就在这时，一个苍老的声音颤颤巍巍地响了起来。
“皇上……此举，与灭佛何异？”
众人循声望去，说话的，是普陀山的一位老禅师，据传已经一百零八岁，在佛门中德高望重。
“灭佛？”崇祯看着他，摇了摇头。
“大师，你错了。”
“朕不是要灭佛。恰恰相反，朕是在帮你们。”
“帮你们，把那些歪嘴的和尚，念歪的经，全都给它……扶正了！”
崇祯说完，不再理会众人，转身走下高台。
他走到那辆霸气的“开山号”蒸汽龙辇前，对着身后目瞪口呆的僧侣道士们，抛下了最后一句话。
“对了，忘了告诉大家。”
“基金会成立后的第一笔善款，已经有着落了。”
“朕决定用这笔钱，在京城，为所有无家可归的孤儿建一所‘皇家孤儿院’。”
“至于孤儿院的老师和护工嘛……”
崇祯顿了顿，露出了一个恶魔般的笑容。
“就从尔等四十岁以下的弟子中，选拔吧。”
什么？！
让四十岁以下的弟子，去当孤儿院的老师和护工？
这不就是，变相的强制还俗吗？！
崇祯这最后一句话，比之前收缴全部财产，还要让这群宗教领袖们感到恐惧和绝望！
财产没了还可以再积攒。
可要是人都没了，传承断了，那寺庙道观就真的只剩下一个空壳子了！
这才是真正的釜底抽薪，断根绝户！
“皇上！不可啊！”
“皇上三思！此乃动摇我佛门根基之举啊！”
“请皇上收回成命！”
一时间，台下哭喊声、哀求声，响成一片。
一些情绪激动的老方丈，甚至不顾一切地想冲上前来，却被神机营士兵用冰冷的刺刀，毫不留情地逼了回去。崇祯仿佛没有听到这些声音。
他头也不回地登上了自己的蒸汽龙辇。
“钱谦益。”
“臣在！”
“这里，就交给你了。”崇祯的声音，从车厢里传出，带着不容置疑的威严，“朕要在一月之内，看到第一批‘还俗人员’的名单。”
“谁赞成，谁反对？”
“反对的，就让他去跟佛祖，亲自聊聊吧。”
“遵旨！”钱谦益躬身领命，看着缓缓启动，冒着黑烟离去的龙辇，眼中满是狂热。
皇帝这杀人诛心的手段，简直让他这个玩弄权术的老手，都自愧不如。
他转过身，看着台下那群已经彻底崩溃的方丈住持们，脸上露出了一个“和善”的笑容。
“诸位高僧大德，皇上的旨意，你们都听到了吧？”
“是主动配合，体面地还俗。还是……让本官帮你们体面？”
在血淋淋的现实和死亡的威胁面前，再坚定的信仰，也显得苍白无力。
半个月后。
一场史无前例的“还俗”运动，在大明朝轰轰烈烈地展开了。
成千上万名年轻的僧人、道士，脱下了身上的僧袍道衣，在东厂番子的“护送”下，走出了他们生活了多年的寺庙道观。
迎接他们的，不是青灯古佛，而是崭新的工服和一份份来自不同部门的“招工简章”。
“皇家铁路总公司，招募铁轨铺设工，身体强壮者优先！管吃管住，每月工钱三百文！”
“西山钢铁厂，招募炼钢学徒，有冶炼经验者优先！表现优异者，可入格物书院进修！”
“皇家孤儿院，招募保育员、教习，识文断字，有耐心者优先！”
“神机营，招募新兵！凡年满十八，身无残疾者，皆可报名！一经录用，家属可分房，子女可免费入学！”
这些曾经不事生产，依靠信众供奉为生的年轻人，第一次发现，原来除了念经拜佛之外，人生还有这么多的选择。
特别是神机营的招兵告示，更是引起了巨大的轰动。
那些原本在寺庙里习武的武僧，本就有一身的好力气，如今听说参军不仅待遇优厚，还能光宗耀祖，一个个都跟打了鸡血一样，抢着去报名。
短短一个月时间。
原本人满为患的各大寺庙道观，瞬间变得空空荡荡。
只剩下一些年老体衰，无处可去的老和尚、老道士，守着空旷的殿堂，在皇家慈善基金会发放的“供奉”下，了此残生。而《大明日报》，则连篇累牍地报道着这场“社会改革”的伟大成果。
报纸上，满是年轻的“前僧侣”们，在工地上挥洒汗水，在工厂里学习技术，在军营里刻苦训练的火热画面。
他们脸上洋溢着的，是重获新生般的笑容。
舆论被彻底引爆了。
“皇上圣明啊！让这些不劳而获的和尚去干活，早就该这么干了！”
“我儿子以前就被送去当了和尚，现在好了，参加了神机营，每月还能往家里寄钱呢！”
“听说那些被清查出来的寺庙田产，都要分给咱们老百姓了！”
百姓们欢欣鼓舞。
而那些曾经依靠寺庙兼并土地、逃避赋税的士绅地主们，则如丧考妣。
崇祯这一刀，不仅砍断了宗教势力的根，也顺带着，砍掉了他们身上最大的一块“护身符”。
京城，乾清宫。
崇祯看着徐光年呈上来的，关于“还俗人员”安置情况的报告，满意地点了点头。
“光年，你做得很好。”
“都是皇上运筹帷幄。”徐光年由衷地说道。
他现在对皇帝的敬畏，已经达到了顶峰。
这位年轻的帝王，总能用最匪夷所思，却又最直接有效的方式，解决掉那些看似无解的难题。
“这只是开始。”崇祯将报告放下，“人，我们有了。钱，我们也从那帮秃驴和牛鼻子手里，榨出来了。”
“接下来，就是朕的铁路大计了。”
他的目光，再次投向了墙上那巨大的地图。
“皇上，京津铁路的路基，已经全线贯通。第一批‘开山二号’机车和铁轨，也已经运抵永定门外的起始站了。”宋应星在一旁汇报道，脸上难掩兴奋之色。
“随时可以进行第一次试运行！”
“好！”崇祯一拍桌子，“那就定在，三日之后！”
“传朕旨意，邀请在京所有文武百官，勋贵士绅，以及……各国使节，于三日后，在永定门，观礼！”
“朕要让所有人都亲眼看看，一个全新的时代，将如何在大明的土地上，呼啸而过！”
“遵旨！”