谢无咎那道看似平静却暗藏雷霆的朝堂诘问，如同投入滚油的火星，瞬间将京城压抑已久的政治危局点燃。而随后爆出的杨文渊“意外”获证、北境粮道遭劫两件事，更是火上浇油，将局势推向烈火烹油的顶点。
都察院左都御史杨文渊的府邸，一夜之间成了整个京城目光汇聚的焦点，亦是风暴旋涡的中心。
书房内，烛火摇曳。杨文渊坐在太师椅上，面前摊开的，正是秦嬷嬷那份血迹斑斑、字迹颤抖却内容骇人的“自白书”，以及几件长春宫旧制的金银首饰和一方绣着长春宫标记的汗巾。这些东西，如同烧红的烙铁，烫得他坐立难安。
他并非不知东宫与镇北王之间的龃龉，也隐约听闻贵妃对王府的“格外关照”。但如此赤裸裸、详细到时间地点人物的构陷指控，以如此戏剧性的方式落到他手里，还是让他脊背发凉。这绝非巧合！是镇北王的反击！而且是一击致命的狠手！
“大人，”心腹幕僚低声禀报，“府外多了许多不明身份的耳目，有东宫的，似乎也有……镇北王府的。京中流言已起，都说大人手握惊天证据，要为民请命，弹劾……弹劾东宫与贵妃。”
杨文渊揉了揉发胀的太阳穴，苦笑一声：“为民请命？老夫这是被架在火上烤啊！”他宦海沉浮数十年，深知此事的凶险。接下，等于同时得罪太子与贵妃，甚至可能触怒陛下（毕竟涉及后宫与储君）；不接，或者处理不当，他这“刚正不阿”的清名将毁于一旦，都察院威信扫地，朝野质疑，政敌也不会放过攻讦的机会。
“那秦嬷嬷伤势如何？”他问。
“摔断了一条腿，头部受创，时而清醒，时而糊涂。太医说需静养，但性命无虞。”幕僚道，“按她清醒时断续所言，与这‘自白书’内容大致吻合。她还提到，长春宫大太监曾威胁她家人性命，太子属官也曾许以重利。”
人证物证看似俱全。但杨文渊老辣，深知这“证据”来得太巧，背后定有推手。镇北王想借他的手扳倒东宫，而东宫……绝不会坐以待毙。
“陛下今晨在朝堂上的旨意，你也听到了。”杨文渊缓缓道，“命老夫会同刑部、大理寺，彻查北境军械、漕粮延误及王府遇袭三事。如今这‘自白书’……可算是与王府遇袭及构陷亲王一事直接相关了。”
“大人的意思是……将此‘自白书’纳入彻查范畴？”幕僚试探道。
“不纳不行了。”杨文渊长叹，“众目睽睽之下，东西到了老夫手里，瞒不住。若隐匿不报，便是欺君。唯有秉公办理，依律查证。”他眼中闪过一丝决断，“立刻行文刑部、大理寺，通报此事，请派员共同勘验人证物证。同时，以都察院名义，请求觐见陛下，面陈详情。在陛下明确旨意之前，一切调查需公开、公正、依程序进行，绝不偏听偏信，也绝不畏缩不前！”
这是最稳妥也是唯一的选择。将自己置于“奉旨办案、依法查证”的位置，以程序对抗可能的倾轧，同时将压力部分转移给皇帝和另两个司法衙门。
“另外，”杨文渊补充道，“暗中加派人手，保护那秦嬷嬷，防止有人‘病重不治’或‘意外身亡’。她现在是关键人证，不能出事。”
“是。”
幕僚领命而去。杨文渊独自坐在书房，望着跳动的烛火，心中沉重。他知道，从接下这份“证据”开始，他便已身不由己地卷入了这场帝国最高层的权力博弈。一步踏错，便是万丈深渊。
***
东宫，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
太子谢元辰脸色铁青，眼中布满了血丝，地上是摔碎的瓷器和散乱的奏章。他刚刚得知杨文渊府前的“意外”，以及那该死的“自白书”内容。更让他愤怒的是，北境粮队遇袭的消息也传了回来，虽然成功将“山匪”击退，但粮草损失，押运将领中竟有人疑似与匪勾结的消息，却不知被谁泄露了出去，与杨文渊获证之事一前一后，在京城疯传，将他推到了风口浪尖！
“废物！都是废物！”谢元辰低吼，声音嘶哑，“曹敏无能！庞彪该死！连灭口都做不干净！还有那些水师的蠢货，津海卫的事情没办好，反倒留下了把柄！现在连运个粮草都能出这么大的纰漏！”
詹事周勉垂首站在下方，大气不敢出。他知道，太子这次是真的慌了。镇北王的反击来得太快、太猛、太精准，直接打在了七寸上。朝堂质问动摇其威信，杨文获证直指其品行，粮草遇袭质疑其能力……环环相扣，招招见血。
“殿下息怒。”周勉硬着头皮劝道，“当务之急，是应对杨文渊的调查和朝野舆论。杨文渊老奸巨猾，未必会完全按照镇北王的意思走。我们可以……”
“可以什么？”太子猛地转头，眼神凶狠，“贿赂杨文渊？他那种老古板，油盐不进！威胁他？他现在是奉旨查案，动他就是抗旨！灭口秦嬷嬷？现在全京城都盯着都察院和那个老虔婆！怎么灭？！”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->林冲回道：“陈石将军密信，韩将军已按王爷指令，秘密逮捕了三名嫌疑最大的内奸，正在连夜审讯。初步供词显示，他们受一名来自京城的‘钱先生’指使，提供抚远军镇布防弱点、粮草存放地点等信息，并曾协助将一批‘特殊货物’（疑似火油）混入军需送入北境。‘钱先生’与曹敏府上大管家，是远房表亲。”
又是曹敏！这条线越来越清晰了！
“好！”谢无咎眼中寒光迸射，“让韩诚继续深挖，务必拿到铁证。同时，让他将内奸被捕、狄人可能因此发动更猛烈进攻的消息，以‘最紧急军情’的方式，再次八百里加急呈报朝廷！要写得危如累卵，刻不容缓！”
这是要进一步施压，让朝廷、让皇帝无法再拖延，必须立刻做出抉择——是保北境，还是保太子？
“王爷，如此一来，陛下那边……”沈青瓷有些担忧。逼迫过甚，恐适得其反。
谢无咎沉默片刻，缓缓道：“父皇……是在等。等一个足以让他下定决心、又能安抚各方、稳定朝局的‘契机’。我们做的，就是把这个‘契机’创造出来，摆在他面前。至于如何抉择……我相信，在江山社稷与儿子们的争斗之间，父皇心中，自有杆秤。”
他望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透重重宫墙，看到那座深宫中最孤独也最有权力的身影。
“另外，”谢无咎收回目光，“给‘利器监’余监正的东西，送去了吗？”
“按王爷吩咐，已由可靠匠人以‘古籍心得’与‘边关土法’的名义送去。”沈青瓷道，“余监正极为重视，尤其是关于利用硫磺硝石制造简易信号烟火和阻敌器具的构想，他称之为‘奇思妙想，或可救急’，已连夜召集匠人研讨。”
“很好。”谢无咎点头。这步棋看似无关紧要，实则为未来可能需要的技术支持和与兵部更深层次的合作埋下伏笔，也能在皇帝那里加深“王府一心为国”的印象。
“王爷，我们接下来……”赵管事请示。
谢无咎站起身，走到地图前，手指重重点在代表北境抚远军镇的位置上，又缓缓划向京城。
“接下来，就是等。”他声音低沉，却带着铁石般的坚定，“等杨文渊的调查结果，等北境韩诚的审讯结果，等朝廷援军和粮草的真正动向，也等……东宫的下一步昏招。”
他转过身，看向沈青瓷和林冲、赵管事：“传令下去，王府内外，进入最高战备状态。所有人员，各司其职，不得擅动。但眼睛，要给我睁到最大！耳朵，要给我竖到最尖！我要知道这京城每一丝风向的变化，要知道敌人每一个细微的动作！”
“是！”三人肃然应命。
密室中，烛火将几人的身影投射在墙壁上，如同即将出征的将军与他的幕僚。
烈火已然烹油，沸反盈天。
暗室之中，谋断已定。
只待，那最终决战的号角吹响。