几辆重型战车碾过灰白的荒原，扬起漫天沙尘。
居中的指挥车内光线昏暗。
随着气压阀泄气的轻响，医疗舱门向两侧滑开。
安东尼拔掉手臂上的维生管，强忍着内脏的抽痛，惨白着脸撑起身子。
“长官。我的战甲实战数据，还有那个陆修的战斗录像，已经打包同步给中枢数据库。”
格里芬听到声音，扫过车厢内伤痕累累的几名手下。
“辛苦各位。”格里芬语气平静，听不出一丝责备，“这次计划能够圆满成功，离不开大家的付出。”
柯林靠在另一侧车厢壁上，忍不住抱怨：
“那个陆修很难对付。要不是您提前交代必须留力，我刚才就算把战甲核心过载引爆，也绝对能废了那小子。”
安东尼跟着皱起眉头。他的底牌同样没有尽出，甚至连第二支源脉素都留在了储液槽里。
“长官，我们费这么大劲，故意把遗迹进入的优先权输给赤骨。维托真的会相信我们是技不如人吗？”
“他肯定不信。”
格里芬摸出一根雪茄，裁掉茄帽点燃，烟头在车厢里忽明忽暗。
“以维托的眼界，他一定能看出我们在擂台赛上有所保留。稍微一想就能猜到，我们在遗迹里挖出了大麻烦，想让他去前面顶雷。”
“那他为什么还要接？”安东尼十分不解。明知是套还要往里钻，这完全是赌徒做法啊。
“因为自信。”格里芬吐出一口烟圈，“那可是机械遗族的休眠巢穴。这种诱惑放在眼前，就算明知道下面有危险，他也一定会亲自带队往下跳。”
格里芬伸手点开光脑，调出矿区的地形图。
“这一个月来，我们砸进去多少资源，又填进去多少散人佣兵，但也仅仅只摸清了三分之一的路线。”
“里面的东西，不是靠人数就能短时间解决的。”
“只要核心区大门一开，里面的东西就会苏醒。赤骨拿到了提前二十四小时进入的特权，也拿到了六成的资源配额。他们不走前面，谁走前面。”
“更何况，血斧和维托的内部矛盾，已经快按不住了。”格里芬随手弹掉烟灰。
“至于那个陆修。他看起来和血斧走得很近。等下了遗迹，通讯一断，就让他们在下面自己斗去。”
“等他们斗完了，谁活下来，我们再和谁谈接下来的合作。”
……
同一时间。赤骨角斗场，医疗区。
姜哲正坐在合金床沿。
两台机械臂正将二型修复剂均匀地喷涂在他遍布全身的伤口上。
金属门滑开，维托穿着高档西装走进。阿坤落后半步，手里提着一个银色密码箱。
血斧原本抱着双臂靠在墙角闭目养神，见维托进来，他略微直起身子，没吭声。
“精彩。”
维托还没走近，就已经轻轻鼓起掌来。
“陆修，赤骨能拿下这次争夺赛，你是首功。”
姜哲活动了一下刚修复好的左肩，随手捞起旁边的黑色背心套在身上。
“维先生过誉了。你开出的价码够高，我自然得卖力干活。”
“不，这可不止是积分的事。”维托从阿坤手里接过银色密码箱，放在姜哲手边，“连下两胜拿下优先权，你已经证明了你的价值。”
“按照之前我们谈好的，我正式邀请你成为赤骨的第二位现役合伙人。”
“噢？现役？”姜哲面露疑惑，视线在维托和血斧之间转了一圈，“不知道维先生加这个词是什么意思。”
维托拉过一把椅子坐下，语气平缓。
“就像之前和你说的，想离开绯红星，一千万积分只是个虚头。真正能让你安稳出去的，是各大势力的背书。”
“而我们赤骨背后就是天人财团。”
维托看着姜哲的眼睛，抛出真正的筹码。
“赤骨之前的合伙人，最终都选择了高升。他们会直接进入财团内部，拿到特别执行官的身份。”
“陆修，你知道这意味着什么吗？”
姜哲听完，脸上顿时浮现出一抹震惊，随后恍然大悟地点了点头。
“特别执行官。维先生，这我还真没敢往深了想。”
“我听说财团的执行官，能直接调动一支星际护卫舰队。甚至能决定一颗中型资源星的开发配额和人事任命。这是真的吗。”
维托点点头，继续抛出更大的诱饵。
“没错，虽然具体权限要根据内部级别来定，但这也只是执行官的附加价值。执行官真正的价值，从来不在于表面的物质或者权力，而是接触源能本质的机会。”
姜哲闻言轻笑一声，靠回床头。
“我明白了。不过维先生，太远的大饼我咽不下，我这人比较俗，只看眼前的积分和资源。”
“再说了，我听阿坤提过，血斧哥可是实打实的六阶觉醒者，我一个四阶坐合伙人的位置，大家能服气吗。”
维托也不恼，只是转头看向墙角的血斧。
血斧当即咧嘴大笑，大步走来，刚想一巴掌拍在陆修肩膀上，视线扫到他刚长出的粉色新肉，又硬生生将手停在半空。
“还磨叽什么呢。咱们赤骨，从来不看什么狗屁资历，只认拳头。”
血斧用力拍了拍自己的胸脯：“你今天在台上把黑日那帮孙子踩在脚底下，干得漂亮。这就绝对够格。”“老哥我绝对没意见。你小子对我的脾气，赤骨绝对有你的位置。下面谁敢不服，你让他直接来找我。”
姜哲看着血斧豪爽的笑容，心里却明镜似的。
血斧也不是傻子。维托想用自己这个新晋合伙人来制衡血斧，血斧同样想借此机会拉拢自己去对抗维托。
这个所谓的合伙人头衔，只要赤骨内部还有血斧和维托这两座大山存在，那就只是个没有实权的空壳。
既然血斧愿意装大度，那大家就继续把这出戏演下去。
姜哲顺水推舟地点头：“既然维先生和血斧哥都这么看得起我，那我就却之不恭了。至于去财团高升的事，咱们以后再说。”
“没关系，路是一步步走的。”维托满意地点点头，将话题拉回正轨，“你的伤势恢复得怎么样。”
“只是一点外伤和源能透支。”姜哲握拳感受了一下力量，“休养一晚就能完全恢复。绝对不会影响明天进遗迹的计划。”
“很好。”维托转头看向一旁的阿坤。
阿坤立刻会意，抬起手腕在半空中投射出一幅三维地图。
那是黑日刚刚传过来的遗迹外围结构图。
姜哲盯着地图，想起叶未岚交给自己的那个银色金属球。
如果通讯全断，这底下就是最佳的杀人场。
“维先生对接下来的行动有什么具体计划吗。”
“那是当然，这次赤骨精锐尽出。”维托伸手指着地图的核心区域，“我和血斧带队，除此之外，还有两百名自愿报名的角斗士，包括几位你不认识的五阶。”
“装备方面，武器库全开。我们要赶在黑日入场前，拿下遗迹。”
血斧搓了搓下巴的胡茬，满脸战意。
“早该这么干了。那些狗屁外墙，直接用高爆弹轰碎了拉倒。”
姜哲点点头，没有提出异议。
既然维托觉得这个配置足够，他也没必要出风头去提醒什么。
更何况，一旦下面真乱起来，他正好可以执行和叶未岚商量好的计划。
“阿坤也一起下去吗。”姜哲忽然转头看向阿坤开口问道。
“他不去。”维托挥手关闭全息光幕，“我们下去之后，角斗场不能停摆，更何况，他在下面也发挥不了什么作用。”
阿坤弯下腰，眼神隐没在灯光的阴影中，语气一如既往的沉稳。
“明白，老板。祝各位明天旗开得胜。”