就在周赫煊撰写《菊与刀》的时候,刚刚就任山东省政府主席的孙良诚,整天愁得焦头烂额,他都想要买块豆腐来撞死了。
孙良诚接手的,是如今全国最大的烂摊子——山东。
自从去年山东受灾以来,情况不但没有好转,灾情反而越来越糟糕。
张宗昌也是赈过灾的,去年下令每丁银一两,加收赈灾特捐一元,不过所征钱款大都充作军费。随即,张宗昌又以“移赈”为名,扣发手下军政人员的工资,少则扣三成,多则扣五成,但这些钱实际上被用来给张宗昌的父亲祝寿,人们戏称为“祝寿捐”。
这混账家伙,根本不顾灾民死活,纯粹是借着大灾敛财。
山东灾民唯一的出路就是闯关东,这方面张作霖还干得不错,安排了不少火车专列,免费运山东灾民去东北。同时,张作霖又低价出售东北的粮食,通过海运送往山东,这些粮食谓之“红粮”。
可现在山东被北伐军占领,闯关东的专列停运,救灾“红粮”也随即断绝,山东灾民的希望再度破灭。
对比起腐败不堪的北洋军阀,南京国民政府还算有点政府的样子。在只占领鲁南部分地区时,南京方面就成立了赈灾委员会,积极救助治下的灾民。
问题是灾民太多了啊!
勤务兵疾步走进办公室,敬礼后说道:“报告主席,淄川、东平、昌邑、庆云四县发来电报,请求省府拨款赈灾。”
“又是请求赈灾电报!”
孙良诚气得把钢笔一摔,郁闷地说:“我这个山东省主席,已经快变成赈灾专员了。”
孙良诚绝对算民国最可怜的省长,他治下的山东饿殍遍地,可省府财政只剩下几万元,钱库、粮库空得连老鼠都不想住。
随后的几天,孙良诚都在召集属下开会,讨论详细的赈灾事宜。
他先是成立中兴煤矿整理委员会,强令每吨煤货附加1元山东赈捐,以10万吨为上限。
可这些钱还是不够,孙良诚甚至把主意打到鸦片和香烟上,通令各县将烟苗罚款改作赈灾款,并向吸香烟的烟民征收慈善捐(此举怨声载道,后来被南京方面废除)。
与此同时,孙良诚还号召民间商户和慈善团体,积极组织慈善赈济活动以自救。
……
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周赫煊家,四个女人汇聚一堂。
做为红遍京津的京剧名角,孟小冬自然收到了邀请。然而最诡异的是,周赫煊这个文人学者,居然也收到一份慈善邀请电报。
周赫煊的善名,已经随着被他赈济的灾民之口,传到山东去了。
“周大哥,我要不要去啊?”孟小冬问。
周赫煊笑道:“你想去吗?”
孟小冬担忧地说:“我有点想去,毕竟是做好事。但前线正在打仗,听说天津都快被包围了。”
“这个不用担心,直接从天津港坐船去山东,不需要经过前线。”周赫煊说。
“那我去。”孟小冬点头道。
周赫煊看着手里的电报纸,想了想说:“我也去,乐怡留在天津管理电台,雅泉和婉容跟我一起走。”
“我们也要去?”婉容惊讶道。
周赫煊笑道:“你是名人啊。不管是皇后的身份,还是《三毛》作者的身份,都能激励群众掏钱赈灾。咱们这次去山东,不仅仅参加商河县的慈善义演,还要自己一路演过去。演他几十场,所有收入都拿出来帮助灾民,这多有意义啊。小冬,你发电报问问家里,看春和班有谁愿意一起的,咱们都结伴去山东。”
“好啊,好啊,我这就问问。”孟小冬高兴起来。她是不愁吃穿的,既能做善事,又有周赫煊一路陪着,比平时天天唱戏有意思多了。
孟小冬发电报回家里,她的家人开会讨论后,一致决定前往山东义演赈灾。
班主孟鸿荣想得比较多,如今正是山东百姓最困难的时候,只要春和班雪中送炭,必然在山东打响名气。等山东的民生恢复过来,以后不知有多少人抢着请春和班唱戏,这买卖做得不亏!
五月中旬,周赫煊、婉容、廖雅泉、孟小冬,以及《大公报》记者、整个春和班的成员,集体乘船从天津前往大连,然后走陆路直奔商河县而去。
只有张乐怡留守天津,电台那边需要人守着,《晚七点闲话》节目也由张乐怡来代班。