人鱼的目光从克莱因脸上滑下去，落在船舷的木板上，又顺着船身往下，看向甲板下方——那里是陆地人站着的地方。
她的视线最后停在了克莱因的靴子上，盯了好几秒。
“双腿……为什么？”
克莱因抬了抬脚，让她看得更清楚一点。
“大陆是陆地。土，石头，草地，偶尔有泥巴。没有水让你游，得靠这两根东西走路。”
人鱼点了点头，表情很认真。
她低头去看自己的尾巴。
那条鱼尾在水下缓慢地左右摆动，鳞片的光泽随水纹碎成一片一片。她看了很久，久到克莱因以为她走神了。
“我没有双腿，”她抬起头来，声音比前面轻了一点，“是不是就不能跟你们离开了？”
问这话的时候，她的尾鳍在水下停了。
不摆了。
克莱因注意到了这个细节。一条鱼在水里不动尾巴，那就只能往下沉。她确实在往下沉——肩膀已经没进了水面以下，只剩脖子和脑袋还露在外头。但她没有去纠正自己的姿态。
“也不尽然。”
克莱因的声音拉回了她的注意力。人鱼的尾巴重新动了起来，身体浮回到原来的位置。
“你不能长出双腿，不代表我不能帮你造一双。”
人鱼愣了一下。她的嘴巴微微张开，露出一点整齐的牙齿——上排犬齿比人类的尖一些，但不明显。
“造？”
“嗯。”克莱因的语气跟讲明天天气一样平，“炼金术。改造生物的肢体结构，只要搞清楚你的身体构成，技术上是可行的。过程可能有点长，但不至于做不到。”
他没有细说。
肢体炼成算是人体炼成的一个小分支。
虽然人体炼成这个大项目被明令禁止，但是有些小分支在某些情况下被视为有益的医学领域研究，会放宽很多限制。
肢体炼成也是其中之一。
当然……实在不行还有信息炼成。
这也是他说“能做到”的底气。
人鱼沉默了一会儿。水面上只剩海浪拍打船身的声音，还有水下那些影子游动时偶尔带起的细微水声。
“代价呢？”
她开口的时候，语调变了。不是之前那种平铺直叙的生涩，多了一层东西——谨慎。
“我是说，”她停顿了一下，眉头皱了一点，那个皱眉的动作还不太熟练，两道眉毛收拢的幅度不对称，“我需要付出什么东西吗？”
克莱因差点脱口而出。
他真的差点说了。
脑子里那个念头冒出来的速度快得连他自己都吃了一惊——就用你的歌喉来换吧。
经典桥段。邪恶的海底女巫，天真的小人鱼，一把声音换一双腿，然后是泡沫和悲剧。前世翻过的那些故事要是有知觉的话大概正在他后脑勺里排队鼓掌。
他甚至已经想到了该怎么调整措辞让这句台词听起来更有腔调。
但他看了一眼人鱼的表情，把这个念头掐了。
她是真的在担心。那张还带着生涩感的脸上，眉心的纹路虽然歪歪扭扭，但紧得很。一个什么都没有的生物，在认真计算自己仅有的东西里能拿出哪一样来交换。
还是算了吧。
“不用。”克莱因把那些乱七八糟的前世记忆压回去，撑着船舷换了个姿势，“就当是你答应配合我做检查的附加奖励好了。你配合我研究，我帮你解决腿的问题。公平交易。”
人鱼的眉头松开了。那个松开的过程也是不对称的，左边先舒展，右边慢了半拍才跟上。
“谢谢。”她说。
然后她又加了一句。
“你是个好人。”
克莱因也没介意，反而开了句玩笑话：“那当然，我的举动在各个方面素来称得上是正人君子。”
当然，这个世界上没人能理解他现在的幽默感。
人鱼很认真地点了点头，灰绿色的眼睛里没有任何心领神会的痕迹。
完全当真了。
人鱼问什么时候出发。
克莱因没急着答，先在脑子里盘了一圈。
这趟出海的初衷是采集异常生物的样本，搞清楚塞壬解压出来的东西到底有多少种类、分布多广。
到目前为止，水下的同源生物记录了十几种，甲壳类的、软体的、鱼形的，数据够跑一轮初步分析了。
而眼前这位——一个具备自我认知、能用完整语句交流、还自带一群随从的活体样本——说实话，这个收获的分量比剩下所有加起来都重。请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->一直等到克莱因和奥菲利娅的对话告一段落，中间出现了一段自然的空白，她才开口。
“你们关系真好。”
克莱因扭头看她。
人鱼的表情很平静，但说这话的时候语调往上扬了一点，带着那种刚学会一个新词就急着用出来的生涩劲儿。
“你们是恋人吗？”
克莱因点了点头，随即纠正：“夫妻。”
人鱼眨了眨眼。
“夫妻和恋人不一样？”
“差不多，但夫妻更进一步。”克莱因想了想怎么解释，“恋人是还在确认关系，夫妻是确认完了，打算一直待在一起的那种。”
“一直？”
“嗯。”
“多久算一直？”
“到死为止。”
人鱼的嘴巴张了一下，又合上。她把这个概念在脑子里消化了几秒，然后转头去看奥菲利娅。
奥菲利娅感觉到视线落过来，她抬了下眼皮。
人鱼又看回克莱因。
“到死为止。”她把这四个字重复了一遍，咬字很慢，像是在品尝这几个音节的重量。
然后她往水里沉了一点，只剩眼睛和额头露在外面，长发在水面上散开成一片，声音从水线下方闷闷地传上来。
“真羡慕。”
克莱因问。
“羡慕什么？”
人鱼从水里冒出来，歪着头想了一会儿。那个“想”的动作很认真——眉头轻轻蹙着，视线落在半空中某个不存在的点上，像是在翻找一本还没写几页的字典。
“不知道。”她最后说。
不是敷衍。她是真的不知道。
她能感觉到那个东西——看见两个人待在一起说话时产生的某种触动——但她的词库里还没有对应的标签。就像一个刚出生的人看见了颜色，知道那是某种东西，却叫不出名字。
甲板上安静了一阵。海风把帆布吹得啪啪响。
人鱼在水面上转了个圈，把身体翻过来仰躺着，肚皮朝上，尾鳍懒洋洋地拍打水面。那些同源生物立刻调整了队形，从环绕变成了扇形展开，给她让出了一片空地。
她盯着天上的云看了半晌。
“我是不是应该有个名字？”
这句话来得突然，但细想又在情理之中。一个具备自我认知的智慧生物，迟早会走到这一步。
克莱因擦了擦手指上的油渍。
“你想要的话，自己取一个就行。”
人鱼把身体翻回来，两只手撑着船舷，拿那双灰绿色的眼睛瞪着他。
“我连陆地长什么样都不知道，怎么取？”
“名字和陆地有什么关系？”
“有关系的。”人鱼很认真地说，“你们的名字听起来都有意思。克莱因——是某种东西对不对？还有奥菲利娅——这个名字念起来就很好听。我的名字也应该好听，但我不知道什么样的词算好听。”
她顿了顿。
“我只会唱歌，不会取名字。”
克莱因被这套逻辑堵得无话可说。他抬手挠了挠后脑勺，态度诚恳：“我也不太行，取名这事儿不在我的技能树上。”
人鱼的脸皱了起来。
那个皱脸的动作还是不太协调，鼻子和眉毛同时挤到了一块儿，看着有点滑稽。但意思表达得很清楚——她还是想要一个名字。
于是两个人的视线同时转向奥菲利娅。
奥菲利娅正站在船尾，海风把她的金发吹到了侧脸上，她伸手把碎发别到耳后，对上两道投过来的目光。
一个是甲板上的，一个是水面上的。
角度不同，神情各异，但那份“交给你了”的默契倒是出奇一致。
奥菲利娅的手指在发梢上停了一拍。