当夜，展朔并未回府。
谢澜音如常处理事务，先询问了林、王两位大夫关于伤口缝合术的研究进展，就动物实验中的细节与难点进行了讨论，并给出了几点建议。
待两位大夫告退后，便带着青影与伤势稍缓却坚持在场的墨羽，转入了后罩院那间特意辟出的厢房。
这里，进行着一项更为隐秘且危险的试验——提纯酒精。
几罐初步酿成的、约莫五十度的烈酒已备在一旁，气味浓烈。
谢澜音的目标，是得到纯度更高的、可用于严格消毒的“酒精”。
她依据记忆中的原理，解释道：
“酒精本身比水更易挥发，其沸点约在七十八度左右。
我们通过加热，让酒液沸腾，酒精便会先于大量水分析出成为蒸汽，再引导蒸汽通过这冷凝管重新变回液体，如此反复，便能将其分离、提纯。”
原理虽清晰，实践却困难重重。
他们所用的，是反复修改后仍显简陋的蒸馏装置：一口大铜锅，接上带鹅颈的铜盖，再以长竹管连接，末端浸入冷水桶中冷凝。所有接口都用湿泥与麻绳竭力密封。
“都检查一遍防护。”谢澜音下令。
三人皆穿着厚实的、浸过水的粗布防火衣，头脸也用湿布巾包裹，只露出眼睛。
地上还备有沙土和湿毯。
“开始吧。”谢澜音沉声道，目光扫过每一个接口。
青影小心控制着炭火，让温度缓慢上升。铜锅内五十度的酒液开始发出细微的声响，渐渐有蒸汽在锅盖内壁凝聚。
墨羽则守在冷凝桶边，目光锐利地注视着竹管出口，那里尚未有液体滴落。
时间在紧张中流逝。
厢房内温度升高，酒蒸汽的味道愈发浓烈刺鼻。
谢澜音紧盯着装置的每一处，忽然，她鼻翼微动，似乎嗅到了一丝不同于酒味的、极淡的……泄露气息？
“青影，压小火！”她立刻道。
几乎就在她出声的同时——“噗嗤！” 铜盖与竹管连接处，一团被湿泥勉强封住的缝隙，在内部蒸汽压力持续作用下，骤然崩开一道小口！炙热的、富含酒精的蒸汽混合着空气，猛地喷出！
更糟的是，这喷射的蒸汽恰好掠过炉灶边缘的明火！
“趴下！” 谢澜音瞳孔骤缩，厉声大喝！
她只感觉后背一沉，便被一个身形压在身下。
“轰！”
一声不算巨大却足够骇人的爆响！橘红的火光伴随气浪猛然从泄露处喷出，瞬间点燃了附近空气中弥漫的可燃蒸汽！
是墨羽，在电光石火之间用自己的身躯将她完全覆盖。
同时，他的手臂紧紧护住了她的头颈。
“砰！” 气浪夹杂着灼热的气息和零星火星，冲击在墨羽的背脊和防火衣上。
燃烧短暂而剧烈，好在泄漏范围有限，且大部分酒精蒸汽已被初步分离，威力并未持续扩大。
几息之后，火光熄灭，只剩下烧焦的气味、弥漫的白烟，以及歪斜的铜盖、破裂的竹管和一片狼藉。
青影在谢澜音出声时已敏捷伏低，此时迅速抬头，恰好将墨羽那毫不犹豫、以身为盾的护卫动作尽收眼底。
她眼中掠过一丝极深的震动，目光在墨羽紧绷的背脊和被他牢牢护住，只露出一片衣角的小姐之间，快速扫过。
“小姐！” 青影急声道，已起身准备查看。
“咳咳……我没事。” 谢澜音的声音从墨羽身下传来，带着闷响。
墨羽闻声，立刻松开了力道，却仍单膝跪地，保持着半护着她的姿势，将她扶了起来。
“小姐，您可伤到？” 他的声音紧绷，额角有冷汗混合着黑灰流下，不知是疼的还是惊的。
谢澜音在他搀扶下站起，迅速扫视他一眼，目光在他肩部包扎处和后背衣服烧灼痕迹上停留一瞬，又看向惊魂未定但同样无恙的青影。
“都没事就好。” 她松了口气，这才看向一片狼藉的装置。
铜盖变形，竹管破裂，接口的密封泥被炸开，所幸主体结构未彻底毁坏。
“墨羽，”她转向他，语气严肃，“你的伤……”
“属下无妨！” 墨羽立刻打断，斩钉截铁，“皮肉擦碰而已，未能护得装置周全，请小姐责罚！”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<hr><center>nginx</center>
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