“陛下！”
“九边秋防在即，北元残部近日在塞外屡有异动。
兵部连日核算各镇所需军饷、冬装、马料，共计需白银两百八十万两！
微臣恳请陛下下旨，命户部尽早拨付，以免误了军机！”
两百八十万两！
这个庞大的数字在大殿内回荡。
龙椅上，朱元璋眼皮微抬，目光穿过大半个奉天殿，精准地落在了那根粗大的红漆柱子上。
“林默。”
老皇帝的声音透着一股不容置疑的威压。
“两百八十万两，户部拿得出来吗？”
户部尚书林默极不情愿地从柱子后头挪了出来。
他跪在青砖上，胖脸皱成了一团苦瓜。
“回陛下。
各省秋粮折色还没全缴上来，这青黄不接的节骨眼上……
太仓现在的存银，只够勉强拨发一百五十万两。
剩下的，微臣实在是变不出来啊。”
齐泰猛地转头，指着林默的鼻子就骂。
“林尚书！
九边将士在塞外吃冰咽雪，用命在给大明守国门！
户部扣着钱粮不发，若是边关生变，你长了几个脑袋够砍！”
林默把头死死贴在地上。
他不接话，也不反驳。
反正要钱没有，要命一条，有本事你兵部自己去地里印银子去。
就在僵持不下的时候，宗亲队列的最前方，朱允熥缓缓走了出来。
“皇爷爷！”
朱允熥对着高台深深一拜。
“孙儿以为，国库银子少，那就得弄清楚这银子到底花得值不值！
兵部报的账，向来是水涨船高。
孙儿愿替户部，重新核算九边军饷！”
齐泰眉头猛地一跳。
他看向朱允熥，心里升起一股极度不好的预感。
朱元璋深深地看了这个孙子一眼，嘴角微不可察地扯动了一下。
“准了。”
老皇帝一挥手。
“三天时间，查不清楚，咱唯你是问。”
当天夜里。
户部尚书正堂。
屋里点着十几根粗大的蜡烛，亮如白昼。
林默坐在宽大的黄花梨书案后，左手在算盘上拨得飞快，算珠碰撞发出劈里啪啦的暴雨声。
朱允熥大马金刀地坐在客座的太师椅上，手里端着一盏极品大红袍，慢条斯理地撇着浮沫。
“殿下，您这不是要下官的命吗！”
林默一边算账，一边忍不住抱怨出声。
“三天啊，这怎么算的完。”
朱允熥放下茶盏。
茶盖磕在瓷碗上发出一声清脆的响动。
“少废话，快算！
你只管把账面上的窟窿给孤圈出来。”
林默咬紧了后槽牙，手底下的速度更快了。
那些厚重的各镇花名册和消耗单，在他对冲下，简直处处都是筛子。“大同卫，报损战马两千匹。
可草料的出项，跟去年比根本没降！
死马还能吃草？”
林默眼珠子通红，甩出一本黄册。
“宣府卫，报需冬衣六万套。
但工部下发的堪合底单上，上个月才刚刚送去一万套崭新的棉甲！
这分明是重报！”
朱允熥走过去，将那些被揪出来的烂账一本一本叠好。
他看着跳动的烛火，眼神冷酷得像是一把刚开刃的刀。
……
三天后，奉天殿。
大朝会的钟声还未散去，整个大殿里的气压低得让人喘不过气。
朱允熥捧着一摞汇总好的账册，直挺挺地站在大殿正中央。
“皇爷爷！”
“九边军饷，孙儿核对完了。”
朱允熥的声音极为洪亮。
“兵部报的两百八十万两，全是掺了沙子的糊涂账！
真正用来养兵的，只有两百二十万两！
剩下的六十万两，全被各镇总兵虚报冒领了！”
轰！
满朝哗然。
六十万两！
这数字一出，兵部侍郎齐泰的脸色瞬间惨白，几个负责核对的兵部郎中更是吓得浑身打摆子。
武将队列里，更是炸开了锅。
那几个在京述职的边镇将领只觉得腿肚子抽筋，惊恐地看向朱允熥。
朱允熥根本不给任何人喘息的机会。
他猛地打开最上面的一本账册，直接点名开火。
“大同卫！”
“报损战马两千匹，要求补发马价银。
可他们名下的草料单子，半斤都没少领！
怎么，大同卫的死马，还能张嘴嚼料不成！”
武将中，大同总兵的腿一软，直接跪坐在了地上。
“宣府卫！”
朱允熥抽出第二本账册摔在地上。
“狮子大开口要六万套冬衣。
上个月刚领了一万套棉甲，难道将士们都是三头六臂，一个人要穿两件过冬！”
“辽东都司！”
“吃空饷三千人！拿着朝廷的银子去塞外倒腾皮草！”
朱允熥一笔一笔地念。
那些原本还觉得这不过是每年惯例扯皮的武将们，脸色全绿了。
这是真查啊！
连草料和马匹的比例都对冲出来了！这根本没法狡辩！
皇太孙朱允炆站在文臣的最前方，整个人都看傻了。
他原以为朱允熥只会针对文臣和江南士绅，没想到他连自己背后的武将基本盘都敢下死手！
这等同于在军方大换血啊！
就在所有人都以为武将们要跳出来闹事的时候。
武将之首的凉国公蓝玉，突然大步迈出了队列。
他没有争辩，没有发火。
“噗通！”蓝玉双膝重重砸在青砖上，巨大的身躯伏在地上。
他身后的几个淮西老将一看国公爷跪了，哪还敢站着，哗啦啦全跟着跪了下去。
“臣等御下不严！”
蓝玉的声音大得出奇，透着一股悔恨交加的诚恳。
“被那些底下蒙了心的混账东西钻了空子！
臣等知罪！请陛下责罚！”
齐泰和方孝孺看得眼珠子都快掉出来了。
这还是那个骄横跋扈的凉国公？
刀架在脖子上都不服软的蓝玉，今天竟然被吴王几句话给骂跪了？
高台上。
朱元璋的脸色阴沉到了极点。
他猛地抓起御案上的一块镇纸，狠狠砸在台阶上。
镇纸摔得粉碎。
“六十万两！”
“朕的九边重镇，竟然养了这么一群喝兵血的畜生！”
老皇帝指着底下那群哆嗦的武将，杀机四溢。
“传旨！”
“大同总兵、宣府总兵，立刻褫夺军权，斩立决！”
“其余涉事将领，一律连降三级，罚没家产，充军岭南！”
“再有敢在军饷上伸手者，九族全诛！”
锦衣卫如狼似虎地扑进大殿，直接将那几个被点名的将领拖了出去。
整个奉天殿里，只剩下沉重的呼吸声。
……
午后。
退朝的钟声敲响。
林默贴着红墙的墙根，走得飞快。
他能感觉到，那些经过他身边的武将，一个个看他的眼神恨不得生吞活剥了他。
这口得罪全军的黑锅，他又背上了。
账是他查的，数字是他核的。
他就是那个在前面冲锋陷阵的活靶子，但他连喊冤的地方都没有，因为那是皇上盖了印的旨意！
长街上。
凉国公府的马车缓缓前行。
蓝玉的一个义子骑着马跟在车窗边，满头大汗地凑过去。
“干爹，今天在朝上可是吓死儿子了。
吴王殿下怎么连咱们武将也整啊？
这不是自断手脚吗？”
车帘被一只粗糙的大手掀开。
蓝玉看着远处那座巍峨的皇城，冷哼了一声。
“你懂个屁！”
“这是在帮咱们洗掉烂肉！
九边那帮老油条，早特么不听话了。
殿下这是借着查账，把手彻底伸进军权里，换上咱们自己的人。”
蓝玉摸着下巴上扎手的胡茬，眼神里透着一股深深的敬畏。
“这小子……”
“比皇上年轻时候还狠。”