道观塔楼内，随着男子声音落下，场中出现了第五个身影。
来人正是天师府青霄道人。
在太平书院中百仙谱中，专门有一句对青霄道人的点评——“公子如玉，雷霆千钧。”意思十分明了，前半句是说他在不用法术的时候，看起来就像一位翩翩公子，而一旦施展雷道之术，又有千钧之威。此评所言非虚，此时现身塔内的天师府道士，的确是一副年轻英俊的贵公子相貌。青霄道人体形修长、面冠如玉，双目深邃如潭，头戴一顶青云雷纹冠，身穿紫色天师府天君法袍，脚踏绝云金丝履，行走之时身旁似有道道雷霆生灭，如同仙人气象。
“青霄道兄，多年不见，风采依旧啊！”盘坐在一旁的长耳道人笑着开口，看似老朋友间的问候，但在场的不论谁都看得出来其中浓浓的嘲讽意味——都是修道一二百年的人了，女子爱美驻颜有术便罢了，你堂堂天师府天君看起来依旧像个漂亮的小白脸，这就让人心里腻歪的紧了。
“呵呵，没想到此次竟是得真师弟亲至，实是甚幸，却不知山主大人——近来可好？”青霄同样盘坐下来，似乎完全没有听出那番话里的讥讽，反而笑着询问。长耳道人道号“得真”，乃是龙虎山藏经阁阁主，传闻一身道术通玄，平日只喜在阁中读书，此次竟然亲自驾临晚舟，实则是对天灯盛会的宝物志在必得。
“有劳道兄惦念，山主一切都好。”得真淡然说道。道门之间，尤其掌握六大绝技的道家门派，各自道统教义差距甚大，门户之见极深。各派弟子见面相时，相互冷嘲热讽攀比下绊子都是最好的情况，一言不合拔剑相向的，比比皆是。
青霄道人也不以为意，接着向其他三人问候致意。肥头大耳衣袖宽大的胖道士乃是青城山乾吞真人，传闻一手六绝技之中的袖里乾坤可搬山填海；全身黑衣道袍之人来自茅山，道号山鸦，茅山阴阳卦术在六大绝技中最为晦涩，一度被不识之人论为邪术，只因此卦术最擅以阴神问阳身，至于御魂驱鬼、拘魂挪魄更是信手拈来，纵然相隔万里亦能咒人气运、篡改姻缘，与诸子百家中最为神秘的阴阳家有所相似；最后这位华丽衣装的女子道号霓裳，来自娲皇宫，是六大道门中唯一座只收女子的宗门，其绝技天女九织，相传乃是上古人族大能女娲所留。
六张蒲团，五位道门巨擘！
“看来，这次依旧等不到武当师兄驾临了。”青霄看着身旁唯一的空位，似乎有些惋惜。
“青霄师兄，不知此番唤我等前来，是为何事？”来自娲皇宫的霓裳款款问道，她看得出来，因为龙虎山与天师府百年中为争夺国教之位摩擦不断，所以得真道人并没有想再次开口的意思，而乾吞与山鸦二人，前者是向来懒得说话，后者本性极少开口，所以未免尴尬，交流之事自然就落在她的身上。
青霄笑着看了女道士一眼，也不卖关子，表情突然变得十分郑重：“诸位，我接下里要说的事非同小可，还望诸位同道仔细倾听，因为它将直接关乎我道门诸派的千年道统！”
塔楼中的空气骤然一凝，四周墙壁与窗扇瞬间被一层淡青色阵法包围，在座几人也不惊慌，谁都看得出来这阵法仅仅是为了隔绝旁人探查罢了。“前来晚舟之前，各派掌教一定都有嘱托，让大家前来与贫道相见，而且此般命令或许根本不是来自掌教师兄，而是门中那些闭世应劫的长老们，我说的可对？”
得真道人冷哼一声，霓裳则是微微点头。
“接下来贫道要说的话，希望列为除各门掌教外，切莫让他人知晓，哪怕亲传弟子也不行！至于此事为何由我前来告知，纯粹是因为我天师府现如今是圣朝国教的关系。”青霄道人讲完前序，转而起身，向北方恭恭敬敬打了个道门稽首，随后语不惊人死不休——
“诸位，玉陵老祖——尚在人世。”
......
石门小居，永安王府供奉修行、居住之所。
山海圣朝各大王府，负责巡查监管天下修行门派、世家与修士。山海圣朝不禁山上修士争斗，因为修士修行本就是逆天而行，大道争锋才是天道规则。但是人族数万年来，修士争斗不顾凡人死活，在他们眼中凡人皆为蝼蚁，以至于民不聊生，一城一镇兴灭都在修行者一念之间。
圣朝建朝后，第一条律法便是修士争斗不得伤害平民百姓。与此同时，圣朝王府的主要职责，便是管辖与约束各州修士，负责调停各门派之间的分歧，毕竟就算仙家修士争斗也要掌握一个度，一旦大门派之间全面开战，必然会影响社稷安危。
圣朝建立之初，各大王府供奉，主要来自败北王朝罪将，以及被圣朝俘获的大奸大恶之徒，朝廷自有方法对他们进行管束。如今千年已过，自然不会再有什么罪民，如今各大王府供奉，除了极少数罪大恶极的修士被强行发配以外，大多都由王府自行招募。修士一旦成为神王府供奉，就意味着能够获得大量修行资源或功法，这些资源是普通门派望尘莫及的。但是，相应要付出的代价，便是行动与自由完全被王府和朝廷管束。
就算这样，多少修士依旧打破头颅想要进入圣朝王府。只不过朝廷与王府对于供奉选拔的要求奇高，别说身为尊神王之位的永安王府，就算八位级别“最低”的御神王王府，也不是想进就能进的，天赋本性家室背景无一不是考量标准。若想进入王府成为供奉，就一定要有与之相匹配的实力，否则监察天下修士岂不成了一句笑话。
石门小居，据说这个名字是当时年方五岁的王府二少爷起的，那时小小年纪的二少爷周谨酷爱读书，尤其喜爱前朝一位不知名的乡野文人所作《儋蝉游记》，其中便有一句“穿石门，渡木桥，豁然开朗，小居怡然。”，石门小居便也由此得名。小居比邻神王府，名字中虽然带个小字，实则是占地极广的一片楼群。小居分为内外两居，外居住着众多王府护卫、以及侍奉小居供奉的家丁女婢，而内居正是神王府供奉的居住之地。
石门内居，划分为天地人三阁——人阁居住的修士数量最多，全部都是六卷以下修为，他们大多是一些天赋不俗的年轻子弟，被王府收纳后悉心培养，成为独当一面的修士战力；地阁生活的则是七至十卷的供奉，也是王府日常动用最多的一批修士；天阁则是唯有十卷极其以上修为的大供奉才有资格居住，他们是王府真正顶梁柱，是监察苏、汀二州仙家门派的底气所在，而且传闻天阁壹号、贰号、叁号三座院落中，各自住着一位十二卷大能！
石门小居天阁壹号院，有两个人正在对弈。
左边是一名书生打扮的中年男子，相貌普通，身着儒仕长袍，端坐持白子；右手边是一个看起来较为年轻的男子，身穿一袭大红袍，黑发随意束于脑后。年轻男子执黑子，相比于书生的端正坐姿，他显得有些漫不经心，耷拉着双眼，胳膊拄在石桌上，不断抛子入棋盘。夜色正浓，但在二人头顶上空，漂浮着一盏青灯，将对弈之处照亮。
忽然，正在下棋的二人同时抬起一只手臂，中年书生抬起的是右臂，同时食指中指并拢如剑，年轻人男子则是高台左臂，伸出手掌。紧接着，出现了让人瞠目结舌的一幕，只见两只约莫百斤重的椭圆石墩子，凌空向二人砸来！
对弈的两人根本没有正眼看横飞而来的石墩一眼，中年书生双指在虚空轻轻一点，一股不知从而来的清风拂过，砸向他的石墩立刻碎成粉末；年轻男子则是直接翻掌将石墩接住，轻飘飘不带一丝烟火之气，仿佛抛过来的不是百斤重的石头而是一只苹果。
“哼，两个无趣的家伙！”粗壮浑厚的声音传来，飞来石墩的始作俑者重重落在两人身边，整座天阁壹号院都随着抖了抖。
来人身材异常高大，目测下来竟能有一丈之高，打着赤脚，单薄的红色武衣下，全身肌肉如山岳般纵横交错，赤发赤眉赤须，活脱脱一副远古巨灵神模样！
“赤鬼，你若再往我院中随便扔东西，我就把你好不容易从王爷那挣来的存酒全都倒掉。反正王爷的原话是‘三天最多给他一壶’，那么不给你也无妨。”中年书生也不抬头，一边落子如飞，一边淡淡的说道。
“别倒别倒！嘿嘿，都搬到我院子里来，就算我平时不多喝酒，用来泡脚还是蛮好的。那可都是灵果山造的仙酿，舒筋活血定然是一绝！”对面年轻男子好似突然来了性质，笑嘻嘻的调侃。
“小巨人”赤鬼闻听二人言语有些恼羞成怒，一跺右脚，整座院子又晃动三分，突然反应过来院子的主人正掌管着自己的宝贝酒水，但又碍不住脸面，所以有些色厉内荏破罐子破摔：“秀才，厨子，你们俩别太过分啊！那些个酒水，可是我一笔一笔功劳从王爷那讨价还价回来的，你们...你们休想动弹！”赤鬼说完，心中有些发虚，索性背过身去盘腿坐下，有些孩子气的不搭理二人。
被称作秀才的中年书生有无奈摇摇头，从芥子中取出一小坛酒抛了过去，原本假装生气的赤鬼立刻起身，两手接住比他手掌大不了多少的酒坛，打开后是视若珍宝的小饮一口，就立刻
放下。
“府里的动静，你们感受到了吧？”赤鬼重新盘腿坐下，瓮声瓮气的说道，尽管是坐在地上，也比坐在石凳上的二人高出些许。
“嗯。”秀才淡淡点头。
“就真的一点也不担心？”赤鬼喝了一小口，眼神有些凝重。
“有什么好担心的？黎老在王府，不过几个八九卷的杀手而已，还能掀得起什么浪来？”被称为厨子的年轻男人懒洋洋的开口，“就算他老人家不能随意出手，保住府中的那些小家伙总是没问题的吧？我看，你是担心小丫头吧？”
“倒霉厨子！你……”赤鬼睁着一双铜陵般的大眼，对年轻男子怒目而视，多少年了，每次自己说话都要被这家伙呛一顿。
厨子甩甩袖子，一脸无辜的做了个鬼脸。
“好了，无需多虑。”秀才摇摇头，打断看起来快起身打人的赤鬼，示意他无需担忧，“就算黎老不出手，今夜府中也不会有事。不出意外的话，那几个铺子杀手都活不了，这几日住在府上的那个孩子，可不是什么普通少年。”
“哼。在怎么天才，也不过是个不及弱冠的少年罢了，还能一个人把七个杀手都干掉？难不成那小屁孩儿还能是个驻颜有术的十卷高手？”赤鬼明显不相信秀才的话，在一旁碎碎念，“那小子要真能把那几个杀手都挑了，老子就去做他的跟……”赤鬼突然硬生生将还未说出口“班”字吞回肚子里，抱起酒坛子狠狠的喝了一口，厨子放下了棋子，满脸坏笑，十分幸灾乐祸。请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->但南离北幽兄弟二人欲言又止。
“有屁快放！什么时候开始吞吞吐吐的？”刘月月没好气道。
“那个……大管事。”相貌只有二十出头的第六席账房南离硬着头皮，好似不知该如何开口：“秦姑娘到了。”
“什么？！”体态肥硕的胖子一蹦老高，满脸激动。
“但是！大管事！”弟弟北幽急忙喊道，看到管事如此激动，生怕自己来不及说，“管事，秦姑娘说了，让您别去烦她，不然……”
“不然？”刘月月顿时心凉了半截。
“不然……不然秦姑娘说，明日拍卖现场主持的时候，她就现场把宝贝都…都砸了……”北幽第一次说话吞吞吐吐，实在是因为方才秦姑娘在提出这个要求时太过咬牙切齿。一边是自家大管事，一边是大名鼎鼎，专门前来负责七星天灯会主持的秦舞姑娘，两边谁也惹不起，叫他兄弟二人如何是好。
刘月月哀嚎着重新躺了下去，满心颓废，汀烟汀雨姐妹二人看他吃瘪，笑的花枝乱颤。
“最难消得美人心呐！”刘月月厚着脸皮叹道。
......
山海圣朝，镇魔狱。
在圣朝民间，镇魔狱是可以让小儿止啼的存在，传说这座不知存在于京城何处的天下第一牢狱中，关押着众多穷凶极恶的大妖、修士以及敌国将领。之所以对他们进行关押而不是直接杀灭的原因，多半是为了从他们身上获得更大的利益。在百姓心中，圣朝镇魔狱，是比蝴蝶院恐怖百倍的禁地。
今夜，山海圣朝监国李忘，独自一人出现在镇魔狱中。
传说中的镇魔狱，事实上是一座巨大的天然深坑，被朝廷加以改造后分为地底九层，层数越低，关押之人便越强。镇魔狱每一层都有极为强大的阵法环环相扣，被关押之人不仅修为完全封禁，有些甚至根本无法行动。在这绝望的深渊里，哪怕圣人在世也无法轻易逃脱。
此时的李忘没有穿着身为监国的紫色蟒袍，取而代之的是一身深蓝色、隶属天星楼的观星法袍。来到魔狱后，他没有丝毫犹豫，直径下至最低的第九层，而后在一面淡绿色阻隔法阵前停了下来。
与想象中阴暗潮湿的牢狱不同，透过阵法看到的竟然是一座庭院。院子不大，其内有两座小屋，屋外空地上，栽种着各样灵果、花卉，院子头顶上方的阵法会直接投射狱外环境，此刻正值子时，月光洒落整片小院，灵药灵果熠熠生辉，倒是有几分室外仙境的之感。
“臣见过天妃娘娘。”阵法外，监国恭敬一礼，而此处收押之人，正是五数年前大朝事变中消失的山海圣朝天妃、上古通天狐——苏锦梦。
“子枢，好久不见。”天妃的声音自小屋中传来，温婉动听，带着一丝不食人间烟火的空灵，仿佛春风拂面。
“已有五年了。”李忘恭敬说道。
“竟然五年了，呵呵。不过看你比起当初，似乎长高了些，也沉稳了许多。”天妃话中有些笑意，想起了那时天天躲在天星楼老楼主身后，十分腼腆的少年。
李忘闻言有些沉默，这位一人之下万人之上的掌国之人，一时间竟有些不知所措。
“既然你来此见我，那就表明已经下定决心了。”天妃打破沉默。
“是。”
“所以我的女儿，一定不能活？”天妃问道。
“臣不敢以苏州乃至天下万民的性命做赌注。”李忘在说出这句话的同时，心中不再犹豫，逐渐恢复了往日监国时的神态。
“这便是书中常说的，杀一人而救万民的道理？”
“是也不是。老师曾经也给我出过这道题，杀一无辜之人而救万民于水火，杀是不杀，对还是错？年幼时自己心比天高，认为杀与不杀只是立场不同罢了。若为一国之主，自然杀之而保全天下，若是被杀之人亲友，那定要万般阻止。所以此问的关键，在于谁是棋子，谁是那下棋之人。”李忘款款而谈。
“如果你办不到呢？”天妃淡淡问道。
“臣知道娘娘有后手，纵使被关在这暗无天日的牢狱之中。当年王爷王妃于圣皇、娘娘感情深厚，王爷更是把小郡主真正当成自己女儿抚养，所以无论如何都要阻止我。甚至我也很清楚，如今进入永安王府的那名少年以及晚州明日便要举办的天灯盛会，都是为了保护郡主所做的努力，或许还会有更多隐藏在暗处的人来阻止我，他们的来历或许会超过我的想象。”说到此处，李忘微微一顿。
“但娘娘别忘了，这里是圣朝的山海，晚舟依旧是圣朝的城池，而子枢如今，更是替圣皇掌管天下之人。倘若这样还不能做成此事，那么臣便还如何能言替山海分忧！”李忘一番言语说的斩钉截铁。
“圣皇如今怎样了？”天妃突然岔开话题。
“还是老样子，靠着宗族禁地勉强镇得住。”听到天妃询问圣皇，李忘老实回答，并没有丝毫隐瞒。
“所以你可知，日后真正的难处？”
“臣清楚。”李忘再次躬身回道。
“好了，下去吧，本宫累了。明日这局棋，与你对弈之人，并不是我，望你好自为之。”天妃下了逐客令。
李忘再次恭敬行礼，他已经得到了想要的答案，于是转身告退。
月光洒向小院。
“世间天妖无二。”天星楼老楼主临终前的道法传音再次回荡在天妃耳边——
“众生皆苦，一切都是娘娘的选择。”