突厥人退了的第三天，朔州城开始清点伤亡。
张公谨把战报呈上来的时候，手在抖。
不是受伤——他握刀握了十四天没抖过，此刻捧着一沓粗糙的麻纸，指节攥得发白，纸边在他掌心里簌簌响。
苏无为接过战报，翻开。
守城十四日。
三千守军，阵亡八百二十人。
伤一千三百人，其中重伤致残者四百人——缺胳膊断腿、瞎眼失聪，余生须人照料。
格物学堂生徒三十人，阵亡七人，伤十一人。
苏无为的目光停在“阵亡七人”四个字上，停了好一会儿。
然后他继续往下看，看到了名字。
赵二郎，十九岁，初级班生徒，长安人。
父为铁匠。
擅长经典力学，能做滑轮组受力分析。
死因地雷引信——突厥总攻那日凌晨，第三道雷区的地雷引信受潮，他自请出城重点引信。
从城墙绳降时，被突厥弓箭手一箭射穿喉咙。
钱三宝，十八岁，中级班生徒，洛阳人。
父为药商。
擅长化学，能做定量分析和溶液配比——伏打电堆需要的盐水浓度就是他测出来的。
死在兵人爪下。
他用希腊火罐烧死了两个兵人，第三个从他背后抓穿胸腹。
死时手里还攥着最后一颗火罐，引信没点着。
孙五娘，十七岁，李昭月的符箓班唯一女弟子，雍州人。
母早逝，父为秀才。
擅长画基础雷符，能照图叠加两层雷纹。
死在血色巨眼的目光下。
灵魂崩溃。
阿沅翻开她眼皮时，瞳孔已经散了——和那三十七个活死人一样。
但她的心脏还在跳。
活死人。
躺在伤兵营最角落的担架上，睁着眼，瞳孔空洞，每三息眨一下。
阿沅每天喂她米汤，她咽下去，但眼睛始终空着。
苏无为把战报合上。
纸页边角被他攥皱了，指印深深凹进去。
他把战报放在案上，站起来，走到都督府门口。
外面阳光很好，是戈壁滩难得的无风天。
街上有人在扫青砖上的血痂；有人在修被砸坏的屋顶；有人扶着伤兵在墙根下晒太阳。
他靠在门框上，看着这些活了下来的普通人，很久没有说话。
“是我害了他们。”
他忽然说。
李淳风和苏无为一道靠在门框另一边。
“苏兄。”
“如果我当初不让他们来朔州——”
苏无为话没说完，手指屈张了一下，什么都没抓住，攥成拳收回去。
李淳风没有马上回答。
停了片刻，才按住苏无为的肩膀。
“苏兄。
他们是自愿来的。
三日前贫道看见钱三宝在城墙根修理电磁轨道炮的导轨，他说怕导轨烧蚀炸膛伤到苏师。
还说贫道你别看我现在还只是个愣头青，可苏师用科学救的人，比我爷爷一辈子救的都多。
他知道来朔州会死。
他还是来了。因为在他们心里你教的那些东西能救更多的人。”
苏无为沉默良久，转过身往伤兵营走，步子不快，但每一步都踩得很重。
伤兵营还是那间打通了墙的土坯房，血腥味淡了，金疮药味道更浓。
靠墙第三排担架上，钱四宝半靠着墙坐着，左臂包着绷带，绷带下被兵人撕掉的肌肉还没长回来，脸上没有血色，嘴唇干得起了皮。
他见苏无为进来，挣扎着要起身，右臂撑着担架边缘，撑起来一半被苏无为按住。
“疼吗。”
钱四宝咧嘴一笑：“疼。
但我哥说过，科学不惧疼。”
苏无为喉结滚了一下，在钱四宝担架边蹲下来。
“你哥还说过什么？”
钱四宝想了想，眼睛亮了一下。
“我哥说，苏师教的不是法术，是道理。
道理不怕兵人，也不怕黑袍子。
他说打完朔州，要跟苏师去西域。
西域有一种油苗从地里冒出来，能烧。
他说地宫用的石油太少了，要是能找到一整片油湖，希腊火能烧死一万个兵人。”
少年说完低下头，把右手摊开，掌心有数道被细铜丝割伤后愈合留下的疤，缠导轨线圈很考手，尤其在城墙上顶着风用冻僵的手指一圈圈去绕的时候。
“他还没找到油湖。”
苏无为弯下腰，把那只缠满铜丝疤的手翻过来看了看，然后轻轻放下。
他站起来往外走。
走到门口，钱四宝又在身后问话。
“苏师——我哥死的时候，有没有人给他收尸？”
苏无为停了一下。
是裴惊澜。
仗打完后她带着游侠儿翻遍了城墙根下的尸体，把兵人撕碎的、黑狼咬断的、血色目光打空的，一具一具背回来，用绳子缒下城，埋在城外山坡上。
“有人。”
钱四宝点点头，把头靠在墙上闭上眼睛。
苏无为走出伤兵营，在城墙根下找到一处僻静墙角坐了很久。
阳光从垛口漏下来，落在他肩膀上，肩膀上还有阿沅缝的针脚线头。
他抬头看，不是看天——是看城墙上。
三十名生徒刚来的那天，陆家少年站在那里举着电磁轨道炮高喊“苏师弟子来助您守城”。
三十个人站得整整齐齐，青布长衫被戈壁滩的风吹得啪啪响。
现在七个不在了，十一个躺着，剩下十二个还在城墙上帮张公谨修械。
他把眼镜摘下来，用袖口擦了擦镜片上的裂纹。
低头重新戴上。
身后脚步声极轻——是那种刻意不想打扰却又忍不住靠近的脚步。
阿沅站在三步外，手里端着一碗提神汤。
汤是清汤，药渣熬到第四遍了，几乎透明，但还有一点极淡的苦香，她把汤放在他手边的青砖上，没有说话，在他旁边坐了下来。
两人隔着那碗汤坐着，看着城墙上的生徒们在修床弩。
“药渣。”
阿沅忽然说，声音极轻，“以前祖父跟我说，药渣不能熬过三次，过了就没效了。
但是公子，我已经熬到第五遍了。
城里的药材没有了。
麻黄没了，附子没了，连细辛都叫药铺伙计刮了抽屉底子。”
她把手摊开，掌心有一道被捣药杵磨破的茧子，“可我怕明天如果有伤员发烧，我连这第五遍的药渣都没得给。”
苏无为端起那碗几乎透明的药汤，放在嘴边抿了一口。
没有药味了。
只剩一点极淡极淡的苦，和一点阿沅的手温。
“会有的。”
他把碗放下，“等商路通了。”
阿沅没回答。她侧过头看着他的侧脸，看着那道镜片裂纹正好挡在眼睛前面，看着他的嘴唇干裂了在渗血，然后站起来走回伤兵营门口，继续用石臼一下一下碾着已经碾成粉末的药渣。
碾了又碾。
不肯停。第二天一早，苏无为站在都督府正堂。
张公谨、李淳风、裴惊澜、秦无衣、王孝通都在。
他把一张羊皮地图摊在案上，手指从朔州往西划——过凉州，过甘州，过肃州，过瓜州，出玉门关，进入天山山脉，再往西，昆仑山。
“淳风兄。
我要去昆仑。”
李淳风没有问为什么。
他只是在旁边坐下来，把罗盘搁在膝头，断针在盘面上轻轻晃了一下。
“过凉州。”
“何时？”
李淳风又问。
“等秦无衣伤好。”
苏无为转头看向门口——秦无衣正倚着门框，依然是黑裙面纱，面纱下一双眼幽深如冬天的井水。
她右肩绷带还在，但已经不用左手使剑了。
她把软剑从腰间提起来，用剑鞘轻轻点了一下地。
“不用等。
昨夜换药时伤口已经不渗血了。
阿沅说再敷两天药就能拆线。
昆仑路远，路上拆也一样。”
裴惊澜一拍桌子站起来，左臂绷带还没拆，但右拳砸在羊皮地图的昆仑山上。
“姐去。”
她顿了顿，补了一句，“张独眼也去。
会看地图会探路会杀哨兵。
剩下的游侠儿留下帮张都督守城，人手够了。”
王孝通没说话，从怀里掏出那张墨迹未干的弹道速查表，又掏出一个小布包，打开——里面是十几块磨得极精致的铜片，每一块都刻了角度和对应的射程。
“昆仑至朔州，不下四千里。”
老人把铜片推过来，“老夫这把骨头骑不得远马，但可以把弩机滑轮组的图纸画好，各州武库都会认。”
苏无为低头看着那一排磨得发亮的铜片，每一块边缘都有细密的锉刀痕。
他抬头看看王孝通花白的头发被城上火把熏燎出的焦痕。
“谢。”
张公谨站在地图前沉默了很久，把横刀刀柄上用麻绳编的一个平安结解下来，放在羊皮地图朔州城的位置上。
“末将继续整固城防，会如约复原再造铁钉导轨。
苏少监，等你们回来。”
晌午过后，苏无为最后一次来到城墙根。
生徒们在收整最后的装备——四袋铁钉头朝里装裹入袋；伏打电堆的锌片用油布包好防潮；破幻光栅专门缝了个皮套装着挂在陆家少年腰间；电解水制氢用的玻璃罐用干草裹了一层又一层。
每个人都知道要走多远。
没有人问能不能不去。
只是默默地往马背上绑行囊，把横刀上的符水擦了一遍又一遍。
苏无为走到钱四宝担架前，蹲了下去。
两人对视片刻，谁也没说话。
钱四宝用没受伤的右手掏出一个布袋，解开——里面是他们兄弟俩在格物学堂用过的全部实验记录，纸页边角全卷了，墨迹被水浸过又被晒干，一行行全是化学式、力学公式和电磁感应电路的手绘图。
“给我哥。”
钱四宝说，“等打完昆仑，把这些也带去，烧在他坟前，让他知道科学没绝。”
苏无为接过。
他站起来，背过身去，走了几步，抬手把乱码不停闪烁的系统面板用力按灭。
科学本不是他一个人的事，它一旦教出去就真的生了根——假天道来掐，也得先问问这三十个少年十七八岁的命。
苏无为继续向前走去，在他身后墙根处，钱四宝正用没受伤的右手帮阿沅捣药；而在遥远西方地平线那排冷蓝色雪峰下，昆仑与不死国已静默展布开了更深的阴影。