“叮当！”
“叮当！”
城门外宽阔的官道上，停满了等待进城的商队。
一头头高大的骆驼咀嚼着嘴里的草料，脖子上挂的铜铃发出“叮叮当当”的响声。
它们静静的站在原地，背上驮满了货物。
空气中弥漫着香料、黄土，还有骆驼粪便的味道。
“公子，前边还有好多人啊！”
纪风等人排在后面，知白踮起脚尖往前望去，一眼望不到头。
绾绾说道：
“金城扼守河西走廊咽喉，也是繁华的丝路驿站。”
“无数的西域奇珍异宝和香料，都是通过这里到达中原京城。”
“同时，中原的丝绸、瓷器和茶叶也是通过这里运往西域各国的。”
“人当然多了。”
纪风向前望去，官道上挤着几十支商队，骆驼背上的货箱堆得像小山似的。
一个胡商正蹲在路边，拿皮囊往嘴里灌水，水顺着胡子流了下来，他胡乱的用手抹了一把。
旁边一个汉人商贩正拿帕子擦着额头上的汗，嘴里嘟囔着：
“这队得排到什么时候啊。”
还有几个西蕃打扮的汉子正靠在骆驼身上打盹。
骆驼倒是不急，慢悠悠的反刍着嘴里的草料。
远处城门口有着重兵把守，兵卒身着铠甲，手持长槊或横刀，神情肃穆地站立在城门两侧。
进出城的商队和旅人正在排队，接受守城士兵的盘查。
一个商队头领将一卷轴递给守城士兵，士兵展开仔细打量着上边的内容。
纪风看了一眼，看向绾绾问道：
“绾绾，那是通关文牒吗？”
绾绾从纪风肩头飞起，在半空中看了一眼，又飞了回来，说道：
“公子，那叫‘过所’。”
“上边记录着人员信息、牲畜清单，还有行程和事由。”
“是出入关津、证明身份的必备凭证。”
纪风穿越而来，并没有这“过所”。
以前在大观境内时，检查比较松散甚至不检查，城门口的兵卒大多晒着太阳睡着觉。
可到了这等要道重镇，必须出示“过所”才能通行。
但这对纪风而言问题并不大，而且还省了他排队等候的时间。
纪风手中掐诀，一道法光从指尖浮起，几人身形便消失在原地。
队伍里，排在纪风身后的一名行商，正靠在行囊上闭目打盹。
纪风等人一走，身前一空，风吹了过来。
“到我了？”
行商睁开眼，抬手揉了揉眼睛。忽然，他的手停在了半空。
他前边刚刚站的纪风等人，不见了！
他急忙左右转头，前后张望，扫视着整条排队的队伍，都没看到纪风等人。
他挠了挠头，疑惑道：
“嗯？”
“我刚刚前边站的几个人呢？”
“怎么不见了？”
“我......睡迷糊了？”
......
“铛铛铛！”
“让一让，让一让！”
“新鲜出炉的胡麻饼！刚出炉的胡麻饼！”
......
纪风几人再现身时，已经出现在金城城内了。
脚下的主干道非常的宽阔，足以让成建制的骑兵和满载货物的马车并行，路面被碾压的十分坚实平整。
街道两旁高大的夯土坊墙将城内划分得井井有条，坊墙下店铺和摊位鳞次栉比。
一家绸缎庄门口，伙计正将一匹绯红蜀锦挂上货架，朝路过的行人喊道：
“蜀中上好的蜀锦！”
“昨日刚到的新货，夫人小姐们进来瞧瞧？”
对面皮货铺的胡人掌柜也不甘示弱，说着半生不熟的汉语吆喝着：
“西域羊皮，又软又暖，一张顶十张！”
纪风等人沿主街道往里走去。
街边酒肆中飘来阵阵酒香，有西域葡萄酒的甜醇，也有中原烈酒的辛辣。
兜售干粮和水囊的小贩挑着担子穿梭其间，扯着嗓子喊：
“炊饼！”
“水囊！”
街上行人来来往往，交错穿行。
中原汉人穿着圆领长袍、蹬着布履、戴着幞头。
西域胡人披着翻领织锦袍，头戴尖顶胡帽。
还有西蕃人身披厚重毡衣，腰间挂着短刀和牛皮囊。
不同口音的言语混杂在一起，汉话、蕃语、突厥语，偶尔还飘过几句听不懂的西域方言。
走了半条街，知白忽然吸了吸鼻子：
“公子，这是什么味道？”
“好香啊！”
纪风也闻到了，是一股混着花椒和孜然的烤肉香。
循着香味走过去，一家胡人开的烤肉铺子支在路边，炭火烧得通红，铁签子上的羊肉烤得滋滋冒油。
旁边还有家面食铺，门口支着大锅，锅里翻滚着浓白的羊骨汤，热气腾腾的。“几位客官，来碗面？”
伙计肩上搭着白巾，麻利地迎了上来：
“小店招牌的羊汤面片，热乎得很！”
纪风带着几人进了铺子，要了五碗羊汤面片，又叫了几串胡人烤的羊肉。
看着只有四个人，却要了五碗面，伙计虽然疑惑，但也没说什么。
不一会，羊肉面片便端上来时，汤色浓白，面片筋道，里边还有一块块的羊肉，上边撒着一把葱花和芫荽。
桃枝枝不喜欢芫荽，便没有加。
知白端起碗喝了一大口汤，直呼好喝。
绾绾也从纪风肩头飞了下来，在碗边吃着羊肉面片，还有烤的羊肉串。
吃完饭后，纪风等人缓步走在城中，赤河穿城而过。
河边依旧有不少人在纳凉喝茶看河景。
几棵老柳树下支着几张木桌，几个老汉摇着蒲扇下着棋。
旁边一个年轻人端着茶碗观战，时不时插一句嘴，被对面的老汉瞪了一眼后，便尴尬一笑，不再出声。
纪风等人也在一处茶摊边停下脚。
茶摊老板是个五十来岁的老汉：
“几位客官要喝什么茶？”
“我这儿有汉中金州粗饼、茯砖老茶，还有本地自家晒的红枣枸杞茶。”
“来一壶红枣枸杞茶。”
到了金城，自然要尝一尝当地的茶。
“好嘞，您稍等。”
不一会儿，茶就上来了。
粗陶壶，茶汤呈琥珀色，红枣和枸杞在壶底沉浮，一股甜丝丝的枣香飘了出来。
“我坐这里。”
“那我坐这里。”
知白和桃枝枝一左一右的在纪风身旁坐下，牛渊则靠着知白坐下。
绾绾坐在纪风肩头，众人看向远处。
赤河滔滔，不断东流。
晚风穿河而过，吹散了街巷燥热。
几人捧着茶碗喝着茶，茶香清苦回甘，配着金城河景，悠然自在，别有一番滋味。
渐渐的天黑了，夕阳西下。
远方天际，出现了大片的橘红色与淡金色交织的霞光。
霞光照在赤河上、岸边房舍上、远处城墙上，全部镀上了一层金色。
远远望去，金黄色一片。
看着眼前的一幕，知白喃喃道：
“金......城！”