天津卫，港口隔离区。
气氛凝重得如同铅块。
数百名神机营士兵荷枪实弹，将一片临时搭建的营区围得水泄不通。
营区内，几十顶白色的帐篷整齐排列，不时有穿着白色防护服、戴着厚厚口罩的身影穿梭其间。
这里，就是天津卫霍乱爆发后，崇祯亲自下令设立的“一级战备区”。
所有出现症状的病人，以及他们的密切接触者，都被第一时间转移到了这里。
消息传回京城，朝野震动。
“瘟疫”这两个字，对于这个时代的人来说，等同于死亡的代名词。
一时间，京城物价飞涨，人心惶惶，甚至有官员上奏，请求皇上祭天罪己，以求上苍宽恕。
然而，出乎所有人意料的是，坐镇乾清宫的崇祯，却显得异常冷静。
“慌什么？”
他在朝堂上，面对一群脸色煞白的文武百官，声音平稳而有力。
“区区瘟疫，就让你们怕成了这样？朕的皇家医学院，是吃干饭的吗？”
“传朕旨意！”
“其一，天津卫全城戒严，封锁所有出城通道，任何人不得擅自离开！”
“其二，吴有性全权负责天津防疫事宜，所有官员、军队，皆受其节制，有违令者，先斩后奏！”
“其三，从皇家第一医学院，抽调三百名‘赤脚医生’，即刻乘坐专列，增援天津！”
“其四，命《大明日报》刊发防疫特刊，向所有百姓普及防疫知识。告诉他们，勤洗手、喝开水、不吃生冷食物，就能有效预防！”
“其五，命皇家银行拨付一百万两白银，作为专项防疫资金。所有病患，一律免费医治！所有因隔离而影响生计的家庭，由官府发放补贴！”
一连五道旨意，如五记重锤，砸在了所有人的心上。
没有恐慌，没有混乱。
有的，只是精准、高效、不计成本的应对！
百官们面面相觑，他们发现，在自己还在为“天谴”而惊慌失措时，皇上已经构建起了一套他们闻所未闻，却又无比严密的现代防疫体系。
……
天津隔离区，指挥帐篷内。
吴有性双眼布满血丝，但精神却异常亢奋。
他面前的桌子上，摆放着一台显微镜，旁边则是一排排贴着标签的培养皿。
“找到了！老师，我们找到了！”
一名年轻的医学生冲了进来，兴奋地喊道。“什么找到了？”吴有性抬起头。
“抗体！我们从第一批痊愈的病患血液中，成功分离出了能够中和鼠疫杆菌的血清！”
吴有性猛地站了起来，一把抢过学生手中的报告，激动得浑身发抖。
血清疗法！
这是当初皇上给他们上课时，提到的一个超前概念。
利用康复者血液中的抗体，来治疗重症患者！
他们做到了！
“马上进行临床试验！”吴有性当机立断，“另外，立刻用电报向京城汇报！请皇上放心，天津，稳得住！”
有了血清，就意味着他们手里有了对抗瘟疫的王牌！
死亡的阴影，正在被科学的光芒驱散。
与此同时，三百名身穿统一制服、背着标准药箱的“赤脚医生”，已经乘坐着蒸汽列车，抵达了天津。
他们没有丝毫犹豫，直接奔赴了抗疫的第一线。
他们两人一组，深入到天津卫的每一个社区、每一条街道。
他们挨家挨户地分发口罩和消毒药水，不厌其烦地向百姓们宣讲防疫知识。
“大娘，记住了，饭前便后要洗手！”
“大爷，这井里的水不能直接喝了，一定要烧开了再喝！”
“家里要多通风，不要随地吐痰！”
起初，百姓们对这些年轻的“医生”还抱有疑虑。
但当他们看到，这些人不仅带来了免费的药品，还亲自帮他们打扫庭院、消毒杀菌，甚至官府真的开始按人头发放生活补贴时，所有的疑虑都变成了信任和感激。
整个天津城，在最初的恐慌过后，迅速稳定下来。
没有出现大规模的骚乱，也没有出现易子而食的惨剧。
百姓们严格遵守着官府的防疫规定，积极配合着赤脚医生的工作。
那些被煽动起来，准备趁机作乱的漕帮地痞，发现自己根本没有用武之地。
他们想要散播谣言，却发现百姓们更相信《大明日报》上的科普文章。
他们想要哄抬物价，却发现皇家银行的平价粮铺，直接开到了家门口。
他们惊恐地发现，在这套全新的社会体系面前，他们那些陈旧的、肮脏的手段，完全失效了！第七天。
隔离区内，再没有出现一例新增的死亡病例。第十天。天津城内，连续三天，零新增感染。第十五天。
在确认所有病患都已经康复，并且经过了严格的观察期后，吴有性正式向京城，发去了捷报。
天津瘟疫，被彻底扑灭！
消息传出，举国欢腾！
这在过去，足以毁灭一座城市的恐怖瘟疫，竟然在短短半个月内，就被彻底控制住了！
这简直是神迹！
一时间，“赤脚医生”成了百姓口中最可爱的人。
皇家医学院，成了无数年轻人向往的圣地。
而崇祯皇帝的声望，更是达到了前所未有的顶峰！
百姓们自发地走出家门，对着京城的方向，焚香叩拜，高呼“皇爷万岁”。
他们真真切切地感受到，这位皇帝，是真的把他们当人看，是真的在为他们的身家性命着想。
乾清宫内，崇祯看着天津送来的捷报，脸上却没有什么喜悦。
他知道，这只是开始。
真正的敌人，还在海上。
“王承恩。”
“奴才在。”
“告诉毕懋康，他的‘海上堡垒’，造得怎么样了？”
王承恩躬身道：“回皇爷，毕大人和茅大人他们，已经三天三夜没合眼了。第一艘‘镇海号’的龙骨，今日午时，已经铺设完毕！”
“好！”崇祯的眼中，终于燃起了一丝火焰。
“传朕旨意，从今日起，西山所有钢厂、动力厂，产量再翻一倍！所有军工订单，全部加急！”
“朕要让神圣同盟那帮杂碎知道，科技，不是他们唯一的依仗。”
“朕的背后，站着的是整个大明，是亿万万众一心的百姓！”
“朕，要用钢铁和民心，给他们送上一份永生难忘的大礼！”
崇祯猛地一拳砸在沙盘上，那代表着神圣同盟舰队的模型被震得粉碎。