林越走进铁坊，见张猛正站在铁砧旁，手里捏着个黑黢黢的玩意儿。听见脚步声，他猛地抬头“林参军！你可来了！”张猛把手里的东西往林越面前一递，“你看这成不？”
那是个巴掌大的铁轮子，边缘凿着歪歪扭扭的齿，轴心上钻了个孔，毛边还没磨掉，看着粗笨得很。但林越一眼就认出来——是齿轮。
“试着转了吗？”林越接过齿轮，指尖摸着那些不规整的齿牙，心里竟有点发烫。这是他在这个世界，造出的第一个“现代”机械零件。
“转了转了！”张猛手舞足蹈地比划，“我找了根铁棍穿进孔里，俩轮子咬在一起，还真能跟着转！就是……有点卡，转不快。”
他抓过另一个稍小的齿轮，往大齿轮上一扣，用手拨了拨，果然“咔啦咔啦”响，转半圈就卡住了。
“齿没对齐。”林越把两个齿轮并在一起，指着齿牙，“你看，这个齿宽了半分，那个齿歪了点，咬的时候自然卡。得先画个圆，按尺寸分均匀，每个齿的大小、角度都得一样。”
他捡起地上的炭笔，在木板上画了个圆，用尺子量着打了十二个点：“就按这个点凿齿，每个齿留三分宽、五分高，试试。”
张猛盯着木板上的刻度，眉头拧成个疙瘩：“三分……五分？这咋量得那么准？”
“用这个。”林越从怀里掏出个东西——是他用竹片削的尺子，上面刻着密密麻麻的小格，一格是一分。这是他昨天抽空削的。
张猛接过竹尺，翻来覆去地看，眼睛瞪得溜圆：“这玩意儿……神了！”
“照着这个量，错不了。”林越拍了拍他的肩膀，“慢慢弄，不急，先打两个试试。”
刚走出铁坊，就见孙二鬼鬼祟祟地站在巷口，见了林越，赶紧跑过来，压低声音：“林参军，出事了！”
“咋了？”林越心里一紧。
“赵德昌……死了！”孙二的声音发颤，“今傍晚发现的，在牢里上吊了，舌头伸得老长……”
林越脚步一顿。果然没猜错，有人要灭口。
“谁发现的？现场啥样？”
“是送饭的狱卒发现的。”孙二搓着手，脸上泛着白，“牢里的人都说……是他自己想不开，可我瞅着不对，他脖子上的勒痕看着有点怪，不像是自己吊的……”
林越没说话，手指在袖口里攥紧了。赵德昌一死，刘参军的罪证就少了一环。府里那些人，动作够快的。
“这事……王将军知道了吗？”
“还没敢报。”孙二苦着脸，“牢头说了，先压一压。他怕……怕王将军发火。”
“我知道了。”林越点头，从怀里摸出两个铜板塞给孙二，“谢了，孙大哥。这事别往外说。”
孙二捏着铜板，犹豫了下：“林参军，那姓刘的……会不会查到我头上？我那天帮你传过话……”“别怕。”林越看着他的眼睛，语气沉了沉，“你只是个狱卒，奉命传话，跟你没关系。真要是有人找你麻烦，就报王将军的名字。”
孙二这才松了口气，千恩万谢地走了。
林越站在巷口，抬头看着如墨一般的天，夜风刮过带着点凉意。赵德昌死了，线索断了，但这就说明，刘参军慌了。狗急跳墙，他越是想掩盖，就越容易露出马脚。
回到住处时，林仲之还没睡，坐在灯下缝补旧衣服。见林越回来，他放下针线：“咋才回来？晚饭都凉了。”
“跟张师傅多聊了会儿。”林越坐下，拿起个凉馒头啃了口，“爹，赵德昌死了。”
林仲之手里的针线“啪嗒”掉在地上，脸色骤变：“死了？咋死的？”
“说是上吊了。”林越嚼着馒头，声音有点含糊，“但我看，是被人灭口的。”
林仲之嘴唇哆嗦着，半天说不出话，最后叹了口气：“造孽啊……这官场，真是吃人不吐骨头。”
“爹，您别担心。”林越咽下馒头，“他死了，反而好办了。”
“好办？”
“嗯。”林越点头，“他一死，虽说刘参军这边少了个活口，但同样也说明他心虚。咱们只要再往前推一把，让他把尾巴露出来，就不怕抓不到证据。”
林仲之看着儿子，眼神复杂。但他能感觉到，儿子心里已经有了盘算。第二天一早，林越刚到将军府，就被王奎拽进了屋。
“赵德昌死了！你知道不？”王奎一肚子火，指着桌上的文书，“刚收到消息，说是畏罪自杀！狗屁！老子看就是姓刘的派人干的！”
“将军息怒。”林越拿起文书，扫了一眼，上面写得含糊其辞，只说赵德昌“不堪其罪，自缢身亡”，连个具体时辰都没写。
“息怒？怎么息怒？”王奎来回踱步，“唯一的活口没了！府里那帮人肯定会说咱们证据不足，到时候姓刘的就能脱罪了！”
“将军，活口未必只有赵德昌。”林越放下文书，语气平静，“刘参军跟黑石部通敌，总得有个人接头吧？赵德昌只是个县尉，没那么大本事直接联系黑石首领。”
王奎猛地停下脚步：“你是说……还有中间人？”
“十有八九。”林越点头，“赵德昌负责倒卖军粮、送布防图，但真正跟黑石人接头的，应该另有其人。这个人，刘参军肯定信得过，说不定就在朔方城里。”
“那咋找？”王奎急了，“朔方城这么多人，总不能挨个审吧？”
“不用审。”林越笑了笑，“赵德昌一死，这个中间人肯定会慌。他怕被咱们查到，更怕被刘参军灭口。这种时候，他最可能做的就是——跑。”
王奎眼睛一亮：“你的意思是……守着城门？”请求出错，状态码:500内容:<html>
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