“木叶没有消息吗？”
自从接到了大野木的邀请函之后，罗砂就在等。等木叶的反应，或者说，等一个可以讨价还价的机会。
砂隐是不可能参与岩隐举办的考试的。
大野木也只打算给木叶添个堵，并没有真的邀请砂隐参加的诚意。
海老藏站在他身后不远处，半阖着眼，脸上看不出什么表情。
他从一开始就没抱什么期待。从去年开始，他就明白，木叶没有以前那么好讹了。
不过，既然罗砂想试探，他也不会阻拦。反正不花钱，试试也无妨。
结果就是现在这样。砂隐按兵不动，木叶也毫无反应。甚至连往年惯例的、关于中忍考试细节的确认沟通，这次也迟迟没有到来。
风影办公室内，罗砂站在窗前，目光越过下方略显萧瑟的砂隐村，投向远方无尽的黄沙。
“海老藏长老，以我们目前的条件，能够独立举办类似规模的中忍考试吗？”
海老藏的眼睛睁开了一些，良久，他才说道：“我们招待不起那么多人。”
只举办考试本身并不难。但罗砂想要的，显然不只是来参加考试的下忍们，他更想要那些随之而来的观众、商人、贵族，想要他们带来的金钱和关注。
而以砂隐目前的环境和资源，根本没有能力接待大规模的外来人员。
尤其是在岩隐、木叶都早早已经开始筹备的情况下。
——
木叶村外，村口大道附近的一片开阔地上。
巨大的工程已经初具雏形。地基被夯实，坚固的钢结构框架，勾勒出一个庞大圆形场馆的轮廓。
工地上，工人们和擅长土遁的忍者协同作业，忙碌却井然有序。
云隐村的使者团，就在这片繁忙的工地背景下，进入了木叶村中。
本次使者团中率队的是土台，当他看到村外的那座建设中的场馆之时，便已经了然木叶的态度。
使者的团队之中有着萨姆依、尤鲁伊。请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->一名戴着动物面具的暗部正静立在老宅门外等候。
“修司上忍，”暗部的声音透过面具传来，平静无波，“火影大人请你立刻前往火影办公室。”
——
火影办公室内，纲手找修司，自然是告知他云隐的使者团已经抵达。
“带队的是土台，”纲手简单介绍了一下情况，“村外那个样子，他们也看到了。”
“对于我们的跟进，云隐那边没有表现出任何异议，态度很平静。”
“跟转寝顾问和水户门顾问进行初步会谈时，也表现得相当配合，一切都很顺利。”
哦？修司微微挑眉。明明他回来之前，萨姆依还很关心两个村子联合考试常态化的事情。
云隐居然没有趁着木叶主动松口的机会，提出更多关于长期合作框架的设想吗？
修司开口道：“既然目标不在中忍考试上，那么，想必云隐这次是带着其他的、更具体的要求来的吧？”
纲手缓缓点头：“在确认了今年的考试之后，土台代表云隐提出了一个新的建议。”
“他们希望，木叶与云隐之间，除了联合举办中忍考试这项合作之外，还能够建立一项新的、更侧重于实战的交流机制。”
“具体内容是，每年进行一次，为期大约一个月，双方派遣一定数量的中坚及优秀下忍，进行集中的实战切磋与交流活动。”
修司听完，没忍住笑了一下：“是在云隐村外的那个会场交流吗？”
这是演都不演了，打算直接扔掉中忍考试的皮，更进一步，开始搞忍者之间的格斗竞技了。
“是啊。”纲手也有一些头疼，“真的按照这个提议来，性质就完全变了。”
“所谓的比试，看起来更像是角斗场。”
“跟中忍考试完全是两回事了啊。”