“多谢前辈招待，我先告辞了。”
鼬没有参与伸弥赃款的分配，他说自己并未在这其中出力，也不属于当初约定酬金的分配内容，只拿走了任务约定的两万两。相对的，烤肉Q的账单由修司结清。
暮色渐沉，修司揉了揉发酸的肩膀，准备返回继续修炼。拐角处，一个戴着动物面具的身影悄无声息地出现。
“火影大人召见。”暗部忍者的声音平淡无波。
修司无奈地挠挠头，抬头看了眼晚霞。这感觉……像极了前世加班被临时召回。他跟着暗部，身影消失在渐浓的夜色中。
火影办公室内，夕阳的余晖将室内染成一片暖金色。猿飞日斩背对着门口，火影袍的下摆在微风中轻动。听到脚步声，他缓缓转过身，烟斗中升起的青烟在光柱中缓缓流动。
“这次任务完成得很好，辛苦了。”三代的声音温和，但那双阅尽世事的眼睛锐利依旧。他取下烟斗，吐出一缕烟雾。
“火影大人过奖。”
“不，是实话。”三代踱到办公桌前，烟斗在桌沿轻磕，落下几点烟灰。“你之前在边境值守时，倒没显出这样的才能……”他话锋微转，“修司，觉得鼬这孩子如何？”
“天赋卓绝，远超同龄人。”
“那孩子现在没了伙伴，你也一样。”三代的声音低沉了些，“既然搭档得不错，不如继续保持。”
“至于小队缺员，我会安排合适的人选。”
修司微蹙眉：“以我的资历，恐怕还没有胜任指导者的资格。”
按木叶惯例，这种组合只有两种可能：要么他担任指导班长，再配两名下忍；要么调入中忍乃至上忍，小队任务直接提升至B级起步。
“这是鼬自己的意愿。”三代的目光越过修司，投向窗外沉落的暮色，“他不想再与下忍组队……”话未尽，但修司已明其意——那个目睹同伴惨死的少年，不想再经历这一场了。
“若你不愿，我完全理解。”三代吐出一个烟圈，手指轻叩桌面，“让下忍参与高级任务，确实不太妥当，对你们也不负责。”请求出错，状态码:500内容:<html>
<head><title>500 Internal Server Error</title></head>
<body>
<center><h1>500 Internal Server Error</h1></center>
<hr><center>nginx</center>
</body>
</html>
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->
<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->修司心下释然。特别上忍，这是一个特殊的阶层。他们并非凭借全面卓越的实力晋升，而是在某一领域达到上忍水准，或拥有不可或缺的特殊才能如强大的感知能力、顶尖的医疗忍术、精深的封印术等。权限与地位低于正式上忍，但高于普通中忍，通常负责特定类型的任务或担任专家顾问。
这样的安排倒也规避了直接提拔为正式上忍可能引发的资历争议。
“明白了。”修司平静应下。特别上忍的身份，对他来说更合适。更高的任务权限和报酬，更少的日常管理职责，正合他意。
三代将档案放回抽屉，发出轻微的滑动声。“晋升流程会有人通知你。需要两位在职中忍或上忍的推荐信，以及通过一场评估考核。考核内容会针对你的特长领域。”他看向修司，意有所指，“以你的能力，问题不大。推荐信方面……”
修司心下了然。父母死于战场，他的指导上忍没于九尾之乱，边境小队的同伴也牺牲在云隐战场，最合适的人选都没了。修司真一时半会找不到人，猿飞日斩自然也能找到合适的人选提供推荐信。
“我会自行解决。”修司主动开口。
桃华婆婆那里，应该能联系到一些隐姓埋名的千手一族成员。
他们虽已改姓融入木叶，但作为曾经的中坚力量，其中不乏拥有中忍或上忍身份者，年节时候也有见过，只是要推荐书的话，问题不大。
猿飞日斩微微颔首：“去吧，好好准备。和鼬的小队，等人员配齐，我会让暗部通知你们。”
“是。”修司行礼告退。
走出火影大楼，木叶已是华灯初上。晚风带着凉意，吹散了办公室内残留的烟味。
晋升特别上忍……修司对这个名头本身并无太大感觉，但它带来的实际便利却让他满意——更高的自由度，接触更核心任务的机会，以及更丰厚的报酬。