凌晨两点十七分。炜杰办公室只亮着一盏台灯。光柱落在桌面上，照出烟灰缸里堆成小山的花头。他深吸一口，火星在黑暗中亮得刺眼。
七人评委，四个宏达的人。硬碰硬投票，三比四。必输。
前世二十年，他见过太多这种局。四个人看似铁板一块，其实不过是利益和把柄的临时拼凑。只要有人松动，就是裂口。问题是：谁松？怎么松？
他把烟头摁灭，摊开一张白纸，写下四个名字。
黄国强。 省矿协副理事长。
孙建国。 地质大学教授。
周明辉。 省国土厅某副厅级领导的侄子。
还有第四个，马志远电话里说得含糊，只说是宏达的老关系，根基深，挖不动。
前三个有迹可循。第四个暂放。
炜杰在纸上画了三个箭头。钱、私、理。三条线同时下手，天亮就动。
天亮时分，陈婉清在老信用社找到刘姐，查到黄国强三个月前在宏达关联银行贷款80万，还款逾期记录被人为抹平——郑东海捏着他的把柄。
同一时刻，赵强在省城火车站后巷台球厅找到老疤，五千块买情报。中午前，情报到手——五年前郑东海抢了孙建国团队的科研成果，孙建国的博士生李明远课题被截胡，学位没拿到，去年酗酒出车祸废了。
上午九点，炜杰坐在工商联会议室。马志远透露：黄国强底子不干净，周明辉中立看数据，孙建国是技术权威——"最难争取，也最有价值"。临走时马志远压低声音："把柄捏在手里是刀，捅出去就是废铁。"中午，三条线汇总。炜杰在纸上画了个圈，把孙建国的名字圈住。
"黄国强被捏着把柄，不可能争取。周明辉中立，报告过硬就能争取。孙建国是突破口。"
下午两点，省城地质大学。孙建国的办公室在旧教学楼四楼，楼道里堆着上世纪八十年代的实验器材。
炜杰不卑不亢，开门见山，把勘探报告放到桌上："省地质勘探院独立采样、独立化验。每一组数据都可以复核。"
孙建国翻报告，不是浏览，是逐行看。看到技术附录时，他停下来，从抽屉里取出计算尺，在纸上演算了几组数据。
二十分钟过去。孙建国合上报告，摘下眼镜擦了擦。
"数据是你自己盯的？"
"每一组。采样那天我在现场，从早上六点到晚上九点。"
孙建国把报告放到桌角，没还给炜杰。
"报告我留下了。"他说，"我不是因为你跟郑东海有过节就帮你。我看的是数据。"
"这就够了。"
炜杰走到门口，孙建国从背后叫住他："郑东海不会只从评委下手。"
回到办公室，天已经擦黑。炜杰刚端起茶杯，电话响了。"炜杰？地质局矿产处。"
"补充材料的提交期限调整了。"
"之前说是两周。"
"现在是一周。局里的决定。下周三下午五点前，所有材料必须到位。包括五百万元保证金和八万元鉴定费。"
电话挂了。
炜杰握着话筒，慢慢放下。
七天。 五十二万缺口还没填上，八万鉴定费要另筹，孙建国那边三天才有回复。
窗外，省城的方向亮起灯火。郑东海正坐在某间办公室里，看着这一切按他的剧本推进。
炜杰拉开抽屉，取出那张记着四个名字的纸。他把纸翻过来，在背面写下一行数字。
七天。五百一十二万。四个宏达评委。
郑东海不会给他七天。