龙铮三步跨到车厢那头。
獾精座位底下，一条灰褐色的蛇正慢悠悠地往外爬。
不是什么毒蛇，就一条普通的土花蛇，大拇指粗，不到二尺长。
问题在于——这条蛇是从獾精裤腿里钻出来的。
龙铮的脑袋嗡了一声。
獾精还在睡，嘴巴叭唧叭唧的，梦里不知道在吃什么。
他身上那件破棉袄口袋鼓鼓囊囊的，龙铮用脚踢了一下，里面传来窸窸窣窣的声响。
不止一条。
发出尖叫的女人站在过道里，脸色煞白，一手拽着自家孩子往后缩。
旁边几排乘客也骚动起来了。
“蛇！真有蛇！”
“咋火车上还有蛇呢？”
“列车员呢！快叫列车员！”
凤栖抢先一步蹲下去，徒手把地上那条蛇攥住，往獾精脸上一甩。
獾精惊醒了，一个激灵坐起来，嘴角还挂着口水。
“干——”
“闭嘴。你兜里还藏了几条？”
獾精眨巴了两下眼，低头看了看自己鼓囊囊的口袋，脸上浮现出心虚的表情。
“……三条。路上抓的，想带给老祖当零嘴。”
龙铮的太阳穴跳了三下。
零嘴。
他给涂山瑶带零嘴。
带的是活蛇。
在火车上。
在满满一车厢人面前。
列车员已经从前面车厢赶过来了，手里拿着个棍子，脸上写满了“我的天”。
凤栖当机立断，把蛇卷成一团塞进自己的布口袋里，系紧袋口。
转身对列车员露出一个极其标准的歉意笑容。
“同志，实在对不住。我这弟弟脑子有点毛病，从小在山里长大，上山抓蛇当绳子玩，出门的时候忘掏兜了。”
列车员低头看了看凤栖手里那个蠕动的布袋子，嘴角抽搐了两下。
“你们……山里来的？”
“长白山。”凤栖点头，态度诚恳到无可挑剔，“十五口人，第一次坐火车，不懂规矩。给大家伙添麻烦了，真对不起。”
龙铮顺势从后面走上来，对着獾精的后脑勺拍了一巴掌。
力度不大，声音很响。
獾精“嗷”了一声，缩着脖子不吭声了。
列车员上上下下打量了这十几号人。
有的胖得离谱，有的瘦得吓人，衣服不合身，表情僵硬，坐姿古怪——说土包子吧，也确实够土。
“蛇呢？全交出来。”
凤栖把布袋子递上去。
列车员接过去的时候，袋子里的蛇动了一下，列车员的手一抖，脸绿了。
“以后上车前检查口袋！”列车员拎着袋子快步走了，走了两步又回头。
“你们那个胖的，让他别坐过道边上了，刚才我过来差点被他腿绊倒。”
大墩子默默把伸出去的腿收了回来。
这一出闹完，半个车厢的人都在看他们。
龙铮拉着凤栖退到车厢连接处。
“我要杀了獾精！”
“忍住。”
“他带了三条蛇上火车！”
“我知道。忍住。”
“下一站我把他扔下去。”
凤栖没接话，转移话题问道：“还有几个小时？”
龙铮看了一眼窗外飞过去的电线杆。
“六个小时。”
六个小时。
漫长得像六百年。————————————————————
没过多久大墩子饿了。
四个杂粮窝头下肚之后，他的胃还是空的。
熊猫精的食量本来就大，化了人形之后胃口没变，窝头又不顶饱。
他开始盯着前排一个老大爷怀里的烧饼看。
那饼子冒着油光，葱花味一阵一阵往后飘。
大墩子的喉结滚了三回。
凤栖发现的时候，大墩子的上半身已经往前探了半尺，鼻子几乎怼到了老大爷后脑勺上。
凤栖一把把他拽回来，又从干粮袋里摸出最后一个窝头塞给他。
“吃完这个就没了。”
大墩子接过去，一口吞了，连嚼都没嚼。
凤栖：“……”
参老爷子坐在角落里，反倒是最省心的。
老头子从上车就闭眼打盹，包袱放在膝盖上，手搁在包袱上，跟个入定的老和尚似的。
只有凤栖知道，参老不是在睡，是灵力透支得厉害，强撑着人形已经很吃力了。
老头子脸上的皱纹比上车前深了好几道，手指末端隐约泛着一点草绿色。
凤栖脱下自己的外套，轻轻搭在参老身上，把那截变色的手指遮住了。
参老没睁眼，但嘴唇动了一下。
“还有多远？”
“快了。”
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天亮了。
火车驶过一片连绵的丘陵，窗外的植被从阔叶林变成了成排的白杨树。
兔子精趴在窗玻璃上往外看，头巾底下的耳朵又竖了起来。
凤栖已经懒得按了，反正头巾包得严实，外面看不出来。
“前面那个站——”龙铮从车厢前头走过来，声音有些雀跃，“是红旗站。”
凤栖站起来。
“所有人收拾东西，准备下车。出站之后跟紧我，不许掉队，不许乱看，不许——”
“不许变脸！”大墩子抢答。
凤栖给了他一个赞许的表情。
“尤其是你，下车的时候侧着身子过，别再卡门口了。”
大墩子使劲点头，黑眼圈抖了两抖。
火车减速，站台的轮廓出现在窗外。
红旗站。
三个字的白底蓝漆铁牌，钉在候车室的外墙上。
站台上稀稀拉拉站着几个人。
卖瓜子的，等人的，扛着麻袋赶路的。
火车停稳了。
龙铮第一个起身，站在车门口把十四个人一个一个往外递。
大墩子这回学聪明了，吸着肚子、缩着肩膀，斜着挤了出去，门框只响了一声。
蛤蟆精两脚落地的时候深吸了一口气，脸上闪过一丝舒畅。
“外面的空气真干。”
“少说话。”龙铮在后面踹了他一脚。
十五个人站在站台出口处，灰扑扑的一堆，布包袱大大小小，站姿七扭八歪。
出站口的工作人员收票的时候多看了两眼。
“你们这是……”
“投亲。”龙铮面无表情地把十五张票递过去。
工作人员数了数票，又数了数人。
“十五个？这么多？”
“家里人多。”
工作人员耸了耸肩，放行了。
出了站。
正对着就是小镇的主街，街边两排低矮的砖瓦房，路边有几棵半秃的杨树。
凤栖掏出信，翻到最后一页。
“出站往东走三百米，有拖拉机可以搭。赶不上就步行，沿公路走十二公里。”龙铮往东边瞅了一眼。
空荡荡的土路，连个车影都没有。
“走。”
十五个人排成一条歪歪扭扭的长队，沿着公路往东走。
大墩子走在最前面开路，他步子大，一步顶别人两步。
参老爷子走在最后面，当归精搀着他的胳膊，一步一挪。
走了大约两公里。
兔子精突然停住了脚。
“有人来了。”
她耳朵虽然藏在头巾底下，听力可没打折扣。
远处的公路尽头，尘土飞扬，一辆军绿色的吉普车正飞速驶来。
龙铮下意识把众人往路边拨了拨。
吉普车开到近前，刹住了。
车门打开，先跳下来一个四岁的男孩。
白净脸蛋，五官精致得过分，穿着件军绿色的小棉袄，站在路边叉着腰。
涂山小宝。
他看着这十五个灰头土脸的家伙，嘴巴抿着，鼻头有点红。
“舅舅们。”
声音奶声奶气的，嗓子里却带着股明显的哽咽。
凤栖的脚步顿住了。
“小宝？”
小宝吸了吸鼻子，跑过来，一头扎进凤栖怀里。
凤栖上下打量。
“长胖了不少。”
小宝从他怀里退出来，用袖子擦了一下鼻子。转头看向龙铮。
龙铮站在两米开外，没动。
小宝走过去，仰着脑袋看他。
“龙铮舅舅。”
龙铮的喉结滚了一下。嘴巴张了两次，声音闷得像从胸腔里挤出来的。
“嗯。”
小宝伸出手，拉住他的袖口。
他把蛇皮袋子换到另一只手上，空出来的大手覆上小宝的后脑勺，用力揉了一把。
“你妈呢？”
“在家等你们。”小宝松开他的袖子，转身指了指吉普车，“上车，爸爸派车来接的。”
吉普车旁边站着个穿军装的年轻战士，是霍云铮的警卫员小李。
小李看着这十五个人。
怎么说呢——形容不上来。
有一个壮得能扛牛的胖子，脸上两圈黑印子，像是挖煤没洗干净。
有一个面色蜡黄的老头，走路打晃，像是饿了三天。
有一个戴毡帽的年轻人，帽檐压得极低，偶尔能看见帽沿底下闪过一点五彩斑斓的东西。
还有一个裹着厚衣服的人，皮肤隐隐泛着绿色。
“小宝，你这……亲戚？”小李试探着问了一句。
“嗯，乡下来的。”小宝眨巴了两下眼，“舅舅们在山里种地，没怎么见过世面，叔叔多担待。”
“这车……坐得下吗？”
“坐不下。”小宝掰着手指头算了算，“麻烦叔叔跑两趟。年纪大的先走，年轻的等下一趟。”
小李看了看那个随时可能散架的老头和旁边搀着他的中年人，心想先把这俩弄走确实对。第一趟塞了七个人。
参老爷子和当归精被塞进前排，后排兔子精、獾精、蛤蟆精还有两个年轻的精怪挤得前胸贴后背。
车门关不上。
大墩子在外面帮忙推了一把，“咣”的一声合上了。
车里传来蛤蟆精闷闷的声音：“我被坐了……”