哈尼斯转头看向他。
阿克萨没有回避哈尼斯的目光，伸手在虚空中调出一份记录档案。
泛黄纸面显示在全息投影上，一行行操作日志逐条浮现，末尾是一段褪色的注释，字迹的边缘已经有些模糊，但编号和署名仍然清晰可辨：“第7远征舰队·‘黎明扫除’行动·执行指挥官：哈尼斯”。
“根据您当年提交的净化报告，伊比利斯星区，档案中编号为2774号星区，所有已观测到的人工信号源均已被清除。”
“.....行星表面进行了三轮热熔覆盖，轨道上的所有设施都被定向能炮击穿核心后引爆，连碎片带都做了一次引力场扰动，确保没有大于十个迪那的结构体残留在轨道上。”
阿克萨抬起头，看向哈尼斯，声音平稳，没有起伏：“这是您亲自签发的结论！而现在，同一星区，同一方向，同一个编码格式的信号，在三百个比特尔后重新出现了！”
他顿了一瞬：“如果真如您所说，‘没有大于十个迪那的结构体残留在轨道上’！那请问，这个信号是从哪里来的？您当年扫漏了什么？这是疏忽，还是渎职？”
议事厅里的空气骤然收紧。
哈尼斯站在报告台后方，脊突的感血管纹以极快的频率闪烁了两下。阿克萨的问话如同一根被突然抽紧的线，将三百个比特尔前那份报告的每一个字都翻了出来，摊开在所有人面前。
他没有立刻回答。
沉默持续了大约三息，这期间，元首的目光从阿克萨身上缓缓移向哈尼斯，没有催促，但也没有移开。
哈尼斯终于开口，声音比之前沉了半度：“观察员阁下，我不得佩服您…您的记忆很准确！”
“是的，‘黎明扫除’行动的报告是我签发的，每一条结论都基于当时能够获取的最高分辨率扫描数据.....”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<hr><center>nginx</center>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->他的声音沉下去，带上了一种刻意的笃定：“2774号星区就是因为对发布超速广播行为，值得我们必须动用一次投送门窗口进行清理，而2826号星区的信号出现在帝国疆域之外、此前从未被标记为‘值得注意’的深空区域。”
“如果那里有另一个同等量级的未知文明，哪怕只是达到了当初2774号星区的一半水准，只要有那种危害意图，那对我们而言，就具有不可许可的存在！”
他伸出两根手指，指向悬浮在半空的2826号星区星图：“未知的坐标，远比确认过的残骸，更值得动用一次投送门窗口！”
帝国元首没有立刻回应。他悬浮在王座上，目光在哈尼斯、阿克萨和星图之间缓慢移动，仿佛在用他那经过生物强化的感知力，穿透数据，掂量着每一句话的真实分量。
每个西尔姆人都清楚，一万个比特尔以来的深刻教训。跨星系超速广播，其构成因子……这也是西尔姆人将母星改造成现在这个样子的原因。
普通的跨星系广播，西尔姆人只会将其标记表示关注。不过，最近的这两次有些特殊！
“……帝国派遣舰队去一次，代价很大！”帝国元首终于开口了，声音里带着一种沉甸甸的、如同物理法则般不容置疑的权威。
“你应该清楚，星系投送门每隔一百个比特尔才能开启一次，为了维持投送通道稳定，帝国要在开启前抽调全境三分之一的能源储备，连核心星区的工业供能都要降载。这意味着每一次开启，都是一次战略级别的资源投入！”
他停了一下，目光直视哈尼斯：“你打算带一支完整的远征舰队过去，就为了确认一个信号源？”