如此，能省下大笔的银子。
这些年，靠着盘剥这些见不得光的人，她私库里添的银子不知凡几。
但这事，她一向做得极为隐秘。
庄头都是跟了她十几年的心腹，那些黑户更是被圈禁在庄子深处，根本不与外人接触。
这写信的人，是如何知道得一清二楚？
连哪个庄子有多少人，都点得明明白白。
魏氏捏着信纸的手，微微发抖。
信中让她今晚三更，备好一万两银票，送到城西三十里外的孤狼山。
在山南坡第三棵歪脖子松树下，挖个坑埋了。
那树上，会系着一根白布条。
信的末尾，只有一句话。
“德妃娘娘千岁，合家安康。”
魏氏眼前一黑，这封信，若是在登州收到，她有一万种法子让写信的人无声无息地消失。
可这里是京城！
李文君刚刚晋封德妃。
不知道多少双眼睛，明里暗里都盯着李家，就等着揪李家的错处。
大夏律法，收留黑户，等同于窝藏逃犯，是与谋逆仅次一等的大罪。
一旦查实，轻则家产充公，全家流放三千里。
重则……主犯问斩，阖家为奴。
这节骨眼上，若此事被捅出去……
魏氏不敢想下去。
她瘫在榻上，浑身无力。
一万两。
对方张口就要一万两。
可她敢不给吗？
一整晚，魏氏在床上翻来覆去，彻夜未眠。
一点风吹草动，都能让她惊出一身冷汗。第二日，魏氏便病倒了。
头痛欲裂，浑身发烫，水米不进。
荣庆堂那边闻讯，老太太贺氏当即遣了身边最得力的妈妈，带着上好的老山参并几味珍贵药材过来探望。
妈妈传了老太太的话，说是“务必仔细照看着，万万不能有闪失”，又留了两个老成的嬷嬷在院里帮衬，这才回去复命。
李文轩，一大早就赶了过来，在床前嘘寒问暖。
“母亲，您这到底是怎么了？好端端的，怎么就病了？”
“请大夫了吗？”
魏氏看着自己这个一无所知的儿子，心头又是一阵绞痛。
偏她什么都不能说。
“没什么，许是昨夜着了凉。”魏氏有气无力地应付着。李文轩又陪着说了几句话，见魏氏精神实在不济，便起身告辞了。
他前脚刚走，丫鬟又进来通报。
“太太，九爷来看您了。”
李怀生到了床前，对着魏氏深深一揖。
“听闻母亲身体不适，怀生特来探望。”
***
等李怀生走后，守在屋外的丫鬟忍不住小声对张妈妈道。
“妈妈，您瞧九爷这关心的神情，可做不得假。”
“是啊，比三爷还要上心呢。”另一个也附和道。
张妈妈听着，心里也泛起了嘀咕。
难道真是她们想错了？
这个九爷，竟真的对太太没有半分怨怼？
李怀生缓步走出魏氏的院子。
长长地舒了一口气。
脸上哪里还有半分方才的忧虑与关切。
还好。
没给吓死。
他还有些担心，自己这封信会不会下得太猛，万一真把魏氏给吓出个好歹，那可就得不偿失了。
现在看来，这位嫡母的心理承受能力，比他想象的要强上一些。
这就好。
魏氏若是就这么倒下了，反倒便宜了她。
李怀生心里清楚得很。
按照大夏的律法，一旦魏氏出了事，她名下的私产以及嫁妆银子，庶子连一文钱都别想拿到。
这怎么行。
魏氏在原主身上施加的种种，他还没来得及一一讨还。
这笔账，得慢慢算。
让魏氏日夜难安，慢慢放她的血，才叫痛快。
他心中默念：我这创业才刚开始，启动的本金，可全指着我这位好嫡母了，可千万要长命百岁才好。
李怀生穿过抄手游廊。
仆妇丫鬟们低头碎步，悄然来去，偌大的府邸，在晨光中透着一股井然有序的森严。
行至一处拐角，迎面正走来一人。
那人身形窈窕，腹部已微微隆起，外面罩着一件宽松的藕荷色春衫，正是柳姨娘。
柳姨娘身后跟着一小丫鬟。
她看见李怀生，脚步一顿，随即对身后的丫鬟柔声道。
“天儿还有些凉，你回去一趟，帮我把那件月白色的织锦披风取来。”
丫鬟应了声“是”，便转身快步离去。
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