身材高大挺拔的男人，踏着满地狼藉，一步步走过来，军靴完美包裹着他小腿虬结有力的肌肉线条。
江盏月隔着围巾摸了摸妮可的头，“妮可，接下来我们玩一个游戏，可以吗？”
“好呀！”小女孩立刻被吸引了注意力，仰起被宽大围巾包裹得严严实实的脸，“妮可玩游戏最厉害了！”
“那好，”江盏月微微俯身，“游戏规则是——在没有人把你头上的围巾取下来之前，绝对不能自己偷偷拿下来。如果能遵守规则，作为奖励⋯⋯”
江盏月轻声说，“妮可马上就能见到妈妈了。”
“好！我一定会遵守游戏规则的！”妮可几乎是立即响应，她紧紧抓住围巾边缘。
车外，地上的血液与某些不可名状的混合物，在零下的低温中正慢慢变得粘稠、暗哑，泛着令人不适的油脂般的光泽。
祁司野的靴底踩在上面，发出细微的、咯吱的声响，甚至带起了些许已然半透明的暗红血膜。
那抹人影立在车旁，静默、冷淡，穿着最普通不过的冬季外套，像是被随意泼洒在这片狼藉背景上的一滴灰墨，扔在人堆里瞬间就会被淹没。
然而，当祁司野的目光落在她身上时，周遭的一切喧嚣、血色、混乱，都仿佛在瞬间被隔绝开来，只剩下她那张过分平静，甚至带着一丝倦怠的脸。
应该才两三周没见。
他却觉得，仿佛隔了许久。
在学院总是装出一副死板模样的江盏月，与眼前这个从火海中驱车冲出、周身还带着未散炽焰气息的身影，开始逐渐重叠。
越靠近，他的脚步反而越慢，最终，在离江盏月不远处的地方站定。
黑发凌乱地垂落在额前，江盏月不在意地抬眼环视一圈。
她目光掠过祁司野，以及远处那群身着统一黑色作战服、气息冷厉肃穆的手下，他们正无声矗立。
在此刻，普通人和位于金字塔尖贵族的差距，以一种无声却磅礴的方式彻底显露出来，如同天堑。
圣伽利学院环境高压，规则森严，普通人只能依附于规则，在其中艰难求生，如履薄冰。
但同样，学院之内的规则，也如同牢笼，在一定程度上制约着所有人，即便是S级的学生，也不会明目张胆地将规则彻底踩在脚下。
可一旦走出学院，各归其位，社会的规则从来都是由上位者书写。
也意味着眼前这个男人，脱离了学院的束缚，站在属于他的权力领域，变得更加不可控，更加难以预测。
江盏月视线低垂，细致地将妮可头上的羊绒围巾又仔细掖了掖，确保没有一丝缝隙。
随着这个动作，她周身那因为疾驰和火光而短暂泄露的、灼人的生命力，迅速消退，她又重新变回了内敛不起眼的模样。
又是这副表情，像是一潭投石无声的静水。请求出错，状态码:0内容:祁司野目光扫过他身上与这场合格格不入的、甚至带着些许装饰性的衣着，最终落在颈间那条造型别致的颈链上，眼神里的嘲弄几乎化为实质——这是什么装扮，狗链吗？
“伊珀棉，”伊珀棉笑着自我介绍，态度友好得近乎无害，“承蒙大小姐当年救下我，给了我这条命。所以现在，我自然是她的仆人。”
他的话语坦然无比，甚至带着一种纯粹的感激。
然而，话音落下的瞬间，他像是无意识地，指尖轻轻拨弄了一下颈间那枚造型别致的银质吊坠。
吊坠在雪花与火光映照下，反射出一道微冷、转瞬即逝的光，恰好晃过祁司野的眼。
这个动作做得极其自然，仿佛只是习惯性的小动作。
伊珀棉微微抬起眼帘，感慨道：“说起来，若不是大小姐当年在那个地方出现，拼命救下我，我恐怕早就⋯⋯”
他话没有说完，留下一个引人遐想的空白。
⋯⋯“那个地方”？
祁司野古怪皱眉。
某个被他深埋在记忆底层、模糊却至关重要的场景碎片，似乎被这个词轻轻撬动了一下。
不是清晰的画面，而是一种感觉。
喉咙被切开，空气带着血腥味疯狂地涌入又漏出，紧接着，他被扔在地上，野兽腥热的喘息近在咫尺，混合着喉咙伤口涌出的血腥味，构成他最原始的恐惧。
一声极其尖锐的箭啸、利器深深没入血肉的闷响、野兽沉重倒地的震动。
最后，是带着点粗糙感的布料，带着坚定的力道，紧紧地、一圈圈缠绕上他剧痛濒死的脖颈，压迫着伤口，也奇异地维系住了他即将溃散的生命力。
那就是他全部的记忆。
破碎的，没有面孔，没有对话，只有濒死的恐惧、拯救的强音，和那缠绕脖颈处唯一的实物触感。
祁司野猛地眨了下眼，焦距重新凝聚，落在伊珀棉那张带着笑意的脸上。
一股源于生理本能的冒犯感和躁怒，从他心底最深处咆哮着升起，仿佛是重要之物被侵占。
他死死盯着伊珀棉，向前逼近半步，军靴碾过地上的雪，发出令人牙酸的黏腻声响。
他声音是从喉咙深处挤出来的，沙哑得可怕：“在⋯⋯什么⋯⋯地方，救了你？”