师徒两个转过几条街巷，寻了一处僻静的空地。陶潜见四下无人，便将大袖一挥，使了个“指物化形”的法门。
只听得“呼”的一声，平空里青气一闪，那片荒草杂生的空地之上，须臾间便拔地而起一座齐整宅院。
青砖黛瓦，朱漆大门，端的是清幽雅致。
知白看得两眼发光，拍手笑道：“师父好手段！今夜咱们有高床软枕睡！”
他两个正欲推门进去歇息，忽听得身后“扑通”一声闷响。
陶潜停下脚步，回头观瞧，只见一个浑身脏污、衣衫褴褛的少年，正双膝跪倒在青石板上，连连叩头。
这少年不是别人，正是那一路尾随而来的秦国公子嬴连。
嬴连跪在地上，涕泪横流，仰面哀告道：“老神仙慈悲！小人本是这城中良善人家的子弟，只因父母早亡，家道中落，受尽了那恶霸豪强的欺凌，如今已是无家可归，走投无路！
方才在街市上，得见老神仙施展那等仙家妙法，小人心中万分敬仰。万望老神仙大发慈悲，收留小人做个劈柴挑水的小徒。小人情愿跟在仙长座下，结草衔环，伏侍左右，只求学得个一星半点的法术，安身立命。求仙长收留！”
说罢，又是叩头如捣蒜，连连哀求。
嬴连跪在地上，心中却有另一番计较，虽说这些方士身怀异术，超凡脱俗，但也未必个个都是清心寡欲的神仙。
万一这老道也是个贪恋人间富贵的主儿，听闻了自己乃是灵公嫡子的真实身份，将自己拿了去，交给那些权臣贵族换取高官厚禄、金银财宝，岂不是自投罗网？
故而他打定主意，绝不敢吐露半点实情，只盼着能借这方士的庇护混出秦国关隘，一旦脱了这天罗地网，便寻个由头悄悄离去罢了。陶潜见这少年叩头不止，将手中九节桃木拐杖轻轻一顿，抚须言道：“你且起来回话。贫道且问你，你究竟姓甚名谁？家住何方？祖上是做甚么营生的？”
嬴连听问，慌忙站起身来，垂着手，低眉顺眼地答道：“回老神仙的话，小人姓赵名连，家住城西柳树巷。祖上本是做些布匹生意的本分人家，只因前些年遇了灾荒，父母双亡，家产又被那恶霸强行占了去，如今只落得个沿街乞讨的下场。万望老神仙大发慈悲，收留小人罢！”
陶潜听罢，呵呵一笑，将手中拂尘一摆，摇头言道：“你这小哥儿，满口胡言。你且去罢，你我之间并无半点师徒之缘，贫道断不能收留于你。”
嬴连闻言，登时急了，扑通一声又跪倒在地，仰面问道：“老神仙！小人一片诚心，天地可鉴，不知为何老神仙说小人胡言？又为何断言你我无缘？”
陶潜听了那少年连声哀求，呵呵笑道：“无缘便是无缘，哪里来的这许多缘由？”
言罢，也不与他多费唇舌，只将那宽大的八卦衣袖轻轻一挥。
平空里登时刮起一阵清风，将那嬴连卷在其中。
那少年只觉身子一轻，犹如腾云驾雾一般，双脚离了地，身不由己地随风飘起。
待他回过神来，跌落在地，睁眼看时，已是被吹到了几条街巷之外，周遭皆是往来客商，哪里还有那老道与宅院的半点影子？
旁边那小道童知白见状，眨了眨灵动的双眼，扯着陶潜的衣袖仰面问道：“师父，那人看着怪可怜的，怎地不肯收留他？便是不收他做个徒弟，传他个一星半点的法术，或是卖他个手艺，教他日后当个吃饭的家伙，不也算是一桩善事？”
陶潜言道：“你这猴儿懂得甚么？那厮满口胡言，哪里是真心来拜师学艺的？贫道方才观他骨相，乃是潜龙在渊之相，绝非甚么寻常市井的破落户。
他日后定可做这秦国的国君，只是眼下遭了劫难，被人四处搜捕，欲要借贫道的方士身份作个庇护，帮他混出这秦国关隘罢了。”
知白抓耳挠腮，满面疑惑道：“既是这般，师父为何不帮他一帮？俗语说得好，救人一命胜造七级浮屠。帮他逃脱，也是一桩功德也。”陶潜推开那朱漆大门，领着知白步入院中，呵呵笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。贫道观他日后所受之灾更多，今日若挺不过去，日后难以有所成就。故而我不出手助他逃出去，不过相逢即是缘分，若他真遇了险，我等暗中相助便是，日后秦国崛起，还需他来打头。”
那秦国公子嬴连被一阵清风刮出数条街巷，心中惊骇万分，他也见过不少方士，可哪个能有这般的本事！
嬴连心中越发笃定这老道是个有大神通的真仙。这少年倒也执拗，暗自咬牙，循着方才的路径，抹黑又摸回了那座青砖黛瓦的宅院前。
此时院门半掩，嬴连悄悄探头张望。只见那院中空地上，地仙陶潜正端坐在一张蒲团之上，手执混元白玉拂尘，笑吟吟地看着那小道童知白。
陶潜抚须言道：“知白，你这几日学那七十二般变化，可有了些眉目？且变个物事，与为师瞧瞧。”
那知白听了，欢喜得抓耳挠腮，笑嘻嘻道：“师父看好了！”
说罢，这猴儿将身一扭，口中念个诀，喝声“变”！须臾间，竟化作一只斑斓猛虎，咆哮山林；又一打滚，变作一只苍鹰，直冲霄汉；再一落地，却成了一棵苍松，枝繁叶茂。这般千变万化，端的是神乎其技。
那门外偷看的嬴连，直看得双目圆睁，倒吸了一口凉气，心中惊骇万分，暗道：“果真是神仙手段！若能学得这一星半点，何愁逃不出这秦国去！”
正惊疑间，忽听得院内陶潜呵呵一笑，将手中拂尘一摆，冲着院门外言道：“门外那小哥儿，既然来了，何不进来说话？”
嬴连唬了一跳，晓得行迹败露，慌忙推开院门，连滚带爬地扑到陶潜跟前，纳头便拜，口中只呼：“老神仙慈悲！小人实在走投无路，求老神仙收留！”