在林奇三人从灰烬之森捉卡兽时，铁毡公国内部也在发生一场权力的争夺。
黑炎伯爵、彼得森男爵等五名边境将领死亡的消息如瘟疫扩散般在贵族圈传开，一时间所有人都以为这是邻近的两个公国要与他们开战了。
但还是有聪明人看得出，死亡的这些人都是瓦勒蒙家族的盟友，这般精准的“清洗”，绝非外敌入侵那般简单，其中的蹊跷，耐人寻味。
这些实权将领一死，向来沉默寡言、不涉党争的伊莎贝拉女爵，竟崭露锋芒。
她以雷霆手段安插自己的亲信，填补这五个边境将领的空缺，意图将边境兵权牢牢攥在手中。
只不过，伊莎贝拉的强势推进，遭到了伯爵夫人朱丽叶的强势干扰。
朱丽叶凭借瓦勒蒙家族多年积累的底蕴与人脉，多方周旋、层层阻挠，最终，伊莎贝拉只争取到了三个名额，未能完全掌控边境兵权。
但这已经说明很多问题了。
一向低调蛰伏的伊莎贝拉女爵，终于出手了，而且是雷霆万钧的强势出手。不少人心中已然笃定，黑炎伯爵等人的死，多半与这位女爵脱不了干系。
更关键的是，朱丽叶此次退步的姿态已然说明，曾经在铁毡公国内手眼遮天、权势滔天的瓦勒蒙家族，如今也开始忌惮伊莎贝拉，不再是往日那般肆无忌惮。
一场权力的天平，正悄然发生倾斜。
地点，瓦勒蒙城堡。
“该死，该死！”
还未进入议事厅，里面就传来愤怒的咆哮声。
“伊莎贝拉哪里来的支援？放眼整个公国，除非御卡宗师出手，谁能杀得了黑炎？”
黑炎是他们家族最得力的手下，八星御卡大师，竟连一丝求救信号都没能发出，便命丧当场，这让他们如何不怒？
“是啊，难道是那老东西出手了？”有人小心翼翼地开口，语气里带着几分忌惮。
“不可能！”
立刻有人反驳。
“老侯爵的身体状况一直极差，生命本源亏空早已油尽灯枯，就算是公国内最珍贵的宝物，也难以治愈他的伤势，他根本没有出手的力气！”
“哼，若是他出手倒好了！”
另一人眼中闪过一丝狠厉，“用一个黑炎换掉一个御卡宗师，伊莎贝拉背后就再也没人给她撑腰了！”
“你是没看到，伊莎贝拉昨天那盛气凌人的模样，原本一些中立派都加入了她的阵营，甚至还有一些属于我们的人，也开始动摇了。”
议论声此起彼伏，焦躁、愤怒、恐慌的情绪，在议事厅中蔓延。
坐在主位上的里昂·瓦勒蒙，脸色阴沉，他扭过头，目光落在下方次位的两个年轻人身上。
伊森和莱昂。
这两个一个是他外孙，一个是他亲孙。
伊森资质平庸，性子怯懦，虽说不是纨绔子弟，却从小没什么主见，极易受到旁人鼓动，缺乏贵族应有的沉稳与决断。
上次竟然为了一个兽娘就和诺德森公国的勋贵大打出手，着实让他失望。
莱昂还好，天赋出众，智慧也可以，可心性却太过浮躁，有着年轻人特有的心高气傲，目空一切。
尤其是最近，这个亲孙不知为何，竟与朱丽叶闹起了矛盾，里昂几次询问都没能问出缘由，心中更是添了几分烦躁。
自己这边原本大好的形势，怎么突然就弄成这样了呢？
哒哒哒...
一阵脚步声从门外传来，打破了议事厅的嘈杂。
紧接着，议事厅的门被打开。
两个护卫骑士率先昂首走入，分列两侧，神色肃穆。而后，一名身着华贵长裙、气质雍容的成熟美妇，缓缓走了进来。
她身姿窈窕，面容绝美，周身的气场强大而压迫，每一步都走得优雅从容，却又透着不容置疑的强势。
“女儿，你怎么过来了？”
里昂见到来人，脸上的暴怒稍稍收敛了几分，示意身旁的莱昂起身让座。
莱昂虽心有不甘，却也不敢违抗祖父的命令，只能缓缓起身，微微躬身：“姑姑，您请坐。”
朱丽叶没有看他，目光缓缓扫过议事厅内的众人。
被她目光扫过的贵族，皆下意识地低下头，不敢与她对视。
原本嘈杂的议事厅，瞬间变得鸦雀无声，气氛压抑得让人喘不过气。显然，众人对这位伯爵夫人，有着深深的畏惧。
待朱丽叶优雅地落座，她才缓缓开口：“伊森和莱昂，出去。”
坐在对面的伊森，向来对母亲朱丽叶言听计从，此刻更是不敢有丝毫反抗，连忙低下头，起身快步向门外走去，一句多余的话都不敢说。
莱昂眉头微蹙，他可是未来瓦勒蒙的继承人，这会议凭什么不让他参加？
可他环顾四周，议事厅内的一众家族长辈与核心成员，皆是面色凝重，没有人愿意为他说话，更没有人敢反驳朱丽叶的命令。
莱昂心中的怒火，终究只能压在心底，不甘地跟在伊森身后走了出去。
见到两个小孩走了，朱丽叶敲了敲桌子。
“现在，重新开会。”
“妹妹，你既然在这个紧要关头赶回来，想必是有重要情报了吧？”一名身着锦袍的中年男人率先开口，语气里带着几分急切。
众人都清楚，朱丽叶素来沉稳，若非掌握了关键信息，绝不会贸然打断这场议事，更不会刻意支走伊森和莱昂。
朱丽叶面色冷冽，缓缓点头：“有！”
“是谁？是不是老侯爵出手了？”
有人迫不及待地追问。
老侯爵是伊莎贝拉的外公，也是公国唯一一位侯爵，虽然不参与公国政治，甚至连兵权都没有，但是却有着极大的影响力，一直以来都是他们的心腹大患。
朱丽叶摇摇头，语气肯定：“不是他。”
“那是谁？”
众人再次追问，心中的疑惑更甚。除了老侯爵，还有谁有能力，悄无声息地斩杀黑炎伯爵？
朱丽叶抬起头，目光扫过众人，神色愈发凝重：“我怀疑，是艾丽西亚。”
“艾丽西亚？！”
听到这个名字，议事厅内的众人齐齐惊呼出声。
“艾丽西亚的确很强，她有领主级卡兽，黑炎死在她手里的确合理。”
“合理？合理个毛啊！”
一旁有人反驳道：“黑炎那里可是有着领主级的阿肯瑟姆，就算他打不过艾丽西亚，逃也可以做到吧？怎么可能连一丝求救信号都发不出来，就被当场斩杀？”
“这....”
众人一听，的确很有道理。
黑炎知道自己打不过艾丽西亚，一旦见到来人，他绝对会想办法逃命。
“同为八星御卡大师，还有着阿肯瑟姆抵挡，黑炎绝对能逃。所以，不是艾丽西亚出手。”
里昂看向朱丽叶，“女儿，你觉得呢？”
朱丽叶想了想，把自己的猜测说了出来：“有人说是看到了圣光天马，我这才猜测是艾丽西亚，但正如同大哥说的那样，黑炎不傻，他如果看到是艾丽西亚出手，一定会跑。所以，出手的人必须有让黑炎逃不掉的实力。”朱丽叶低声道：“我怀疑，是塞拉斯出手了。”
“塞拉斯？”
听到这个名字，会议室里全是倒吸凉气的声音。
塞拉斯鉴卡师协会的副会长，强大的御卡宗师，如果他真的下场了，那么他们都不用玩了，直接洗脖子等死就行了。
见众人一脸惶恐，朱丽叶眉头紧蹙，敲了敲桌子。
“都慌什么？”
“外来御卡宗师不得插手公国政治，这是王国的死条令，塞拉斯不会亲自出手的。”
她的声音瞬间唤醒了惊慌失措的众人。
听到这话，众人悬着的心才稍稍放下了一些。
“那妹妹你的意思是？”
“我的意思是，塞拉斯虽然不会亲自出手，但他很可能会派人出手。”
朱丽叶神色依旧凝重，缓缓分析道：“大概率是艾丽西亚再加上一位八星御卡大师，两人联手，才能在短时间内斩杀黑炎，让他没有任何逃命的机会。”
众人闻言，皆是心头一沉。
那岂不是说，伊莎贝拉阵营里又多出一个顶级战力？
这个消息虽然依旧不好，但也比塞拉斯下场要好。
“妹妹，我听说公国这两天来了个年轻的鉴卡大师，你说会不会是他？”
朱丽叶点了点头，眼底闪过一丝深思：“我也这么怀疑，能和鉴卡师协会有关联的也就是他。但是他太年轻了，看起来还不到二十岁，这般年纪实力应该不会太强？”
里昂深深叹了口气：“艾丽西亚何尝不年轻？”
闻言，众人皆是沉默。
是啊，艾丽西亚这种小地方出来的，都有如此成就，如果这个鉴卡大师是从王国来的呢？有杀死黑炎的实力，也说得过去。
沉默许久，朱丽叶缓缓开口，“我会想办法拉拢他，如果实在拉拢不过来，我会想办法驱逐他离开铁毡公国。绝不能让他继续留在伊莎贝拉身边，成为我们的隐患。”
众人一听，皆是点头附和。
朱丽叶向来手段狠辣、心思缜密，有她出手此事或许还有转机。
“哎，说到底还是伊森不争气。倘若他有伊莎贝拉这种天赋，我们哪里还用的着这么费心...”一个中年男人叹了口气道。
话音刚落，原本还算缓和的气氛，瞬间再次降至冰点。
朱丽叶的目光如同冰刀，死死盯着他。
“三叔，你这话是什么意思？是在怪莱昂不够争气，还是在怪我不会生，没能给瓦勒蒙家族生出一个像样的继承人？”
中年男人被朱丽叶冰冷的目光盯着，浑身一僵，瞬间慌了神。
“侄女，我就是吐槽一下....”
“哼！”
朱丽叶冷哼一声：“瓦勒蒙家族的脸，还轮不到你来随意糟践。以后，再让我听到一句诋毁莱昂、诋毁我的话，休怪我无情！”
众人皆吓得噤若寒蝉，没有人敢再多说一句。
议事厅内，再次陷入了压抑的沉默。
里昂·瓦勒蒙看着眼前的一切，缓缓闭上了眼睛，心中满是疲惫与无力。