萧暮渊不知何时已站在济世堂门口。
一身雨过天青的锦袍在药堂昏暗的光线下泛着温润光泽，墨狐裘领衬得他面容愈发清俊如玉。
他深邃的目光先是落在苏渺苍白如纸、冷汗涔涔的脸上和她那惨不忍睹的左臂上。
眼底深处掠过一丝极快、几乎无法捕捉的波动。
随即，那目光如同淬了冰的刀锋，冷冷地钉在僵住的时惊云身上。
“再碰她一下，”萧暮渊的声音不高，却带着一种令人骨髓生寒的威压。
“我就把你那些泡在药水里的‘宝贝标本’，全丢进护城河喂鱼。”
时惊云的手如同被烫到般猛地缩回，俊脸瞬间垮了下来，写满了委屈和不甘。
“三爷！你讲不讲道理！这是医学！是探索生命的奇迹！你看她这伤……”
“她的伤，陈老会治。”萧暮渊打断他，语气不容置疑。
“你，要么去后院帮着捣药，要么现在就回回春堂，把你师父那本《金匮要略》抄十遍。”
他不再看时惊云，缓步走到苏渺面前。
目光落在她紧咬的唇和掐出血痕的右手上，温润的眼底深处，那份属于商人的审视似乎淡去了一丝。
“逞强。”他淡淡吐出两个字，从袖中取出一个巴掌大小、通体漆黑、触手温润的紫檀木盒。
盒盖打开，里面是一层细腻的黑色绒布，托着一支造型极其简洁、通体暗金、只在簪头处镶嵌着一颗米粒大小、却光华内蕴的深紫色珍珠的簪子。
那珍珠光泽奇异，在昏暗的药堂里，竟隐隐散发着极其微弱的、如同星尘般的柔光。
“紫蕴珠，南海深处的老蚌百年方得一粒，有凝神定痛、滋养筋脉的奇效。”
萧暮渊的声音恢复了平日的温润，却少了那份刻意的疏离。
他拿起簪子，并未直接递给苏渺，而是极其自然地抬手，将她因冷汗而黏在额角的几缕碎发轻轻拂开。
然后将那支暗金紫珠簪，稳稳地、簪在了她靛蓝色包头巾的边缘。
动作行云流水，带着一种不容抗拒的、上位者的掌控，却又奇异地透着一丝……笨拙的温和。
冰凉的簪体触碰到滚烫的额角皮肤，一股难以言喻的清冽气息瞬间渗入。
如同甘泉流经焦土，左臂那蚀骨的剧痛和脑中翻腾的眩晕感，竟真的被这股气息强行镇压下去不少！
那深紫色的微光映在她苍白的面容上，更添了几分奇异的、病态的脆弱与坚韧交织的美感。
苏渺身体微微一僵，深陷的眼窝中闪过一丝错愕，随即被更深的警惕覆盖。
她下意识地想抬手去碰那支簪子。
“戴着。”萧暮渊收回手，语气平淡，却带着不容置疑的命令。
“能让你少受点罪。算是……预付的‘工钱’。”
他目光转向终于清理完毕、开始上药的陈大夫，“陈老，务必用最好的药。她的胳膊，对我……很重要。”
最后几个字，他说得极轻，却带着沉甸甸的分量。
陈大夫浑浊的老眼在萧暮渊、苏渺和那支价值连城的紫珠簪上扫过，默默点了点头，手下动作更加精细了几分。
时惊云在一旁看得目瞪口呆，眼珠子在萧暮渊和苏渺之间来回骨碌碌转，嘴巴无声地张合着，似乎想说什么，最终在萧暮渊一个冷淡的眼风扫过来时，悻悻然地闭上了嘴，一脸“世风日下人心不古”的委屈表情。
——
金翎阁暗狱深处。
滴答……滴答……
水珠从冰冷的石顶滴落，砸在浑浊的血洼里，声音在死寂中无限放大，如同催命的鼓点。
林清源被重新拖回那间狭窄、散发着浓烈血腥和腐臭味的囚室。
像一滩彻底失去生机的烂泥，瘫倒在冰冷潮湿、布满污秽的稻草堆里。
铁手最后那几鞭，几乎抽断了他仅存的生机。
背上几乎没有一块完整的皮肉，深可见骨的鞭痕纵横交错，被盐水反复浇泼后，呈现出一种可怕的灰败和肿胀，边缘翻卷着，渗出混合着脓液的暗红血水。脖颈那道致命的旧疤再次崩裂，暗红的血液混合着汗水、污垢，黏腻地糊满了枯槁的胸膛。
每一次微弱的呼吸都带着破风箱般“嗬嗬”的漏气声。
意识在无边的黑暗和剧痛中沉浮，如同狂风巨浪中的一叶孤舟，随时可能倾覆。
“规……矩……”
枯槁的嘴唇无意识地翕动着，发出微不可闻的气流声，重复着那刻入骨髓的两个字。
浑浊的老眼半睁着，瞳孔涣散失焦，却固执地朝着囚室唯一能透进微弱光线的、高悬的窄小气窗方向。
恍惚间，他似乎又看到了那口枯井。
看到了那个满身血污、眼神却亮得惊人的瘦小身影，决绝地坠入深不见底的黑暗。
看到了那只俯冲的蜂鸟，撕裂了黎明前的灰暗……
不能死……至少……现在还不能……
他必须……把消息……传出去……
一个极其微弱、却异常清晰的念头，如同最后一点星火，在即将熄灭的灵魂深处顽强燃起。
他挣扎着，用尽全身残存的、最后一丝力气，将枯瘦如同鸡爪、指甲早已被拔掉、血肉模糊的右手，极其艰难地、颤抖地伸向自己破烂肮脏的裤腰内侧——那里，藏着一样东西。
一块……早已被污血和汗液浸透、硬邦邦、边缘粗糙的……黑面窝头碎块。
这是他昨日受刑后，那个送水的哑巴老狱卒，在递给他破碗时，极其隐蔽地塞进他手里的。
窝头早已冰冷发硬，混杂着牢饭的馊味和血腥气。
林清源的手指颤抖着，在那块冰冷的、坚硬的窝头碎块上，用指甲抠挖出的、几乎无法辨认的、极其微小的凹陷处摸索着。
不是吃。
是……确认。
指尖传来极其细微的、几乎无法察觉的凹凸感。
一个代表“水井”的简化图形。
一个代表“子时”的横线。
正是他用血在墙上反复划下的那个暗号！
也是苏渺在厨房留给他的生路！
那个哑巴老狱卒……他看到了！
他看懂了！
并且……冒着杀头的风险，将这个代表“收到”和“等待”的确认信息，藏在了这块救命的窝头里！
一股难以言喻的、混杂着巨大悲怆和微弱希望的暖流，瞬间冲垮了林清源濒临崩溃的意志！
浑浊的老泪，混合着血污，无声地滚落。
他用尽最后一点力气，将那块冰冷的窝头碎块，死死攥在血肉模糊的掌心。
头，无力地垂落在冰冷腥臭的稻草上。
意识彻底沉入黑暗的深渊。
嘴角，却凝固着一丝近乎解脱的、冰冷的弧度。
消息……传出去了。
枯井……子时……
他……可以……歇一歇了……
——
听雪小筑的临水平台上，寒风卷过薄冰覆盖的水面，发出细微的碎裂声。
梅疏狂负手立于栏杆前，素青棉袍被风吹得紧贴身形，勾勒出清瘦却挺直的脊梁。
他并未看手中的书卷，清冷的目光投向山庄外灰蒙蒙的、暗流涌动的京城天际。请求出错，状态码:500内容:<html>
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