秋雨淅沥，敲打着坤宁宫的琉璃瓦，水珠顺着飞檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。苏婉儿临窗而立，手中拿着一份刚刚送来的商行密报，眉宇间凝着一层薄霜。
虽身处软禁，但她通过红玉建立的情报网络，对宫外局势依然了如指掌。商行是她的耳目，更是她在朝堂之外的重要根基，绝不容有失。
“娘娘，城南的绸缎庄出事了。”红玉步履匆匆地走进殿内，肩头的雨渍还未干透，“这个月的营收骤减七成，再这样下去，恐怕支撑不了多久。”
苏婉儿转身，将密报放在案几上：“仔细说说情况。”
“新开的隆昌号绸缎庄，以低于成本价三成的价格倾销货物。更蹊跷的是，他们似乎对我们的货源了如指掌，总能抢先一步截断我们的供货渠道。”红玉压低声音，“奴婢查到，隆昌号的东家沈万金，最近与杨太傅的远房侄子往来密切。”
苏婉儿眸光一冷。杨太傅这个老狐狸，在太皇太后被软禁后果然不甘寂寞，想要通过打击她的商行来削弱她的势力。
“我们的库存还能支撑多久？”
“最多半个月。”红玉忧心忡忡，“若是断了绸缎生意，我们安插在各大府邸的眼线就断了联系，商行的资金链也会出问题。而且...隆昌号最近在大量收购生丝，想要垄断明年春季的货源。”
苏婉儿指尖轻敲案几，忽然露出一丝意味深长的笑容：“既然如此，我们就陪他们演这出戏。传我的话，让我们所有的绸缎庄，将存货全部降价五成出售。”
红玉震惊：“娘娘！这岂不是亏得更多？按照这个价格，每卖出一匹绸缎就要亏损二两银子！”
“就是要让他们以为我们撑不住了。”苏婉儿目光锐利如刀，“同时，你让陈掌柜去接触那些被隆昌号高价生丝吸引的丝农，以高于市价两成的价格，签订明年春季的生丝收购契约，预付三成定金。”
“可我们哪来这么多银子？隆昌号背后有杨太傅支持，资金雄厚啊！”
苏婉儿从妆匣深处取出一枚玄鸟印章：“拿我的印信去通宝钱庄，调动所有可以调动的资金。再传信给江南的茶庄和盐号，让他们尽快回笼资金。记住，要做得隐秘。”
红玉仍有些犹豫：“娘娘，这是要赌上我们全部的家当啊！万一...”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->苏婉儿冷笑：“看来，他们是铁了心要断我的财路。既然如此，就别怪我不客气了。”
她铺开宣纸，提笔蘸墨，迅速写下一封信：“把这封信送到周将军府上。漕运之事，需要借助军方的人脉来解决。”
五日后，一队水师官兵突然出现在运河码头，以巡查漕运安全为名，扣押了所有正在装卸的货船。在仔细查验后，他们发现漕运衙门的差役竟然在暗中向商船收取高额的“保护费”，而指使者正是漕运使王大人。
此事立即震惊朝野。更让人意外的是，一位御史突然上书弹劾杨太傅纵容亲属经商、勾结北狄、收受贿赂等十大罪状。证据确凿，连远在北境征战的赵元宸都不得不下旨严查。
在这场没有硝烟的战争中，苏婉儿不仅保全了自己的商行，还借此机会重创了杨太傅在朝中的势力。
然而，就在她以为可以稍作喘息之时，一个令人心悸的消息传来：赵元宸在北方战场遭遇埋伏，身中毒箭，生死未卜。
消息传到坤宁宫时，苏婉儿正在查看商行这个月的账册。手中的青瓷茶杯砰然落地，碎裂声在寂静的宫殿中格外刺耳。
“备轿。”她站起身，声音异常平静，但微微颤抖的指尖泄露了她内心的惊涛骇浪，“我要去见太皇太后。”
红玉大惊：“娘娘，陛下有旨，您不能离开坤宁宫！”
苏婉儿取出那枚可以调动京师三营的兵符，玄鸟在烛光下泛着冷硬的光泽：“现在，该是用这个的时候了。”
宫门缓缓开启，秋日的夕阳为她镀上一层金边。商战的风云刚刚平息，更大的风暴却即将来临。而这一次，她将不再被动等待。