噗嗤！
铲子砸进狼嘴的瞬间，陈九被掀飞出去，狠狠撞在坑壁上，泥土哗啦啦地往下落。
他眼前一黑，差点背过气去。
妖狼压在他身上，腥臭的热气喷在脸上，熏得睁不开眼。
陈九顾不上恶心，双手狠狠握着铲子，狼血顺着铲子往下淌，滴在他脸上。
妖狼吃痛之下，爪子疯狂地乱刨！
陈九胸口被撕出一道道血痕，火辣辣的疼，但他咬紧牙，绝对不能松手！
妖狼的绿瞳缩成一条线，喉咙里发出呜呜的声音，使劲往前拱。
陈九额头青筋暴起，双臂颤抖，感觉要撑不住了。
就在这时！
怀里那块玉忽然烫了一下。
紧接着，一股热流从胸口炸开，顺着他浑身的经脉往外窜！
一眨眼就冲到他四肢百骸。
陈九浑身一震！
他感觉身上的每一块肉都在发涨，每一根筋都在绷紧，皮下的力量往上拱。
妖狼似乎也有所察觉，愣了一下，绿眼里闪过一丝疑惑。
就这一愣的工夫！
陈九猛地抬起右脚，一脚蹬在妖狼的肚子上。
“砰！”
几百斤的妖狼被一脚蹬飞，撞在坑对面的土壁上，砸出一个大坑。
陈九从地上弹起来，下意识地攥了攥拳头，骨节咯咯响。
妖狼从土坑里站起来，四条腿直打晃，连站都站不稳。
它怕了。
陈九不知道哪来的胆子，弯腰捡起掉在地上的铲子。
他朝前走一步，妖狼往后退一步。
陈九又往前一步。
妖狼四条腿一蹬，从坑里窜出去，头也不回地钻进草丛里，一眨眼就没影了。
陈九握着铲子，喘了好一会儿才回过神来，低头看了看自己的胸口，猛然愣住！
胸口上的几道血痕居然消失了，只剩下几道白印。
他又想起脑子里那个声音:
“炼肉境第一重:皮肉如革，可挡利爪。”
陈九笑了，笑着笑着就哭了。
刚才那头妖狼扑过来的时候，他以为自己死定了。
那一瞬间，他脑子里全是小草的脸。
“我死了，小草怎么办？”
“谁给她熬药？谁给她买糖葫芦？”
但现在，他在一头妖狼的攻击下活下来了！
陈九往外看了一眼，疤脸的无头尸体还趴在那儿，确认没了危险才敢去看那具棺材。
棺材盖掀在一边，尸体躺在里头，脸肿得看不清模样。
既然疤脸费这么大劲来挖坟，尸体上肯定有什么值钱的东西。陈九蹲下来，忍着恶臭把尸体的衣裳翻开。
胸口，空的。
袖口，空的。
腰带，也是空的。
陈九翻遍了全身，啥也没有！
他有点泄气，刚要站起来，忽然看见尸体的右手攥着拳头，跟乱葬岗那具尸体一样！
陈九心里一动，伸手去掰手指头。
没想到，他轻轻一掰，手指就松开了。
掌心里躺着一块铁牌。
巴掌大小，黑乎乎的，表面锈迹斑斑。
陈九把铁牌拿起来，凑到月光底下一看，上头刻着字。
他虽认字不多，但第一个字认识:
凡。第二个字比第一个复杂，他眯着眼看了半天，是个“武”字
又是凡武！
陈九脑子里嗡嗡作响，慌忙掏出怀里的玉，与铁牌放在一起，上面的纹路一模一样！
想起那个人说的话:“我辈凡武，何须神渡？”
难道这个人也是凡武？
被谁杀的？
神眷者？
陈九心里突然堵得慌，把玉和铁牌揣进怀里，对着尸体鞠了一躬。
“晚辈陈九无意得罪，请见谅。”
说完，他跳出坑，抓起铲子开始回填。
临走前，他摸了一下疤脸怀里，那个钱袋子不知道掉在哪了。
……
当他跑到家门口的时候，天已经蒙蒙亮了。
陈九悄悄走进屋，小草还在睡，呼吸平稳，脸色比昨天好了些。
陈九一屁股坐在地上，从怀里掏出那块玉和铁牌，又想起那个满身是伤的人。
凡武。
与这个世界的神明格格不入，但它是陈九以后要走的路。
陈九站起来，准备换身衣服，却发现那几道白印子不见了！
陈九愣了一会儿，忽然笑了。
天快亮了，东边泛起了鱼肚白。
他走到院子里，捡起那根木棍，抬起手一棍子砸下去。
“啪！”
……
太阳慢慢升起来，照在他身上。
陈九光着膀子站在院子里，一棍一棍往自己身上砸。
每砸一下，皮下的热流就往外拱，把疼痛感给顶了回去。
突然，他脑子里又响起那个声音：“炼肉境第二重：皮肉如铁，可抗钝击。需以痛为引，每日捶打两千次，百日可成。”
两千次。
陈九咧嘴笑了笑，又是一棍子砸下去。
……
陈九饿了整整五天。
不是没东西吃，而是吃进去的东西完全不够。
那天从山神庙回来之后，他就发现自己饿得太快了。
以前一天吃两顿稀的，能扛一整天。
现在一顿喝三碗粥，不到两个时辰，肚子就开始叫唤，跟住了只饿死鬼似的。
不过，他知道是怎么回事。
每天捶打两千下，皮肉是越练越硬，可身上的力气跟漏了似的，哗哗地往外流。
不补不行。
可拿什么补？
野菜挖光了，树皮剥了好几棵，连老鼠洞都掏了七八窝。
镇上的人看他的眼神越来越怪，私下里嘀嘀咕咕：
“陈家那小子不对劲，皮肉硬得跟妖怪似的，天天往自己身上砸棍子，莫不是疯了。”
“……”
陈九不在乎，每天往自己身上砸，想着法子吃！
这天晌午，他从外头回来，怀里揣着刚掏的四个鸟蛋。
推开院门，看见一个人站在院子里。
吴管家。
陈九脚步一顿，把怀里的鸟蛋往衬里掖了掖。
吴管家上下打量他，眼神古怪：“陈九，自从上次那趟活之后，就没见你出来，在家干啥呢？”
陈九低着头往屋里走，低声回道：“没干啥。”
吴管家跟上来，冷声道：“站住。”
陈九停下脚步。
吴管家绕到他面前，盯着他的脸看了一会儿，忽然伸手往他胳膊上戳了一下。
陈九没躲。
吴管家那根手指头戳在他胳膊上，跟戳到木头似的，硬邦邦的。
“你这胳膊……”他缩回手，眯起眼，“咋这么硬？”
陈九低着头：“从小跟我爹干活干的。”
“干活？”吴管家笑了，显然不信，“干啥活能把肉干成木头？”
陈九这次没吭声。
吴管家盯着他看了好一会儿，忽然说道：“又有个活儿，干不干？”
陈九想起了上次的十五个铜板，便抬起头问道：“什么活？”
“今晚去送趟货。”吴管家说。
“我家老爷要送一批货去郡城，路上不太平，得多带几个人。你跟着去，一天三十个铜板！”