开泰二十二年九月初九,重阳。
上京城笼罩在一片金红的秋色中。御河两岸的柳叶已黄透,随风飘落,如一只只疲倦的蝴蝶,悠悠荡荡地落在水面上,随波逐流。满城的菊花开了,黄的白的紫的,一丛丛一簇簇,香气飘散在空气中,与登高的人们手中的茱萸气味混在一起,酿成这个节日特有的芬芳。
太傅院内,那几棵树已经长成了参天大树。
二十二年了。
萧慕云站在那棵“萧姑姑树”下,仰头望着满树的黄叶。树干已有碗口粗,树皮粗糙皲裂,刻着岁月留下的痕迹。旁边那棵阿骨打后来种下的树,也已经一般高大,两棵树并肩而立,枝叶交错,像是牵着手的老友。那棵小桃树更是枝繁叶茂,年年春天花开满树,粉白如云,引来无数蜂蝶。
“祖母!”
一个清脆的声音在身后响起。萧慕云转身,见一个十五六岁的少女快步走来,手里捧着一枝刚摘的菊花,笑意盈盈。
少女生得眉清目秀,一双眼睛又大又亮,像两颗黑葡萄。她穿着藕荷色的襦裙,腰间系着一条淡青色的丝绦,步履轻盈,宛如一只蝴蝶。
“祖母,您看这花开得多好!”少女把那枝菊花举到萧慕云面前,“我特意去御河边摘的,给您插瓶。”
萧慕云接过菊花,低头闻了闻,嘴角浮起笑意。
“澜儿,又去御河边了?小心掉下去。”
萧惊澜吐了吐舌头:“才不会呢。我跟太子哥哥一起去的,他护着我。”
萧慕云摇摇头,没有再说。
这孩子,来太傅院已经十年了。十年来,她从那个瘦小怯弱的小女孩,长成了如今亭亭玉立的少女。她读书识字,通晓契丹、汉、渤海三种文字,骑射功夫也练得有模有样。阿骨打每次来京城,都要考她,考完了就夸:“萧姑姑,您这孙女,比按出虎那小子强多了!”
按出虎,就是当年那个磨破手也要射箭的孩子。如今也十五岁了,跟在阿骨打身边,学骑射,学兵法,学治理部族。阿骨打来信常说,那孩子聪明是聪明,就是太野,天天想着往外跑,恨不得把整个混同江都跑一遍。
“祖母,”萧惊澜忽然问,“阿骨打叔叔今年还来吗?”
萧慕云望向北方,轻声道:“快了。他信上说,重阳节后就出发,月底能到。”
萧惊澜眼睛一亮:“太好了!我要让他看看我新学的箭术!”
萧慕云看着她雀跃的样子,心中涌起暖流。
这孩子,和阿骨打一样,都是她的孩子。
九月十五,阿骨打抵达上京。
他已经三十二岁了,身量比年轻时更加魁梧,眉宇间满是英气。但一见萧慕云,那英气就化成了孩子气的笑容,快步跑过来,一把抱住她。
“萧姑姑!孩儿想死您了!”
萧慕云拍着他的背,像拍一个孩子:“都三十二了,还这么冒失。”
阿骨打松开她,退后一步,上上下下打量着她。看着看着,眼眶就红了。
“萧姑姑,您又瘦了。”
萧慕云笑了:“瘦了好,省得老吃药。”
阿骨打摇摇头,没有再说。
萧惊澜从屋里跑出来,一头扎进阿骨打怀里:“阿骨打叔叔!”
阿骨打抱起她,转了两圈,放下,笑道:“澜儿又长高了!再过两年,叔叔就抱不动了。”
萧惊澜仰头看着他,认真道:“那等我长高了,换我抱叔叔。”
阿骨打哈哈大笑,笑得眼泪都出来了。
当晚,皇帝在清宁宫设宴,为阿骨打接风。
皇帝也已经三十四岁了,威仪日重,但见了阿骨打,还是像年轻时一样,亲自迎到殿门口,与他携手入内。
太子耶律洪基今年十五岁,身量已与成人相仿,眉宇间有几分皇帝的影子,也有几分萧慕云的沉静。他端坐在皇帝下首,目光不时扫过阿骨打,带着好奇和敬畏。
阿骨打察觉到他的目光,转头对他笑了笑。
“太子殿下,臣听萧姑姑说,您箭术了得。明日咱们比试比试?”太子眼睛一亮,却看向皇帝。皇帝笑着点头。
太子也笑了:“好!一言为定!”
宴席散后,萧慕云与阿骨打回到太傅院。
夜色已深,月光如水,洒在院中的那几棵树上。阿骨打站在树下,久久不语。
萧慕云走到他身边,轻声道:“在想什么?”
阿骨打转头看她,忽然道:“萧姑姑,孩儿在想,这二十二年,过得真快。”
萧慕云点点头。
“孩儿还记得,第一次见您时,您站在枢密院正堂,问孩儿愿不愿意跟您读书。孩儿那时候才十岁,什么都不懂,只觉得您像……像神仙一样。”
萧慕云笑了:“神仙?我可没那么好看。”
阿骨打摇头:“在孩儿心里,萧姑姑就是神仙。没有萧姑姑,就没有孩儿的今天。”
萧慕云拍拍他的肩膀:“傻孩子,是你自己走出来的。我不过是给你指了条路。”
阿骨打看着她,眼眶微微发红。
“萧姑姑,孩儿有一件事,想请教您。”
“说。”
阿骨打沉吟道:“按出虎那孩子,今年十五了。孩儿想让他来京城,跟着您学几年。他聪明,肯学,将来肯定比孩儿强。孩儿想……想让他将来接孩儿的班。”
萧慕云看着他,心中涌起复杂的情绪。
这孩子,已经在想十年、二十年后的事了。
“好。”她道,“让他来。”
阿骨打笑了,笑中带着泪。
九月二十,阿骨打启程返回会宁。
临行前,他又在那几棵树下站了很久。萧惊澜拉着他的手,絮絮叨叨地叮嘱:“叔叔路上小心,到了写信来,明年再来看我们……”
阿骨打一一答应,翻身上马,最后回头看了一眼萧慕云。
“萧姑姑,您保重。”
萧慕云点点头:“去吧。”
马蹄声渐远,烟尘渐散。
萧惊澜站在萧慕云身边,望着那个远去的背影,忽然问:“祖母,阿骨打叔叔什么时候再来?”
萧慕云轻声道:“快了。明年春天。”
萧惊澜点点头,拉着她的手,往院里走。
太傅院内,那几棵树静静地立着。
秋风拂过,落叶飘零,洒在树下,铺成一层金黄的地毯。
萧慕云站在树下,看着那些落叶,心中涌起一种奇怪的感觉。
二十二年了。
那些她亲手种下的树,已经长成了参天大树。
那些她一手带大的孩子,已经成了顶天立地的人。
而她,已经五十五岁了。
鬓边白发如霜,脸上皱纹如刻,精力一天不如一天。可那些孩子,还在叫她“萧姑姑”,还在叫她“祖母”,还在用那种依赖的目光看着她。
她轻轻叹了口气。“祖母,”萧惊澜仰头看着她,“您在想什么?”
萧慕云低头看着她,轻声道:“在想,你们什么时候才能不用我操心。”
萧惊澜笑了,笑得眉眼弯弯:“那要等很久很久。等我们都老了,还要祖母操心。”
萧慕云也笑了,笑着笑着,眼眶就湿了。
秋风拂过,落叶纷飞。
那几棵树静静地立着,看着这一老一少,在树下相依相偎。
一个叫萧慕云,一个叫萧惊澜。
一个老了,一个正年轻。
但故事,还在继续。
【历史信息注脚】
重阳节:农历九月初九,古代重要节日,有登高、赏菊、插茱萸等习俗。
太子耶律洪基:辽道宗,生于1032年,十五岁时应为1047年,此处为小说时间线艺术处理。
按出虎:女真语“金”的音译,完颜部发源地,后成为金朝国号。此处为斡鲁补之子,阿骨打的侄辈。
流光:意指流逝的岁月与光阴。
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都说血脉至亲,真正的母子、姐弟之间相当在乎对方的时候,常常会有难以解释的心灵感应。虽然不是百分百,但的确存在。
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“维克斯,什么时候给街道弄上一些照明设备吧。”洛特边说边走下阶梯。