派系为了争夺权力的代表。”
“只有那位宫女女儿变成的皇后，没有什么世家背景。”
“父皇单靠一个捕风捉影的线索，就把她推到了风口浪尖，成了众矢之的。”
萧烨重重地叹了口气，端起粗糙的酒盏，抵在唇边又狠狠喝了一大口。
“那皇后第二年就生下了朕，但因为没有提供有用线索，所以皇子也没有正式立储。”
“可悲的是，我母亲其实什么线索都不知道。”
“她娘亲为了保护她，每次透露一点点看似有用，实则无法寻找的消息。”
“父皇软硬兼施地折腾了几年，直至我那位外祖母在宫外病故，他也什么消息都没问出来。”
说到这，萧烨的声音忽然轻了下去，轻得仿佛能被夜风吹散。
“再后来，朕的母亲忽然有一天，就死在了坤宁宫里。”
“宫里对外的说法，是暴病。”
萧烨干巴巴地笑了一声。
“暴病……正当大好年华，没灾没痛，突然就暴病了。谁信？”
这简短的几句话里，藏着多少深宫妇人的绝望，又藏着多少帝王的冷血。
顾明理听得心里猛地一紧，握着酒碗的手不由自主地收紧。萧烨端起粗瓷大碗，仰起修长的脖颈，将里大半碗酒一股脑地全灌了下去。
辛辣的酒液呛得他眼眶微红，嗓音怅惘。
“母亲走的时候，朕才七岁。而萧玦……才四岁。”
“我们什么都不懂。”
“只知道，母亲没了。”
“宫里的人，对朕的态度，一夜之间就变了。”
“从恭恭敬敬，变成爱搭不理。”
“甚至有太监，敢当着面，把我们的东西拿走。”
顾明理仰头喝完碗中酒，将酒碗搁下，望着星空深吸了一口气。
萧烨偏过头，看着他。
“那时候朕就明白了。”
“在这宫里，没人在乎你是谁。”
“他们只在乎，你有没有用。”
“有用，你就是天。”
“没用，你连条狗都不如。”
顾明理喉咙发紧，声音有些哑。
“那……后来呢?”
萧烨勾了勾嘴角。
“后来?”
“后来朕就学会了忍，学会了藏。”
“学会了在该笑的时候笑，该哭的时候哭。”
“学会了看人脸色，察言观色。”
“学会了在刀尖上保命。”
他说得很平静，眼底古井无波。
这种陈年伤疤似是早都愈合，如今示人也不觉得疼。
“再后来，父皇的几个儿子，开始争储。”
“朕那几个兄弟，一个比一个狠。”
“有人勾结外臣，有人听命门阀，有人甚至愚蠢到敢在宫里下毒刺杀。”
“可笑的是，他们谁都没能坐上那把龙椅。”
“因为他们，大都死在了门阀的后宫争斗里。”
“包括父皇。”
萧烨说到这儿，停了下来。
他抬头看着天上的星星。
“朕和老四能活到现在，不是因为我们多厉害。”
“是因为朕一直装得像个软弱的废物。而老四被朕早早安排，送去了边关军营。”“我们装到所有人都觉得没威胁。”
“等他们反应过来的时候，朕已经坐上那把龙椅。”
顾明理听完，半天都没能说出话来。
原来，萧烨这一身腹黑手段，根本不是天生的！
眼前这个看似风光无限的帝王，能走到今天这一步，是踩着多少条血淋淋的命，扛着多少常人无法想象的危险和委屈？
在无数个提心吊胆的黑夜里，一步步熬到破晓黎明。
若非命硬，若非心性坚韧如铁，恐怕这两兄弟的骨头早就在深宫里化成灰了。
顾明理默默地拎起酒壶，重新给两人的空碗里斟了酒。
他端起酒碗，目光清明地看着萧烨，主动跟他的酒碗碰了一下。
“不容易，真的。”
萧烨看着他这副郑重其事的模样，轻笑出声。
“怎么？你同情朕?”
“不是同情。”
顾明理目光灼灼地迎上他的视线。
“是敬佩。”
“换成别人在您这个处境，骨头渣子早都烂没了。”
“您能隐忍蛰伏活到现在，能有志向勇斗那些门阀，还天下盛世。”
“这确实是智商和情商双重在线，臣打心眼里敬佩！”
萧烨愣了一下。
虽然没太听懂“智商”、“情商”是个什么具体的词儿。
但他听懂了顾明理话里那份纯粹的认可。
随后，他畅快地笑了。
仰头看着今夜星河璀璨，那双深不见底的眸子里，久违地有了亮光。
“明理，你懂朕。人生在这世上，能得一知己，足矣。”
顾明理见他如此，心中瞬间亮堂了起来。
两个人相视一笑，一切尽在不言中，端起粗瓷酒碗豪爽地重重一碰，仰头干掉。
结果，这辛辣的酒液刚顺着喉咙流进胃里，顾明理眼前突然“唰”地跳出粉色系统面板！
【叮！检测到隐藏危机出现！危及萧烨性命。触发‘红尘作伴’系列任务三！】
【任务要求：请宿主参照经典宿命剧情，立刻跟萧烨结成契约关系，保住萧烨性命！】
【任务奖励：完成绑定后，可向萧烨讨要一副免死金牌！】
顾明理：“？？？”
卧槽！！谁又要杀萧烨？！
还有那个任务……什么叫契约关系？！