陆寻走在部落中心滚烫的岩层上，每踩一步，脚底都传来细细密密的灼痛，那痛感顺着骨头缝往上钻，一直窜到头顶。
滚烫的地面好像要把脚底板烫穿似的，每走一步都扯着皮肉，疼得发涩。空气里满是火山灰的土腥味、辐射烧焦的糊味，还有铁锈和腐烂的气息，一层一层压在胸口，每次呼吸都像砂纸磨着气管，黏糊糊的浊气堵在嗓子眼，吐不出也咽不下。眼前灰蒙蒙的雾被地热蒸得扭曲变形，部落中间那些旧石屋歪歪扭扭地垒着粗石头，墙上沾着发黑的血迹——那是辐射病人留下的。墙根堆着几床刚抬过来的病人被褥，上面爬满了辐射虫，正窸窸窣窣啃着腐肉。风卷着火山灰刮过，刮得耳朵生疼，连虫子啃东西的细碎声响都被吹散了。整个部落中心的空气稠得像凝固的血块，闷得人胸口发紧，连喘气都觉得费劲。
他左腿的旧伤已经疼到没知觉了，每走一步重心一歪，就扯到深处受伤的肌肉，酸酸胀胀的感觉顺着神经爬满整条腿，时刻提醒他：这身体已经不完整了。他的精神力也耗得差不多了，自从清掉那些熔岩兽之后，脑袋就开始隐隐作痛，精神丝线像要被扯断似的刺疼。胸口的十字徽章持续传来低沉的灼烧感，皮肤一阵阵发麻，比之前在边境时还要严重、还要沉，仿佛地底下有什么东西，一下一下，撞着他的感知、撞着他的能量、撞着他的神经。
他眼睛里还是灰暗暗的，没有一点光。没有快要解决危机的轻松，也没有因为族人敬畏而动容，只有长期透支之后深深的疲惫。全身都被辐射麻木感裹着，一层叠一层，压得他几乎站不稳，全凭绝境里求生的本能硬撑着。手指关节有点僵，掌心冷得刺骨，呼吸却平稳绵长，一点没乱。他没带武器，独自一人困在这个对他充满戒备的部落里，周围族人的目光全都落在他身上——带着浓浓的敬畏、深深的感激，还有一丝藏不住、也不敢流露的期待。
他没管那些视线，没管那些落在他身上的目光，只是一步一步，走到部落中央那片裸露的岩石前面，停了下来。
这儿，就是地下能量泄露的源头。
他能感觉到，林小满的感知就在外面，很微弱，很遥远。她的精神丝线在刺疼——因为地下能量泄露的波动干扰了她。她的视野尽头灰蒙蒙的，看不见他，只能感觉到他还活着、还安全。还有，那股冰冷的陌生气息又出现了，在火山深处，在能量泄露的源头，正盯着他，像在等他耗光体力，然后给他致命一击。
轮回的阴影从未离开过他。不管他走到哪儿，不管他在做什么，它都在那儿，盯着他，等着他走进那个轮回的陷阱。
陆寻闭上眼睛，压下所有不适，压下所有恐惧。他不能停，不能退，不能输。
输了，他死；然后烬族也得死；接着这片火山的能量泄露永远解决不了；轮回的祸根永远断不掉；最后所有人、所有族群、所有一切，都要困在这个该死的轮回里，永远出不来。
他必须撑住。必须在最后这一天里，做完所有事。必须打破这绝境，必须打破这仇恨，必须把这一族人从死亡边缘拉回来。
他蹲下身。
指尖轻轻贴上滚烫的岩层。
霎时间，徽章的灼痛感猛然加剧。
皮肤发麻的范围一下子扩散到整个胸口。
一股温和而稳定的能量从徽章里溢出来，顺着他指尖流出去，铺展开来，一点一点向着地下、向着能量泄露的源头蔓延过去。
那股能量安抚着紊乱的辐射能量，稳住失控的意识流，一点点驱散催生变异的混乱，修复被能量撕裂的肌理，压下辐射的腐蚀，平息紊乱的波动，掐灭轮回的祸根。
风停了。声音消失了。光影凝固了。
整片部落中心瞬间陷入一片死寂。
耳朵里空鸣的嗡嗡声盖过了一切，只剩徽章微弱的震动，和陆寻粗重的呼吸声，在寂静中格外清晰。
周围的族人都僵住了。
他们看着那股温和的能量从陆寻指尖流出，铺在地面上，然后一点点渗进地底。接着，他们身上持续了五年的辐射麻木感、皮肤发麻的不适、呼吸时的涩痛……慢慢消散了。
他们皮肤上那些发黑的辐射黑斑，慢慢褪了。呼吸时气管像被砂纸磨的痛感，慢慢没了。头顶隐隐的疼、精神丝线的刺疼，也慢慢平复了。
五年了。
五年了，他们守了五年，怕了五年，躲了五年。他们以为烬族就要这样灭族了，要困在这片焦土上，直到被辐射、被变异兽、被轮回彻底吞噬。
可现在，这个外来的信使，这个瘸腿的少年，真的救了他们，真的打破了绝境，真的斩断了轮回的祸根。
风，终于动了。灰雾，终于流了。死寂，终于碎了。第一个族人咳了一声，接着第二个、第三个……整个部落中心活了过来。
有人跪下来，有人朝陆寻磕头。压抑了五年的绝望、痛苦、恐惧，在这一刻终于爆发出来。
但陆寻没管这些。
他收回手，撑着地面，慢慢站起来。
腿已经疼到没知觉了，胸口徽章的灼烧感烫得皮肉发麻，精神力耗空了，眼前一阵阵发黑——他差点直接倒下去。
他扶住墙，缓了半秒，然后抬眼看向身后。第一天，他治好了病人。第二天，他清走了熔岩兽。第三天，他平息了地下的能量泄露。
赌约，赢了。宿命，推进了。
他咬咬牙，稳住身子，抬脚朝部落入口走去。
脚步很慢，但很稳。旧伤还在疼，体力还在透支，精神力也见底了。但他没停。
他要去和苏野、林小满汇合。他要去收下烬族的臣服。他要去继续他的破局之路。他要去打破这百年的轮回。
胸口的徽章越来越烫，皮肤麻得越来越厉害，像在呼应他，像在提醒他：这是他的使命，是他必须做的事。
他眼里还是没有光，只有冰冷的疲惫，可脚步却越来越稳，越来越坚定。
他知道，他能做到。他一定能做到。
就在这时，身后传来了脚步声。
很轻，很慢，踩在碎石上发出细微的咯吱声。
陆寻停下，没回头。
他能感觉到，是那个老者，烬族的族长。
老者走到他身后停住，枯瘦的身体依旧挺得像岩石，浑浊的目光落在他背上，沉默了很久。
风卷着火山灰刮过，刮得耳朵生疼。
然后，老者开口了。
声音还是又冷又硬，没有温度，但字句里却带着一种从未有过的笃定：
“结束了？”
陆寻没回头，只点了点头，声音平直，没有起伏：
“结束了。”
“辐射消了。那些兽不会再来了。”
老者沉默了。
他看着陆寻的背影——那个瘸腿的、疲惫的、却无比坚定的背影；又看向部落中心那些已经恢复的族人、那些消散的辐射。枯瘦的手，指节微微发僵；呼吸，慢慢平稳下来。
五年了。
五年了，他等了五年，怕了五年，守了五年。他以为烬族就要这样灭族了，要困在这片焦土上，直到被辐射、被变异兽、被轮回彻底吞噬。
可现在，他看到了希望。
他看到那个外来的信使、那个瘸腿的少年，真的能救他们，真的能打破绝境，真的能斩断轮回。
他终于信了。
他终于相信了那个传说——关于信使的传说，关于能打破百年轮回的传说。
他终于愿意放下五年仇恨、五年戒备、五年怀疑，加入那个联盟，跟着他一起，去打破轮回，去救这个世界。
老者缓缓开口。
声音依旧冷硬，却带着一丝从未有过的笃定：
“好。”
“我们烬族，加入你的联盟。”
“你要去哪，我们就跟你去哪。”
陆寻停顿了一下。
然后他点点头，没说话，没回头，没有多余的情绪或感慨，只是继续抬脚，朝部落入口走去。
脚步很慢，但很稳。旧伤还在疼，体力还在透支，精神力也见底了。
但他没停。
他要去和伙伴汇合。他要去继续破局之路。他要去打破这百年的轮回。
胸口的徽章越来越烫，皮肤麻得越来越厉害，像在呼应他，像在提醒他：这是他的使命，是他必须做的事。他眼里还是没有光，只有冰冷的疲惫，可脚步却越来越稳，越来越坚定。
他知道，他能做到。他一定能做到。
走到部落入口时，他看见了苏野，看见了林小满。
苏野浑身肌肉绷得紧紧的，眼神死死锁着入口方向，手里的枪攥得发白。没有多余表情，只有厮杀本能带来的紧绷——他在这儿守了三天，守着林小满，守着入口，不让任何人进去打扰陆寻。
林小满眉心紧蹙，眼里带着感知过载后的倦意，呼吸又浅又急。她的精神丝线还在刺疼——因为地下的能量刚稳定，感知还没完全恢复。她也在这儿守了三天，没合过眼。
看见陆寻出来，苏野的肌肉慢慢放松了，林小满的眉心也渐渐舒展开。他们没说话，没有多余情绪，只是走过来扶住他，帮他稳住身子。
然后，他们收拾好东西，告别烬族的族人，踏上了前往东部铁手帮的路。
路上的风卷着火山灰刮过，刮得耳朵生疼。脚下的碎石滚烫，每走一步都传来细微的灼痛。空气里的辐射焦糊味、铁锈腐气、土腥死水味层层叠叠压在胸口，每一次呼吸，气管都像被砂纸磨着似的发涩。
林小满的感知慢慢恢复了，精神丝线不再刺疼，视野也清晰起来。但她眉心还是蹙着——因为她感知到，前面的路上有很多从东部逃过来的流民。
那些流民骨瘦如柴，皮肤发黑，身上带着辐射黑斑。他们走不动了，倒在路边，有的已经死了，尸体曝在荒野，上面爬满了辐射虫，正窸窸窣窣啃着腐肉。
有个流民看见了他们，伸出枯瘦的手，颤抖着指向东边，声音沙哑破碎，一字一顿地说：
“铁手帮……抢粮……赶人……”
说完，手垂落下去，头一歪，断了气。
陆寻眼里依旧灰蒙蒙的，没有一点光，也没有一丝波动。他指节微微发僵，呼吸平稳却冰冷，脚下没停，只是抬起腿，继续朝东边走去。
苏野全身肌肉一下子绷紧了，眼神死死盯住东边，脸上没什么表情，只有一种随时准备厮杀的紧绷。他握紧了手里的枪，指节攥得发白。
林小满的眉头又一次皱紧了。过度使用感知带来的疲倦再次漫上她的眼底，精神丝线又开始刺痛——因为她感觉到，东边铁手帮的方向，传来混乱的能量波动，浓浓的辐射钝感，还有那种让人皮肉发麻的强烈不适，和之前在火山部落感受到的一模一样。
而且，那道冰冷的陌生气息又出现了，就在铁手帮深处，在能量泄露的源头，正盯着他们，像在等着他们走进那个轮回般的陷阱。
胸口的徽章突然发烫，灼热感猛地窜上来，皮肉发麻的感觉一下子扩散到整个胸口，仿佛在警告，在提醒：前面的铁手帮，有更大的危险，更凶的绝境，更难的较量。
风停了。声音消失了。光与影都凝固了。
整片荒原瞬间陷入死一般的寂静。
耳中嗡嗡的空鸣盖过了一切，只剩下徽章轻微的震动，和他们粗重的呼吸声，在寂静中显得格外清晰。
过了几秒，风终于又动了。灰雾开始流动。死寂被打破了。
他们没有停。
他们只是继续迈步，朝着东边走去。
脚步很慢，却很稳。旧伤还在疼，体力还在透支，精神力也快耗尽了。
可他们没有停。
他们要去解决铁手帮的能量泄露，要去说服那个顽固的帮主加入联盟，要继续走他们破局的路，要打破这百年的轮回。
走到铁手帮边界时，他们停了下来。
眼前是一圈高大的石墙，墙上沾着发黑的血迹。墙根堆着十几具流民的尸体，骨头被辐射烫得焦黑，上面爬满了辐射虫，正啃食着残留的腐肉。墙头上站着几个巡逻的人，肌肉僵硬，眼神死死锁住他们，手里的枪握得紧紧的，脸上没有多余表情，只有厮杀前的紧绷。
陆寻眼里依旧灰暗无光。他指节微僵，呼吸平稳而冷，望着那圈石墙，望着墙上巡逻的人，望着墙根的尸体——他知道，下一场较量就要开始了。
那个顽固的帮主，那些抢粮的盗匪，那些泄露的能量，那些轮回的阴影……所有的一切，都在那堵墙后面等着他们。
而他们没有退路。
他们只能走进去，面对这一切，打破这一切，继续走他们破局的路，继续走那条打破百年轮回的路。