很快，昊帝唐冕的旨意传至馆驿。
皇帝体恤众人路途劳顿，命天池使团安心在京城休整三日，不必急着议事。
待第三日傍晚，皇宫内将摆下盛宴，宴请一众远客。而静待之期， 让京城里的气氛，也悄然变得微妙起来。
褚墨卿第二日在宫中整整待了一日，与众臣商议应对天池使团的外交方略、邦交条款及边境诸事，直至午后时分，才缓步踏出宫门。
他抬头望了望高悬的晴日，暖光铺洒在宫道之上，不由得轻叹一声。
脑中忽而浮现出府中身影，唐槿颜与女儿知予定然还在等着自己。
想起昨日小知予还缠着他，心心念念要吃姜老伯家的蜜渍杨梅，便调转脚步，朝着市井方向走去。
如今姜老伯的蜜橘斋早已名声在外，京城里连开了好几家分店，铺子里往来客人络绎不绝，他整日忙得不亦乐乎。
瞧见褚墨卿走近，姜老伯连忙放下手中称量果品的铜秤，招手让身旁伙计上前接手手头活计，笑着迎了上来：“褚大人，今日得空过来啦？可是小丫头又惦记我家的杨梅了？”
褚墨卿眉眼噙着浅淡笑意，轻轻点了点头：“正是。昨日知予还念叨了整日，我今日过来给她捎上一些。”
“哈哈，我就知道！正巧今日新做了一批，我这就给大人取来。”
话音刚落，门外又涌进来一波客人，铺子里顿时热闹起来，几名伙计忙得团团转，一时间竟有些招架不住。
姜老伯见状面露歉意，连忙开口：“褚大人，劳您稍等片刻，老朽先去搭把手。”
褚墨卿神色从容，笑道：“不急，我索性一起帮忙便是。”
姜老伯刚要开口推辞，暗道怎好劳烦当朝重臣做这些粗活，褚墨卿却已动作利落，褪去外层官袍，将里衣衣袖高高挽至小臂，迈步走入人群。他手脚麻利地帮着分拣果脯、打包吃食，仿佛本就是铺中寻常伙计一般。请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->她抬手接下蜜罐，鼻尖萦绕着清甜果香。一时不知该再说些什么，只浅浅颔首道谢，目光仍不自觉地在他身上停留片刻。
这时姜老伯快步走了过来，将一罐蜜渍杨梅塞到褚墨卿手中，满脸过意不去：“褚大人，今日真是太麻烦你了，还劳你动手帮忙。现下店里客人少了，你就别再陪着老朽忙活啦，快带着杨梅回府去吧，别让小小姐等急了。”
褚墨卿笑着接过瓷罐，缓步走到一旁空处，拾起方才脱下的官袍，从容穿戴整齐。
周身闲适的烟火气渐渐褪去，又恢复了几分朝堂之上的端谨气度。
“那老伯，我先回去了，颜儿和知予还在等我。”
姜老伯乐呵呵摆着手相送：“去吧去吧，路上慢些，改日有空再来坐坐。”
一旁的女子静静立在原地，望着他离去的背影，心绪久久未能平复。
陡然间响起姜老伯的惊呼：“哎呀，怎么又留了银钱！”
女子转头看去，见那老者拾起压在食盒下方的铜钱，连连摇头：“褚大人次次都这样，明明他与公主帮了老朽这么多，买东西却次次都要照价付钱。”
一旁伙计笑着接话：“褚大人与公主，皆是谦和仁厚之人。我们这些寻常百姓，能遇上这般心善有礼的贵人，实在是福气。”
女子心头一动，低头凝视着这罐蜜渍金橘。
市井间这短短一番相遇，让她窥见了褚墨卿褪去身份枷锁后的模样，与传闻里权谋缠身的形象截然不同，一时间百感交集。