温然再次醒来时，天色已大亮。
她穿着春杏的外袍，走出洞穴，看着挂在天边的太阳。
范阳城，她不能回去。
唯一能去的地方，就是南方。
春杏的外袍里放着几百两的银票和陈娇娘留下的地址，她的路费够了。
正好趁此机会，远离京城，远离萧凛……
三更天的京城没入黑夜中，城门紧闭，城楼上的火把在风中明明灭灭。
萧凛勒住马，急停的马蹄在城门外扬起一片尘土。
他身后是谢书言，富全、数百名亲卫。
他们马不停蹄地跑了二天一夜，终于赶回了京城。
萧凛的黑色大氅上沾满了尘土和露水，眉眼间还带着长途奔袭的霜冷。
“叫他们开城。”
福全从怀里摸出东宫令牌，高高举着。
“殿下回京，速开城门。”
城门上的守军探下头来，看清了令牌上的字迹后，脸色一白。
他身旁传来同伴的叮嘱声：“陛下有旨，不得放殿下入城，违令者斩。”
声音不大，却让楼下的萧凛听得真真切切。
他的睫毛微微动了一下。
手缓缓抬了起来。
隐于暗处的暗卫动了。
动作极快，从萧凛的身侧掠过。
几道黑影贴着城墙攀了上去，城楼上的火把晃了两晃，随即传来几声短促的闷哼和刀刃入肉的声音。
须臾，城门从内侧打开了。
火把的光从门缝里透出来，照亮了萧凛那张冷峻、没有一丝表情的脸。
“郭振素的黑骑到了之后，直接放进来。”
他策马过城门时，朝身后的亲卫长吩咐了一声。
“是。”
刚进城门没多远，一队禁军举着火把从长街那头奔来。
薛破胡穿着铁甲，浑身浴血，身上还带着几处伤口，有的还往外渗着血珠。
他在萧凛面前翻身下马，单膝跪地。
“殿下，禁卫军已全部掌握。二皇子、五皇子在宫内的暗线已尽数清除，末将已将各宫门牢牢守住。”
萧凛骑在马车垂眸看着他。
目光在那几道伤口上停了一瞬，随即移开。
他点了下头没有，声音平稳无波。“辛苦了。”
萧凛转头看向跟在身后的谢书言。
“黑骑军到了后，你跟郭振素一起将京城里所有世家勋贵的府邸看管起来，谁也不许出府。”
谢书言应了一声，勒住马匹转身向城门口奔去。
“跟孤进宫。”
“是。”薛破胡应了一声，翻身上马，紧跟在萧凛身侧。
一行人沿着长街往皇宫方向急驰而去。
马蹄声在空旷的京城街道上回响，像密密的鼓点，敲在帝都的心脏上。
街边的店铺紧闭着门板，窗口没有一盏灯亮着。
整座京城静得像一座空城。
皇宫的大门敞开着。
宫墙上的火把烧得通明，地上还有尚未冲洗的暗红血渍。
萧凛骑着马，踏过那些暗红，经过宫道，绕过正殿，来到紫宸殿前。
殿门紧闭，檐下的风灯孤零零地亮着。
台阶上立着一个人，穿着深蓝色的太监袍服，低着头，双手交握在身前。
姿态恭顺而卑微。
萧凛下了马，靴子踩在台阶上，一步一步走上去，在曹敬忠面前站定。
曹敬忠抬起头，微微躬身，声音平稳而低沉，听不出任何波澜。
“殿下，陛下已在殿内等候多时了。”
萧凛看着他，目光清冷如刀。
“曹公公，”他开口，声音淡淡的，却有种令人不敢违抗的威严，“麻烦通传一声。”
曹敬忠垂下眼，侧身让开了门口，将殿门推开了一道缝。
“陛下说了，殿下来了，可直接进去。”
萧凛迈步走了进去。
殿门在他身后缓缓合拢。
紫宸殿里暖意融融，熏炉里燃着龙涎香。
殿内烛火通明，空气中弥漫着浓烈的药味。
皇帝萧承瀚穿着一件明黄色的龙袍，靠在榻上。
龙袍已撑不起他的身形，宽大的袍服堆叠在他消瘦的身子上，显得愈发的暮气沉沉。
她的脸色呈灰白色，颧骨高高凸起，眼窝深陷，一双浑浊的眼睛里燃着近乎恶毒的恨意。
他看见萧凛走进来，喉咙里发出一声含混不清的冷笑。
“别以为赢了。”
他的声音嘶哑而虚弱，语气带着一股不认输的绝望。
“朕只是输在身体上。”萧凛没有接话。
他走到龙榻前的椅子旁，大马金刀地坐下。
背脊靠在椅背上，姿态松弛又随意。
他抬眼看着榻上的萧承瀚，幽暗深邃的目光如一池无波无澜的寒潭，没有恨，没有爱，只是近乎冷漠的无视。
“就算你身体好，”他的声音不高不低，带着让人骨头发冷的锋利，“也熬不过我，毕竟……”
他微微勾了一下嘴角，“我还年轻。”
萧承瀚的胸口猛地起伏了一下，灰白的脸涨出一层不正常的潮红。
他撑着床沿想要坐起来，却又力不从心地跌了回去。
喘了好一会儿才缓过气来，用颤抖的手指指着萧凛。
“你别得意，南境是朕的……你，你以为你动得了？”
萧凛听到这句话，笑了。
笑声不大，却在这间沉闷的殿宇里显得格外清晰。
“你的？”
他轻轻地质复一遍，像是在品什么好笑的字眼。
“看来你病得太沉了，连这些消息都传不到你耳朵里。”
他微微侧了侧身子，一只手搭在扶手上，手指轻轻叩了两下。
姿态闲适得好似在闲话家常。
“南境，我已经拿下了。”
萧承瀚的眼睛猛地睁大。
萧凛没有给他喘息的机会，声音不疾不徐地说着。
“回京的路上，楚骁已命带人抄了周家和林家。南境的兵权现在已在我的手里。”
“你……”
萧承瀚猛地拍了一下床榻，手背上的青筋凸起，像是要撑破那层薄薄、枯槁的皮肤。
他的身体剧烈地颤抖着，喉结快速地滚过数下，将把什么东西硬生生地咽了下去。
“朕不写传位诏书，你就是谋朝篡位，永远名不正，言不顺！”
萧凛看着萧承瀚，眼底一片冰凉。
“传位诏书？”
他的声音淡淡的，像在说一件小事。
“曹公公早就帮你拟好了，你不知道？”
萧承瀚的瞳孔猛地一缩，脸上的血色在瞬间褪了个干干净净。
“不可能！”
他的声音嘶哑又尖锐，“曹敬忠，他伺候了朕三十多年，怎么会……”