云州。
这座西京道的治所城池高大宽阔，城墙包砖，垛口如齿。
云州城头的契丹旗帜在风中低垂，守城的士卒们脸被秋风刮得黝黑，有人不断地往城北的方向张望。
云州与胜州的一切消息往来都已经断了。
耶律敌鲁站在城楼上，手扶着垛墙，望着城下不远处黄土官道尽头那道烟尘。
他身材魁梧，满脸虬髯，是耶律德光的族弟。
天显年间便以西南面招讨使的身份坐镇云州，统辖山后云、应、寰、朔四州军政。
他在契丹宗室中不算最善战的，但绝对是最沉稳的。
耶律德光把他放在云州，就是因为云州是山后的定海神针，云州不动，山后就不乱。
他身边站着萧海璃。
萧海璃是契丹后族出身，任大同军节度使，执掌云州城内的城防与后勤。
两人并肩望向城外那队缓缓接近的人马。
那支人马不大，不过十余骑。
十骑黑甲，一匹战马，一辆驼车。
毡车以白骆驼驾辕，长辕高轮，车厢上支着彩色车棚，棚缘垂着黄色垂幔，正是契丹帝后仪仗中专用的青车。
驼车缓缓驶到城下百步之外停了。
赶车的是护圣军的一个老卒，脸上皱纹深如刀刻。
车板上蜷缩着一个的男人。
药元福策马越众而出，勒住战马，仰头朝城上喊道：
“耶律敌鲁！萧海璃！看看这是谁——！”
耶律敌鲁俯视着城下。
从驼车上那个人的身形和姿态，他其实早就认出来了。
昔日在临潢府龙眉宫外，那人身穿赭黄袍，跨骑铁骊马，身后千军万马，契丹八部无人敢不低头。
而此刻，那人蜷缩在驼车之上，赭黄袍早已污秽破烂。
他缓缓抬起头，露出底下那张憔悴而空洞的脸。
没有愤怒，没有咆哮，只有一种空洞。
耶律德光老了。
那双曾经鹰隼般锐利的眼睛里，现在什么都没有。
萧海璃攥紧了垛墙上的砖石。
他嘴唇翕动了数次，才艰难地挤出几个字：“是真的，陛下……真被擒了……”
“怕什么？”耶律敌鲁低声说，声音里也有颤意，但勉强压着，“城中有守军一万二千，契丹精锐四千，汉军八千。”“幽州是幽州，云州是云州。”
“唐军收降山前汉将，那些降将见风使舵。”
“云州城内有的是忠心耿耿的契丹儿郎，他们若要攻城，便叫他们攻上一攻再说。”
“我想陛下也不希望我等投降南朝吧？”
“你以为我在怕什么？”萧海璃看了他一眼。
耶律敌鲁正要说什么，忽然又停住了。
他再次朝城下望去——那驼车旁边，有十骑黑甲骑兵。通体漆黑，人马俱甲，面甲缝隙中透出幽红的光芒。
他的瞳孔在一瞬间收缩到针尖大小。
这就是妖兵。
这就是那支在瀛洲城下碾碎赵延寿的三万前锋、在莫州城外围歼两万契丹精骑的黑甲骑兵。
传言他听过很多遍，每一遍都不信。
此刻亲眼看见了，他才忽然明白溃兵们当时为什么要说“妖兵”。
这东西根本就不是人间的造物。
药元福从怀中取出一封帛书，搭箭拉弓，一箭射上城头。
帛书钉在垛墙的木架上，箭羽还在颤动。
耶律敌鲁拔下帛书展开。
那是耶律德光的亲笔手令，字迹歪斜，末尾加盖了契丹皇帝的印玺。
耶律敌鲁捏着帛书，沉默了很久。
城头上只能听见风声。
就在这时，身后传来急促的脚步声。
一名斥候扶着城楼的墙，气喘吁吁地爬上台阶，在二人面前跪倒：“报——胜州急报！”
耶律敌鲁猛地转过身来。
“胜州……胜州被府州和麟州的汉军拿下了。”
耶律敌鲁握着帛书的手缓缓垂下。
胜州是云州西面的屏障，胜州一失，云州就成了孤城。
从草原发兵救援，增援最快的道路就是走胜州，而这条路已经被折从阮和杨弘信主动封死了。
守——能守几日？
契丹有四千精锐不假，可胜州没了，草原的援兵不知道什么时候才能到。
耶律德光在城下，胜州在身后失守，云州三面皆敌。
他回头看向萧海璃。
萧海璃也看着他。“开城门吧。”
耶律敌鲁转过身，没有再看城外，只是吩咐迎唐军入城。
雁门关。
代州刺史王晖站在关城的垛墙边，眯着眼望着北方的烽燧连绵，秋后的塞外空旷得叫人心慌。
一个时辰前他接到了斥候急报：
云州方向发现唐军骑兵，旗号不明。
王晖不知道云州已经降了，更不知道耶律敌鲁此刻已经跪在了药元福面前。
王晖只知道，云州若降，雁门关就是唐军南下的下一块踏脚石。
他在城头上踱了三个来回，然后停下脚步，叫来了自己的亲兵。
“传令，把萧拔剌的人头给我拿来。”
亲兵愣了一下，但没有问为什么。
王晖又补了一句：“全城所有契丹兵卒，一个不留。”
夜半时分，代州城里响起了短暂的喊杀声。
契丹监军萧拔剌还没来得及从榻上爬起来，就被涌进来的汉军士卒一刀剁开了后颈。
他的人头被用石灰裹好，连同归降的文书，一并被装上快马送往云州。
次日清晨，雁门关城头上已经换上了绛红的唐字旗。
王晖站在旗杆下，望着一队人马从太原官道的方向徐徐而来。
刘知远骑马走在最前面，身后跟着他的侍卫亲军和心腹文士。
他今年年近半百，身材高大魁梧。
他身旁是一个二十左右的年轻人，正是郭威的女婿张永德。
“抱一，”刘知远望着远处隐约可见的雁门关城，忽然开了口，“你阿爹到什么地方了？”
“回令公，”张永德策马上前，“阿爹与药老将军前日已从蔚州出发，此时应该已经到了云州城下。”
刘知远微微颔首。
郭威这个人他是知道的——沉静有城府，办事滴水不漏。
李炎把山后交给他，算是用对人。
他沉默了片刻，忽然又问道：“你阿爹还说了什么？”
张永德顿了一下，然后如实答道：“阿爹说，当今天子可比肩唐宗汉武。”
“还说，太原当归。”
刘知远没有接话。