“算过了，只是……这个机关盒，我们自己造不了，需要找一个手艺极好的木工匠人，还要懂一点机关术。”
沈砚秋笑容里满是赞赏：“玉瑛，你做的很不错，苏州府城里的老工匠，只有一个人能做这个盒子，他从前给织造署做过活，手艺是祖传的，嘴巴也紧，我去请。”
他看了沈玉瑛一眼，温声道：“你在家里歇一歇。”
沈玉瑛摇头：“祖父去请裴师傅，我去作坊准备新贡品，杀花、调色、入盒，这一盒罗浮仙，我要从头到尾亲手做。”
沈砚秋没有拦她，这个孙女是他亲手教出来的，脾气跟他年轻时一模一样。
他走到门口，又回过头来。
“玉瑛。”
“嗯？”
“昨日你让承运去跟沈柏山，跟到了什么？”
沈玉瑛沉默了一瞬。她不是忘了把这件事告诉祖父，她是不忍心。
但祖父问了，她就不能再瞒。
“跟到了，二叔从咱们家出去之后，直奔贡院后巷，和一个穿青袍、留两撇鼠须的人碰了头，那个人，就是初七傍晚来传假消息的差爷。”
他深深地叹了一口气，此时晨光正照在他的脸上，让皱纹印刻得更加深。
沈玉瑛想此时应该给祖父留更多的时间，便匆匆告辞，她还有不少事情要做。
个中辛酸，只能祖父自己消化了，她不便多说什么。
红蓝花饼是今年秋天收的，存在库房的陶瓮里。
她选出最好的三饼，亲自守着杀花。
她伸手探了探铜盆里的水：“水温再降半成太烫了，会把花汁烫老，颜色发沉。”
老陈依言添了一瓢凉水，沈玉瑛用指尖搅了搅，一小会后才将花饼浸入水中。
杀花是制胭脂最要紧的一道工序，水温差一成，出来的颜色就不对。
沈家罗浮仙的成色叫朝霞映雪。
最大的特色是膏体绯红中带一抹橘金，抹在颊上像是日出时分的霞光照在雪地上。
当年皇后，如今太后曾用过一盒，赞了一句“江南胭脂，罗浮为最”。
从那时起，她家的罗浮胭脂就美名远扬。杀花之后就是调色，沈玉瑛用银签子蘸了一点，抹在手背上试色。
绯红中浮着一抹若有若无的橘金，正是“朝霞映雪”！
她满意地盖好瓷胎，又取了一只新的沉香木盒过来。
她将瓷胎嵌入盒中，阖上盒盖。
这次，她要随身携带。
她刚走到前院，就看见沈承运黑着脸站在影壁旁边，两只手攥成拳头，像是在压着什么火。
“怎么了？”
沈承运看见是她，脸上不由得一阵紧张。
沈玉瑛是心思玲珑之人，也看出了异样。
“说，出什么事了？”
沈承运犹豫再三，在沈玉瑛的逼迫下，还是说道：
“瑛娘娘，我刚才从三元坊路过，听见了一个消息，从舟昨晚在悦来赌坊喝酒，当着满赌坊的人说——”
他脖子上的青筋跳了跳。
沈玉瑛心头有了不好的预感。
“说什么？”
“说沈家的胭脂坊，很快就是他的了，还说他在赌坊里赊了一百二十两银子的账，全记在沈家的名下，拿胭脂坊的进项来还，再不齐，就把你嫁过去抵债，还说你……说你迫不及待想要嫁人了。”
沈玉瑛觉得自己的血在往头顶涌。
她早就知道沈从舟是个无赖，但她没想到他能无赖到这个地步。
在那种三教九流的地方，当着一群赌徒的面说这种话，他是在拿她的名节当笑话！
这人真是一点都绷不住，已经开始想他成为沈家家主之后，将沈玉瑛卖出去的事了。
沈玉瑛心头不由得发寒，想要是没有祖父的支持，若真是二叔当家，恐怕她活着比死了还惨。
这个时代，女子的名节比命重。
沈从舟在赌坊里散播这种话，总会有人在背后嚼舌根。
而陆云起，他若听说了这件事，会怎么想她？她把涌到喉咙口的愤怒一口一口地咽了回去，强迫自己恢复冷静。
“承运，你去悦来赌坊，找掌柜的，告诉他，沈从舟赊的账，沈家一文钱都不会还，他要讨债，只管去找沈从舟自己。”
傍晚时分，沈砚秋回来了，脸色不是很好看。
沈玉瑛心里微微发毛，却没想到祖父却说：“裴师傅说能做，三天之内交活。”
沈砚秋在她身边坐下来，接过她递来的热茶。
沈玉瑛微微一怔：“祖父，那很好，你为什么……”
沈砚秋的脸色如同浮着一层寒霜，听到孙女的提问，不由得苦笑。
“裴师傅说能做，但他手头还有一单织造署的活计要收尾，真正能腾出手来做这个机关盒，至少要到腊月十一，而腊月十二一早，贡品必须送进贡院，中间只隔了一天一夜，这点时间，要做出一个带机簧、刻度盘、暗针的时锁盒，从开料到组装到调试，任何一个环节出一点岔子，就赶不上。
沈玉瑛大惊失色，颤声道：“裴师傅就、就不同通融下吗？”
沈砚秋疲惫地揉了揉眉心：“裴师傅他不赶夜工，不接急活，做一件是一件，当年在织造署，上头催得紧了，他把工具一搁，说了句‘手艺不是催出来的’，转身就走了，织造署的人拿他没办法，也只能等。”
沈玉瑛万万没想到又在这一步出了问题。
一瞬间急火攻心，泪水都在眼眶里打转。
沈玉瑛咬了咬唇：“祖父，我去求他。”
沈砚秋叹息：“去了也未必有用。”
一夜未眠，第二天她起了一个大早，换了一身素净的衣裳，拎了两匣沈家自制的梅蕊香和一坛陈年冬酿酒，往裴师傅家去。
裴师傅住在苏州府城西的百花巷，作坊比沈家的胭脂作坊要乱得多，满地刨花和木屑。
裴师傅正弯腰在一块檀木上雕着，对来客毫不理会。
“裴师傅，罗浮胭脂，沈玉瑛。”沈玉瑛行了一礼。
裴师傅从鼻子里喷出冷笑：“沈姑娘，你祖父昨天已经来过了，日子也定了，你今天来，是想催我提前？”
沈玉瑛霎时间被打住了话头，她意识到自己在祖父之后这么快到来，就已经惹怒了裴师傅。