马蹄密集，烟尘和喧嚣于北风之中滚滚卷走，俄而铁瓶乍裂，凝聚为一杯净酒。
侧坐夹屏的白衣女子信手抚过怀中的琵琶，湖面上起了一层烟波。农舍已远，山色一抹，薄暮迷茫，细雨多情，庶子大人举起这杯平静下来的酒，声音不快不慢，一片诗意：“将军有大功于朝廷，请――满饮此杯！”
探子不断回报狄阿鸟现在的位置，邓校尉心底也一片平静，暗暗说道：“该答应我的都答应了，是时候结束了。”
他谢过几位贵客，捧杯长饮，酒罢轻轻叹道：“都是为朝廷办事，有什么功劳不功劳的，事成之后，还望几为大人能够为小的美言几句。”
庶子笑道：“将军放心，我一定保您在几个月后主掌雕阴，官运亨通。”
他环顾一遭，举手罢琴，大声说：“几位，几位，今天巨凶授首，你们可不得推脱，一定要不醉不归哦。”
却还是有人担忧，一人起身说：“当日在京城，动用那么多人都杀不了他，今天，会不会再有什么意外？！”
庶子志得意满地说：“贤兄过虑了，在京城，那么多人杀不了他，因为那是在皇城之下，动静不能大，现在则不同，他未和屯田处打招呼，送客送出了十里有余，可以当他是有意逃离流放区。咱们一共带来上百勇士，校尉大人也凑集的六、七十余好手，加上以捉拿流犯的名义调用的军士追捕，敌明我暗，这十里之遥，布下简直是一道、一道的天罗地网，还杀他不死？！我们都坐在这儿，等他来杀好了。”
有人又提出疑问：“他要是真跑了呢？！”
庶子大笑：“还怕他不跑呢，流犯出逃，对朝廷再也没有威胁，而且他只要过界，任何人都能杀死他。”
众人这便放了心，算算时辰，相与弹冠。
突然，几串急迫的脚步从外至内，前头带路的是邓校尉家的仆人，后面跟着一条神色仓皇的大汉，正是邓校尉派去的心腹，同时也是他的把兄弟之一，此刻跑得上气不接下气，鞋子都快要掉了。
那心腹到了厢房外面，呼一声，猛地蹿进去，连声说：“不好了，大哥，统领衙门派人把我们拦住，传下军令，说是非常时期，没王统勋的手令，调动十人以上的军士就是要杀头的。我和他们理论不及，他们就把人给驱散了，给我说，抓失踪的流犯，连上我，只要九个人就足够了。”
邓校尉猛吃一惊，暴躁地怒吼：“你怎么带的兵，自己手下，让别人说驱散就驱散？！”
那心腹往脸上一指，委屈地说：“大哥，王志派的是廖司马。廖司马您应该知道，一言不合，就朝人动粗，他一上去，就用鞭子抽我的脸。我只好和他一起回城见王志，王志说了，既然是穷凶极恶之徒，你要用人，就给他一份书文。”
邓校尉大大丢脸，骂了句“没用的家伙”，看向庶子，说：“王志不可能知道这件事儿，就是和咱过不去。”
庶子阴沉沉地说：“我也这么想。王志自从来到这儿，就一再要求令行禁止，这我知道，而私调部队这种事也的确反常，他警惕也应该。可我还是觉得，事情突然，他不可能是因为和你作对，才做出的反应……”
邓校尉立刻转过头，问他的心腹：“你怎么不知道派个人给我说。”
那兄弟说：“我没来得及呀。”
庶子摆了摆手，说：“此事一发就不可停手，蹊跷归蹊跷，你还是立刻起草一份书文，就说两个江洋大盗跑了，要他同意动用二百人协助搜捕。如果他立刻签发，他就是真不知情，而咱们时间上也来得及，如果他不签发，或者不立即签发，可能就是要跟咱对着干，咱们要密切注视他的一举一动，以免他营救博格阿巴特。而我也立刻派人去找镇守副使，让副使向他施加压力。”
邓校尉要到笔墨，提笔写份书文，不等墨迹稍干，立刻盖上印，让手下送了出去。
片刻工夫，书文已批，手下送来消息，火烧眉毛地行动起来。
厢房中来回走动的邓校尉也放下心，回众人面前坐下，长吁一口气，说：“他是不知情。”
庶子正在看一张草草勾划的地图，此刻方抬起头，问问时辰，疑惑不解地说：“我们的人怎么还没消息送来？！难道这会儿，他们还没到达这座土桥？！不会也被王志的人拦下了吧？！”他当机立断，说：“他们不来消息，我就没法去跟王志摊牌，去，赶快派人打探，要是被王志的人识破，肯定闹误会，那就大事不妙。”
邓校尉连忙说：“不会，被拦截，他们也该送个信回来。”
厢房里的人越发焦虑，个个感觉时间难以打发。
邓校尉为了让他们安心，只好提前抛出法宝，大声说：“上歌舞，上歌舞。”
庶子把手按到他的手上，犹豫片刻，还是同意了，另外补充说：“将军，你再派点人，把博格阿巴特的家眷给看严实，实在不行，就在他走了狗屎运，毫发无损的时候，给他致命一击。”请求出错，状态码:500内容:<html>
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<!-- a padding to disable MSIE and Chrome friendly error page -->邓校尉一阵头晕目眩，感到天地都在旋转，心里狂呼：“王志要是落井下石，我是怎么都洗不清的呀。”
庶子却果断地承担下来，拿出一块令牌，说：“他们是我的人，和邓校尉无关。”
邓校尉真想磕个头，谢谢他，心说：“不愧是京城来的，这个时候也不怕。”
庶子从张皇的贵族身边走过，来到邓校尉身边，在耳边说：“罪，我一个人担下来，将军，能不能杀死这个祸根，全看你一人了。”
他抬头看了一遭，神情悲怆地嚼了嚼下巴，小声说：“博格阿巴特要是回来，你仍可以抓他，他是个流犯，突然不见了人影，你就可以抓他，抓住他，顶住压力，弄死他，为兄在这儿替那些忠臣义士们拜托你，你向我承诺。”
刘公明离得近，听得一清二楚，忍不住问：“博格阿巴特到底犯了什么罪？！”
已经有人在救治伤者了。
庶子收回充满感情的视线，微微笑笑，回过头来，幽幽地看向刘公明，说：“太祖时，流寇叶建德心怀仁义，礼贤下士，战场上俘获太祖叔父及家眷，放归朝廷，言辞恭谨，有何罪？！太祖兴兵讨伐，俘获他回庆德，却想都没想，就把他杀了。
“博格阿巴特所求甚大，乃宗庙国器，越是没罪，越有大德大贤，也越该死。你明白了？！”
他静静地等待邓校尉的许诺，放在剑柄的手青筋突兀，颤抖连连。
外面挤进来个人，站在那儿，年纪轻轻，却穿了件老灰色猴袄，他反驳说：“博格阿巴特已经是陛下的臣子，叶建德却是与太祖爷争夺天下的人，怎可相提并论？！你为什么说博格阿巴特志在宗庙？！博格阿巴特在塞外长大，性格确实有点桀骜，可他心里所想的，也不过是为他的父亲昭雪而已，再大一点，也不过是袭爵，做官，最大一回，也就是拿到他父亲本该留给他的家业，你怎么空口无凭，造谣生事呢？！如果朝廷上下都不信任一个人，相互扣这样说不清道不明的事儿，动不动就你觉得他要造反，他觉得你收买人心，而且是动不动，大臣会不会不得不造反？！换个角度说，朝廷听你的，动不动就怕大臣谋取祖庙礼器，随意诛杀，国家是不是大乱。”
刘公明朝他看过去，眼睛猛地一亮，连忙又朝庶子看去。
庶子却不认得，只是说：“这位兄弟说的并不是没道理，可这博格阿巴特不同，他现在没有反迹，也许我不该这么早断言，可是……”
他挥一挥手，打发满屋子的兵兵人人，说：“你们都走吧，我在这儿等王志。”
邓校尉叹息一声，打发众人离开，那挤进来的少年却不甘心，从容地说：“你不推卸罪责，而且果断地承担起来，很了不起，也许真是个忠义之士。可是你怎么向你的上头交代，如果我猜的没错，你打算打发我们就此离开，然后三拜九叩，而后伏剑自刎吧？！不要去做傻事，为国家，为朝廷留条性命，这也是人臣之道，朝廷正是用人之计，对这样私下寻仇的事情一定不多追究，网开一面也不一定。哦，对了，你也长于兵法吧，不如到王大人军前来效力？！”
庶子有点震惊，却说：“不劳费心。”
那少年笑笑，留下一句“三思而行，也许你死了，别人反而洗脱不了干系”，又向外挤，士兵们都惊奇所言，看着他，给他让路。
邓校尉被那少年点中穴道，回头请求庶子：“大人，您千万不能自寻短见呀。”
刘公明一阵轻蔑，扭头看了一看，挤着向外追人，到了外面，却已不见那人的去向，他只好四下寻找，将满腹的疑问问出来，却碰到了邓艾。
邓艾焦急地问：“我爹呢？！我爹呢？王志抓了好多人，押着回城，全是咱的人，我爹派出去的，可怎么办呀？！”
刘公明对他并无成见，说：“你爹那儿也有麻烦，你别去烦他了。”
邓艾叹了口气，招手让他跟上，两人急切奔走，片刻之后，便能透过一杆斜竖的长枪，看到不少的人，其中就有喜滋滋的穆二虎，他昂首捋马，屁股后带着几个曾经被邓校尉扣过的亲戚。
他们被区分对待，和官兵一起走着。
邓艾在里头搜索，看到其中有名受了伤的大汉，也是唯一受了伤的人，连忙往跟前走，刘公明没能拉住，只好跟上，只听那大汉靠近时压低自己的声音，说：“我们的一举一动，人家都知道，到了跟前一吆喝自己是官兵，这些人都他娘的软了，那个，就那个骑马的求玩意儿，带着他的人，到处劝人放下兵器，还说他自己是被人胁迫的。”
他指了指穆二虎。
刘公明本人就可以作证，穆二虎是被胁迫的，心说：“博格阿巴特最后给他说了几句话，想必是要他向官兵暴露他们的踪迹。这样也好，邓校尉起码在相当长的一段时间内不敢碰他，大伙也少了死伤。”