建安元年年，正月初八。
成都城里年味儿还没散尽，街巷间偶有零星的爆竹声，娃娃们穿着新袄在巷口玩耍。可凉王府里，却是另一番景象。
正堂上炭火烧得旺，刘朔坐在主位，左右文臣武将分列。左边程昱、贾诩，右边关羽、张辽、马超、徐晃，新降的严颜、张任、吴懿、泠苞也都在座如今这些人算是真正融入进来了，言谈间少了拘谨，多了份自家人的随意。
刘朔手里捏着份刚从关中送来的军报，眉头微锁。程昱见状，开口问：“主公，可是关中那边……”
“关中无事。”刘朔放下军报，“是高顺来的信，说去岁大雪，陇关到陈仓的驰道冻坏了几段，开春得抢修。另外，凉州运来的棉衣、铁器，走栈道太慢，损失也十几车货，到成都得损两三成。”
堂内安静下来。这些事，在座的都清楚。益州是拿下了，可地盘被秦岭生生隔成了两半：关中在北，益州在南，中间就靠武都郡那几条险峻栈道连着。平时传递个消息还行，真要大规模运兵运粮，难如登天。
“诸位，”刘朔环视众人，“这个年，咱们在成都过了。益州百姓待咱们不错，分田分种子，剿虎平患，他们算是认了咱们这新主子。可咱们自己心里清楚关中、益州，这两块地盘，如今是隔山相望，看着是一家，实则两家人。”
他起身走到那幅巨大的羊皮地图前，手指点在秦岭与巴山之间：“汉中。”
两个字，沉甸甸的。
贾诩捋须缓缓道：“主公所言极是。汉中地处秦岭之南，巴山之北，汉水横贯，沃野千里。自古便是连接关中与巴蜀的咽喉。高祖刘邦当年便是以汉中为基，明修栈道暗度陈仓，还定三秦，终有天下。”
张辽接话：“末将昔日在并州时，常听老人们说，得汉中者，可控雍益。如今咱们雍凉在手，益州新定，独缺汉中这一环。若不取之，关中、益州便如人之双臂，中间断了筋骨，难以呼应。”
马超年轻，说话直：“那就打呗，张鲁那厮，装神弄鬼搞什么五斗米道，哄些愚民罢了。咱们大军一到，还不望风而降？”
关羽却摇头：“孟起轻敌了。汉中地形险要，北有秦岭屏障，南有巴山为依，中有汉水为险。张鲁经营多年，五斗米道教众甚多，这些人信教虔诚，打起仗来不怕死，不可小觑。”
严颜沉吟片刻，也道：“关将军说得在理。末将在益州时，与汉中偶有往来。张鲁此人，虽无大略，但守成有余。汉中兵马约有三万，其中鬼卒就是五斗米道的信徒兵约万人，战力不弱。更兼阳平关、定军山、黄金戍等关隘险峻，易守难攻。”
吴懿接口：“而且汉中粮草充足，张鲁在沔阳、南郑等地广设义舍，囤积粮米，足够数年之用。若他铁了心死守，耗也能耗咱们一年半载。”
众人你一言我一语，分析的都在理。刘朔听着，手指在地图上汉中位置轻轻敲打。
等大家说得差不多了，他才开口：“诸位说的，我都明白。汉中难打，张鲁不好对付。可这汉中，非打不可。”
他转身，目光扫过堂内每一张脸：“为什么？三个原因。”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->他环视众人，开始部署：
“程昱先生，总领益州政务，确保春耕不误。严颜、张任、吴懿、泠苞四位将军，协助整训新军，巡防地方。”
“关羽、张辽，你二人率三万兵，出陈仓道，佯攻褒斜道，做出从关中南下取汉中的架势。声势要大，但不必真打，牵制张鲁主力即可。”
“马超、徐晃，你二人率两万兵，从益州北上，走金牛道，做出从巴中攻汉中南线的姿态。同样，佯攻为主。”
他顿了顿，看向贾诩：“文和先生，你亲赴武都郡，挑选精干细作，潜入汉中。任务有二：一是散布流言，就说刘璋遗族欲联结关中我军，南北夹击汉中，为刘璋报仇。二是接触张卫，许以重利若他献关，封汉中太守，赏钱百万。”
贾诩领命：“诩必尽力。”
“记住，”刘朔补充道，“告诉张卫，开关之后，他可率部归降，我军绝不加害。他若担心张鲁报复，我可派兵护送他及其家眷出汉中，往长安居住，保他富贵终身。”
马超有些不解：“主公，这张卫若是真降了，咱们还真给他当太守？”
刘朔笑了：“先许着。等拿下汉中，怎么处置，还不是咱们说了算？眼下最要紧的，是打开阳平关这道门。”
他起身，走到堂中，声音沉稳有力：“诸位，此战关键在快和巧。快，要在春耕前解决；巧，要尽量减少伤亡，最好能智取。汉中一下，关中、益州连成一体，届时——”
他手指向东，目光如炬：“中原群雄，便该睡不着觉了。”
众将肃然，齐声抱拳：“谨遵主公之命”
正月初十，凉王府一道道命令传出。
关中、益州两地，大军开始调动。而在武都郡的深山里，贾诩亲自挑选的数十名细作，换上商贾衣裳，怀揣金珠宝货，悄无声息地潜入汉中。