香港公司注册完毕的消息，像一阵春风，吹散了陈凡连日奔波的疲惫。但他没有沉浸在喜悦中太久，因为他知道，香港那边的事情告一段落，并不意味着他可以松一口气。相反，他需要趁着这股势头，把县城和大后方的根基扎得更深、更稳。
他首先要处理的，是大伯陈建军留下的烂摊子。
大伯虽然已经被送走了，但他在县城经营多年，留下的影响并非一朝一夕能够消除。那些曾经和大伯走得近的人，那些被大伯煽动过、对陈凡心怀不满的人，都像一颗颗埋在暗处的钉子，不知道什么时候就会冒出来扎人。陈凡不是一个喜欢秋后算账的人，但他也明白一个道理：要想往前走，就必须先把后路清理干净。
他去找了一趟老刀。
老刀的茶馆还是老样子，门脸不大，里面光线昏暗，几张八仙桌旁坐着几个熟客，在有一搭没一搭地聊天。老刀坐在柜台后面，手里捏着一把小紫砂壶，正往杯子里斟茶。看见陈凡进来，他抬了抬眼皮，没有说话，只是朝对面的椅子努了努嘴。
陈凡坐下，接过老刀推过来的一杯茶，喝了一口，才开口：“刀叔，我想跟您打听点事。”
“说。”
“我大伯虽然走了，但他以前在县城结交的那些人，会不会还有人想找我麻烦？”陈凡放下茶杯，看着老刀，“我不是怕事，但我不想被这些破事拖住手脚。省城和深圳那边的生意刚起步，我分不开身来处理这些。”
老刀没有立刻回答。他端起自己的茶杯，慢悠悠地呷了一口，然后放下，用手指轻轻敲了敲桌面。
“你大伯在县城混了这么多年，确实结交了一些三教九流的人。但那些人，大多是冲着他的钱和他的关系去的，不是冲着他这个人。他倒了，那些人自然也就散了。”老刀顿了顿，“不过，有一个人，你得留意一下。”
“谁？”
“王彪的弟弟，王虎。”
陈凡皱了皱眉。王彪被他送进监狱后，他以为王家的事情已经了结了，没想到还有一个王虎。
“王虎和他哥不一样。”老刀说，“王彪是明着坏，王虎是暗着来。他比他哥聪明，也比他能忍。你大伯被送走之后，王虎一直没什么动静，但这不代表他认了。我的人告诉我，他最近在暗中联络一些人，好像在谋划什么。”陈凡沉默了一会儿，点了点头：“我知道了，谢谢刀叔提醒。”
“你不用太担心。”老刀摆了摆手，“王虎那边，我会派人盯着。他要是真敢动，我会让他知道，县城这片地界上，不是他想怎样就能怎样的。”
从茶馆出来，陈凡心里有了底。老刀虽然是个开茶馆的，但他在县城地下世界的影响力，远不止表面上看起来那么简单。有他盯着王虎，短期内应该不会出什么大乱子。
处理完大伯留下的隐患，陈凡把精力转向了另一件重要的事——搭建收购网络。
他现在的货源主要来自三个渠道：一是从深圳周国华那里进货，二是从2026年带货，三是在县城和周边村镇零散收购。前两条渠道都不稳定，第三条渠道则太过低效。他需要建立一个系统化的收购网络，把县城和周边村镇的古玩、旧货、老物件系统地收集上来，然后进行分类、筛选、定价，好的送往香港，一般的留在店里销售。
他首先找到了周明德。
周明德的木匠铺还是老样子，院子里堆满了木料和半成品，空气中弥漫着刨花的清香。周明德正在刨一块木板，看见陈凡进来，放下刨子，擦了擦额头的汗：“陈老板，什么风把你吹来了？”
“周师傅，我想跟您谈个合作。”陈凡开门见山地说。
“合作？”周明德有些意外，“我一个木匠，能跟你合作什么？”
“您在县城干了这么多年木匠，认识的人多，尤其是那些家里有老家具、老物件的人家，您应该都熟悉。”陈凡说，“我想请您帮我一个忙——帮我留意一下，谁家有老东西想出手的，您帮我牵个线，收一件，我给您一件的提成。”
周明德听完，沉吟了一会儿，点了点头：“这个忙，我可以帮。不过陈老板，我得跟你说实话。县城周边那些老户人家，确实有不少老东西，但那些人大多不识货，觉得那些破桌子烂椅子不值钱，宁愿劈了当柴烧，也不愿意费工夫卖。你要是真想收，得亲自去看，去谈，光靠我牵线，不一定能成。”
“我知道，所以我想请您做我的‘眼睛’。”陈凡说，“您帮我看，帮我打听，有合适的，我就亲自去谈。辛苦费不会少了您的。”
周明德笑了：“陈老板，你这话说的，什么辛苦费不辛苦费的。你帮了我那么多忙，我帮你这点小事，应该的。”
搞定了周明德，陈凡又去找了几个人——县城废品收购站的老吴，走街串巷收破烂的刘瘸子，还有几个在乡镇集市上摆摊的旧货贩子。他给每个人都开出了同样的条件：帮他留意老物件，牵线成功，按成交价的一定比例给予报酬。这些人虽然都是底层的小人物，但他们长年累月走街串巷，对县城和周边村镇的了解，比任何人都深入。有了他们做“眼线”，陈凡的收购网络就算是初步搭建起来了。
接下来的半个月，陈凡的生活进入了一种规律的节奏。白天，他处理百货商场的日常事务，巡查省城分店的经营情况，抽空去周边村镇看货、收货。晚上，他回到老宅，在书房里整理当天收到的物件，登记造册，分类存放。
半个月下来，他收了二十多件东西——几件清末民初的瓷器，几把品相不错的旧木椅，一本民国时期的账册，几枚清代的钱币，还有一块不知年代的玉佩。东西都不算贵重，但胜在种类丰富，价格低廉。他把它们分门别类整理好，一部分留在店里销售，一部分打包寄往深圳，由周国华转送香港，交给郑鸿远处理。
这天傍晚，他刚从邻村收了一件清末的樟木箱子回来，还没来得及坐下喝口水，李婶就匆匆忙忙地从店里跑过来，手里拿着一封电报。
“凡子，深圳来的电报！”李婶把电报递给他，气喘吁吁地说。
陈凡接过电报，展开，上面只有一行字——
“郑鸿远下周亲赴县城，盼晤。——周。”
陈凡拿着电报，站在院子里，看着天边绚丽的晚霞，嘴角慢慢浮现出一丝笑意。
郑鸿远要来了。
那位香港的大收藏家，要亲自来县城看他了。