黎明没有带来光明，只带来了更加清晰的绝望。当第一缕灰白的光线艰难地穿透笼罩讹答剌的浓烟，照亮瓮城时，巴特尔看到的是一片比深夜更加触目惊心的景象。尸骸堆积如山，凝固的血液将土地染成一片暗红，残破的旗帜和武器散落各处，无声地诉说着昨日的惨烈。
布和的尸体被安置在角落，用一块能找到的相对干净的毡布覆盖。苏赫队长站在旁边，沉默了片刻，然后弯腰，从布和的颈间取下了那枚被血浸透的、刻着狼头的骨制符牌——那是他所属部落的标记，也是他留在世间的最后凭证。苏赫将符牌紧紧攥在手心，指节因用力而发白，然后一言不发地转身，开始整队。
没有哀悼的时间，没有流泪的余地。战争的齿轮依旧在冷酷地转动。
新的命令下达：巴特尔所在的百人队，并入另一个同样损失惨重的队伍，由苏赫统一指挥，立即进入内城，清剿残余抵抗，并“维持秩序”。最后三个字，被传令兵用一种异常冰冷的语调说出，带着不容置疑的意味。
他们再次跨过那道通往内城的拱门，这一次，脚步更加沉重。
内城的景象，让瓮城的惨状都显得“纯粹”。这里不再是战场，而是一座被彻底摧毁、正在被疯狂吞噬的人间地狱。街道两旁，原本华丽的房屋大多已成废墟，焦黑的梁木兀自冒着青烟。未被完全烧毁的宅院门户大开，里面传来翻箱倒柜的声响和士兵粗野的狂笑。街道上，随处可见倒毙的平民尸体，男人、女人、老人、孩童……死状各异，惨不忍睹。一些尸体显然经历了劫掠，衣衫被剥去，随身物品被洗劫一空。
空气中弥漫着浓重的烟味、血腥味，还有一种……酒气。一些显然是抢到了美酒的士兵，正三五成群地靠坐在断壁残垣间，举着皮囊或抢来的精美器皿狂饮，脸上带着一种病态的潮红和亢奋。他们看到苏赫的队伍经过，只是麻木地瞥一眼，或者发出意义不明的哄笑，眼神浑浊，早已失去了军人的纪律。
巴特尔感到一阵阵反胃。他紧紧跟在苏赫身后，手握弯刀，目光警惕地扫视着周围，却不知道自己究竟在警惕什么。是那些可能从废墟中射出的冷箭？还是这些已经陷入疯狂的“自己人”？
他们的任务是沿着主干道向城市中心推进。过程比预想中“顺利”。有组织的抵抗几乎不存在，只有零星的、绝望的反扑。在一个十字路口，他们遇到几个浑身浴血、如同困兽般的守军做最后的冲锋，很快就被乱箭射成了刺猬。在一个半塌的庭院里，一个穿着华贵袍服、显然是贵族的老者，挥舞着装饰用的弯刀冲向队伍，被最前面的士兵轻易地砍倒。老者倒在地上，浑浊的眼睛望着灰蒙蒙的天空，嘴里喃喃着听不懂的语言，直到咽气。
巴特尔看着那老者华服上精美的刺绣被鲜血染脏，心中没有任何复仇的快意，只有一片冰冷的虚无。
他们经过一座宏大的、圆顶的建筑（后来他才知道那叫清真寺），里面传来更加集中的哭喊和哀求声。大门洞开，可以看到里面晃动着蒙古士兵的身影，以及被驱赶到一处的、密密麻麻的平民。苏赫队长在门口停顿了一下，听着里面传来的、军官呵斥分配俘虏和财物的声音，他脸上肌肉绷紧，最终却只是挥了挥手，示意队伍继续前进，不要停留。
巴特尔经过门口时，瞥见里面一个角落里，堆积着一些被剥光了衣服的尸体，有男有女。他迅速移开了目光，胃里一阵抽搐。
“维持秩序……”布和的声音仿佛在他耳边响起，带着临死前的嘲讽。这就是秩序吗？用更大的混乱和暴虐，来终结之前的混乱？请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->押解的士兵粗暴地推搡着他们，其中一个军官模样的人走上前，捏着那少女的下巴，迫使她抬起头，仔细端详着，脸上露出一种评估货物般的表情，点了点头。周围几个士兵发出了意义不明的哄笑。
那少女身体剧烈地颤抖着，眼中充满了屈辱和恐惧的泪水，但她紧紧咬着下唇，没有哭出声。
巴特尔的心猛地一抽。那少女的眼神，让他想起了草原上被狼群围住、无处可逃的幼羚。一种莫名的冲动涌上心头，他几乎要策马向前。
“巴特尔！”苏赫队长低沉而严厉的声音在他耳边响起，如同冷水浇头。
巴特尔猛地回过神，发现自己已经不自觉地带紧了缰绳，灰耳的前蹄微微离地。他深吸一口气，强迫自己稳住坐骑，移开了目光，但眼角的余光仍不由自主地瞥向那个方向。
他看到那少女和另外几个看似有身份的人被单独带离了广场中央的俘虏群，押往另一边由高级军官控制的区域。他知道，等待他们的命运，可能与那些普通俘虏不同，或许是作为进献给大汗的奴隶，或许是其他用途。但这并未让他感到丝毫轻松。
“记住你的身份，记住你的任务。”苏赫的声音依旧冰冷，但巴特尔似乎从中听到了一丝极其细微的、几乎无法察觉的叹息，“在这里，同情是奢侈品，也是毒药。”
巴特尔沉默地点了点头。他明白苏赫的意思。在这片被暴力彻底重塑的土地上，任何软弱的情绪都可能带来杀身之祸，无论是对于自己，还是对于他人。
他再次将目光投向广场中央那些麻木等待命运的俘虏，投向周围那些忙于清点战利品或维持“秩序”的同伴，最后，落在那片仍在冒烟的宫殿废墟上。
讹答剌，这座曾经繁华的城池，如今只剩下余烬。而在这一片死寂与绝望的余烬中，那少女如同惊鸿一瞥的眼神，像一粒微弱的火星，落在了巴特尔早已冰冷沉重的心湖上，激起了一圈细微却无法平息的涟漪。他不知道这粒火星最终会熄灭，还是会引燃什么。他只知道，这场远征，留给他的，远不止是身上的血污和腰间的战利品。