黄河古道北岸。
烂泥地横七竖八布满马蹄印，深秋的白毛风贴着水面刮，把半人高的枯苇草吹得东倒西歪。
楚元霸一脚踹烂拦路的中军毡帐帘子，虎步跨出大营。
几个近侍合力扛来兵器架。
他走上前，两手抓住握柄，单膀较力，直接将镔铁紫金双锤抄在手里。
这两把纯钢浇筑的实心铁坨子加起来足有一百八十斤。
锤头凹槽里全是经年未洗的暗红血痂，腥气扑鼻。
“擂鼓！吹角！让儿郎们列阵！”
楚元霸喉咙里滚出怒喝，玄铁重甲摩擦作响。
低沉的牛角号声穿透浓雾，传遍黄河平原。
西楚三十万大军闻令而动。
重甲步卒踩着黏腻的烂泥前压。
半人高的黑铁盾牌一层贴着一层，在河滩上生生拉出一条绵延十余里的铁黑色长城。
轻骑分列两翼，战马不停打着响鼻。
十万杆长枪斜指天际，刃口迎着冷风，寒光成片。
这是西楚最硬的家底。
楚元霸要用三十万人，把对岸那个胆敢叫阵的狂徒碾成肉泥。
他翻身上了那匹名为乌云踏雪的高头大马，双锤在半空对砸，火星四溅。
“黄口小儿在哪！滚出来受死！”
黄河浅水区。
水雾散开。
一匹通体火红的赤兔马正溜溜达达站在齐膝深的水里。
马背上的人顶着个显眼的三叉束发紫金冠。
方天画戟插在河床泥沙里，手里举着个大号铁皮喇叭。
“别干嚎了，叫魂啊！”吕布拿着喇叭扯着嗓门喊。
“你就是楚元霸？老子刚咬了两口羊肉包子，被你这破嗓门给搅和了。”
“赶紧的，把脖子洗干净伸过来，老子赶时间回营吃热乎的！”
三十万大军阵前，鸦雀无声。
西楚将士全傻了眼。
这人单枪匹马跑来黄河边洗涮他们皇帝？
楚元霸气得肝火乱窜，肥厚的脸颊肌肉乱抽，双锤直指河心。
“无知村夫！寡人乃西楚霸王！”
“今日定要将你抽筋扒皮，剁碎了喂河里的王八！”
“噗嗤。”吕布乐了。
他随手把铁皮喇叭丢进水里，拔出方天画戟甩去泥浆。
上下打量着对岸那个体壮如牛的胖子，满脸嫌弃。
“你这肥猪也配叫西楚霸王？长这么大块头，过年杀猪都不用打气。”
吕布画戟一挥，遥遥一指。
“你叫这名号，问过老子后头那位没？”
大乾军阵中。
李承煜的马车安稳停在后方。
项羽黑着脸站在车辕边，手里那杆天龙破城戟捏得嘎吱作响。
重瞳死盯黄河对岸。
听见楚元霸自称西楚霸王，这位真霸王身上的杀气再也压不住了。
周遭的玄甲军生生受不住，齐刷刷往后退了半步。
项羽迈开长腿，越过步卒方阵直奔浅滩。
步子极大，铁靴踩进泥潭深处不沾半点水星。
李承煜靠在软垫上吃着冰葡萄，拍了拍手。
“奉先，退回来。正牌霸王去打假了。”
吕布砸了咂嘴，勒转赤兔马头。
“算你这头肥猪走运，留个活阎王来教你做人！”
潮水刚退去不久的黄河北岸浅滩，露出大片泛着鱼腥臭的水洼。
烂泥地里，稳稳停着一辆八匹纯黑大马拉拽的宽体大车。
车轮下陷半尺有余，硬是用青石板垫出了一片平地。
外头冷风刮得透骨，车厢里红泥小火炉烧得正旺。
厚实的西域雪豹皮铺满坐榻。
如意规规矩矩跪坐在边上。
纤白玉指捏起银签，扎着去皮剥核的白嫩荔枝，递到李承煜唇边。
李承煜张嘴吞了。
他嚼着果肉，挑开半片车帘探头往外瞧。
车窗外泥浆四溅。
吕布骑着赤兔马，在大军阵前漫无目的地来回打转。
赤兔马嫌烂泥粘蹄子，频频打着响鼻。
吕布百无聊赖，手里的方天画戟正有一下没一下地往烂泥坑里乱戳。
一条小臂粗的半死泥鳅被戟尖挑出，吧唧掉回水坑。
“这帮西楚胖猪磨蹭什么呢。”
吕布朝地上啐了口唾沫，扭头冲马车抱怨。
“洗个脖子洗这么半天。少主，要不末将先蹚过去杀一圈热热身？”
李承煜拿热帕子擦净指尖。
“省点力气。等会跑得慢的，全留给你剥皮。”
滩涂正前方，毛骧领着几百号光膀子的锦衣卫和炮手，正甩开膀子在烂泥地里忙活。
五十门红衣大炮沿着浅滩一字排开。
黑黝黝的粗壮炮管斜指苍穹。
浸湿的粗布紧紧裹着炮身降温。
实心铁球码成了小山。
毛骧抹掉脸颊迸溅的泥点，回头打量远处的楚军黑云。
“准星抬高两寸！”
“对面的王八聚得密。都给我瞄准了那面最大的王旗打！”
对岸中军位置。
楚元霸骑着那匹异常高大的西域混血汗血马，举起单筒铜镜。
对面大乾的阵型散乱得毫无章法。
几万黑甲骑兵停在后面没动静。
最前面只摆着五十根黑黢黢的铁管子。
那个传闻中踹翻老皇帝的李承煜，连护甲都没穿，正躺在女人怀里吃水果。
最扎眼的，是楚元霸身后那杆高达三丈的中军帅旗。
黄绸底子，金线绣着斗大楷书：“西楚霸王”。
大旗迎风招展。
楚元霸扔掉望镜，放声狂笑。
“就这点人，也敢学人家御驾亲征！”他高高举起右手的紫金锤，直指大乾车阵。
“前军重甲步卒，给寡人平推过去！连人带车，踩成肉泥！”
五万西楚重甲兵齐声怒吼。
每人举着半人高、包了铁皮的实木方盾，踏着重步开始冲锋。
大乾阵前。
毛骧咧开嘴露出一口白牙，抢过旁边炮手里的火把。
“清膛！点火！”
五十名炮手同时将引火折子凑近引线。
引线滋滋燃烧，钻进青铜炮膛。
轰——！！！
惊雷般的爆响在平原上炸裂。
五十门红衣大炮齐射。
千斤重的青铜炮架被猛地往后倒推三尺，烂泥地里犁出上百条深沟。
半空中腾起大团橘红色的浓烟，遮天蔽日。
五十颗烧得通红的实心铁球出膛，生生撕裂空气。
尖锐到刺破耳膜的啸叫声压过了一切。
西楚五万前军，刚刚冲出不到一半距离。
最前排手举百斤重盾的千总根本来不及眨眼。
狂暴的力量直接撞上盾面。
没有金属碰撞的脆响。
三层包铁的实木巨盾，连同千总身上的锁子明光铠，瞬间溃碎。
千总的上半身当场炸成一团血雾。
铁球余势不减。
带着恐怖的动能继续砸向后方密集的方阵。
一发炮弹，在密不透风的重甲步卒里，硬生生蹚出一条几十丈长的血肉真空地带。
沿途碰上的士卒直接碎成烂肉。
残肢断臂伴着破甲，漫天乱飞。
五十发炮弹齐落。
西楚大阵里瞬间多出五十条被血水浸透的沟壑。
刚刚气势如虹的防线，瞬间垮塌。
走在后排的士兵呆滞停步。
盾牌啪嗒砸在烂泥里。
一轮齐射，死伤破千，全无全尸。
“跑啊！那是天罚！”
极度的恐慌彻底炸开。
前排幸存的步兵丢盔弃甲，转身往回狂奔。
督战队连砍了十几个逃兵，转眼就被汹涌溃退的人潮踩翻在泥水里。
楚元霸坐在马背上，面无血色。
一颗弹跳的铁球恰好落在帅台右侧三十步远。
砸断三匹战马的马腿，顺带将一名护殿大将连人带马砸成碎肉。
温热的马血溅在楚元霸侧脸，黏糊糊地往下淌。
“稳住！退后者斩！给寡人顶回去！”
楚元霸扯着嗓子大吼。
但他已经没有重新组织阵型的机会了。
大乾阵前，项羽端坐在乌骓马上。
重瞳死死锁定在西楚中军那杆“西楚霸王”的帅旗上。
眼底暴虐的杀意翻滚，眼角血管根根凸起。
那是他刻在骨子里的封号。
是整个大乾军队对他的尊称。
现在，这四个字居然被对面那个缩在人堆里的肥猪当旗号打出来。
“奉先。”
项羽单手握住天龙破城戟中段，声音透着碾碎一切的凶戾。
吕布刚要提动画戟，偏过头。
“中路，全归我。”项羽盯着对岸。
“你敢抢一个脑袋，我连你一块劈。”
话音未落，双腿猛夹马腹。
乌骓马发出一声狂嘶，四蹄离地。
带起大片泥浆，直接蹿出炮阵。
一人，一骑。
迎着三十万大军溃散的退潮，直接反向倒插进去。
天龙破城戟重达一百二十九斤。
抡圆了扫下去，没有任何花哨。
挡在前路的西楚兵，连人带兵器直接砸成两截。
一戟扫过，身前三丈清空。
乌骓马撞飞几具尸体，踩着血水直扑西楚中军大营。
楚元霸刚从炮火里回神，就见一员黑甲大将单枪匹马杀穿了溃兵。
“护殿大将！剁碎他！”
剩下十七个护殿大将拍马迎上。
项羽速度不减反增。
双手擎住画戟，自下而上猛地一撩。
当啷脆响连成一片。
四个冲在最前面的大将，手里的长枪重剑齐刷刷断成两截。
戟刃横切而过。
四颗戴着精钢头盔的脑袋冲天而起，血柱喷出半丈高。
剩下的十三将死死勒住马缰拼命往两侧躲，连兵器都扔了。
项羽冲到了楚元霸马前三十步。
“狂徒猖狂！”
楚元霸双腿踩死马镫，借冲势抡起一百八十斤的紫金双锤。
双锤挂着刺耳的恶风，直奔项羽面门。
项羽抬头。
重瞳盯住楚元霸涨红的脸。
没躲半寸。
双手握紧天龙破城戟，硬生生迎着砸落的紫金双锤撞了上去。
轰！
精钢暴力对撞。
巨响盖过平原风声。
一股排山倒海的巨力顺着锤柄灌进楚元霸双臂。
虎口当场炸裂，鲜血飙射。
两柄紫金锤直接脱手倒飞出几十尺，重重砸进泥地。他那两条粗壮的手臂骨头当场震断，软绵绵垂在身侧。
楚元霸瞳孔放大。
他引以为傲的神力，在这个黑甲男人面前，没接住一招。
“你……到底是谁！”
项羽右手握着戟杆，顺势往前一送。
宽大的画戟毫无阻碍地捅穿了楚元霸的黄铜护心镜。
从后背透出半尺长的带血尖刃。
粗壮的手臂发力，猛地一挑。
身高九尺、三百多斤的西楚皇帝，被项羽单臂挑在半空。
楚元霸双腿乱蹬，嘴里涌出大口血沫。
项羽左手一把攥住楚元霸的头盔缨络。
死死扣住那颗脑袋。
右手握着画戟，猛地往回一抽。
刺啦——
骨肉分离的粗粝摩擦声刺痛耳膜。
项羽硬生生将楚元霸的脑袋连着一截颈骨，从腔子上扯了下来。
无头尸体砸进泥水，颈部断口喷出漫天血雨。
项羽将人头往腰间一挂。
画戟再次抡起，咔嚓劈断了中军帅旗。
“西楚霸王”四个大字混着泥水砸在地上。
乌骓马前蹄重重践踏在旗面上，将锦旗踩入臭泥。
“记住老子的名字。”
项羽声如洪钟，在平原上滚荡。
“老子叫项羽！真正的西楚霸王！”
主将头颅连着颈骨被人生生扯下，那面不可一世的西楚王旗让人当破布踩进烂泥。
三十万大军的底气，叫这两下抽了个干净。
退路有五十尊大炮死死架住。
炮口正往外散着刺鼻硝酸味。
前头杵着个单手撕裂国君的活阎王。
进退全无门。
前排一名副将五指松开，长剑跌进泥坑。
有了带头的，后头的人成片弃刀。
兵器磕碰声在黄河滩涂上接连成响。
三十万人顺势跪伏在地。
无人抬头，脸颊死死贴着又湿又腥的脏泥。
李承煜坐在车辕上，抓过干布巾擦净指尖沾染的紫葡萄水。
远处，急促马蹄敲击地面的响动由远及近。
一骑快马穿过降兵让出的狭道。
马背上的锦衣卫千户满面风尘，飞鱼服结着一层硬土壳。
马未停稳，他单手按住马鞍侧翻而下，单膝点在车驾旁，双手高举一卷蜡封短笺。
战马口鼻喷白沫，大口喘息。
“启禀少主！西路边境八百里加急军情！”
李承煜往后一仰，靠上软垫。
西边防线全由霍去病挑梁，算算脚程，这小子合该往回递信了。
“怎么，嫌关外的草场施展不开，干脆跑去北莽可汗的被窝里拉屎了？”
千户趴在泥地里，喉结艰难上下滚动，声音完全跑调。
“回少主……霍将军他，失联了。”
马车旁，骑在马背上的贾诩手背一紧，折扇“啪”地合拢。
“八千骠骑营，配着一万多匹脚程极快的大宛马。两万出头的活物，凭空丢了？”
“霍将军出关第二天，嫌拉粮草的板车拖慢行军步子。”
千户汗水一滴滴往泥里砸。
“他直接下令，把带去的口粮、草料连同车板子，就地一把火全给烧了！”
“带着那八千号人，不拿半块干粮，一头扎进瀚海沙漠深处。”
“底下探子连夜把方圆几百里翻了个底朝天，人影没瞧见，马粪都没找着半坨。彻底断了线！”
贾诩攥着扇骨的手指用力发白。
“孤军深入大漠，私自切断后勤。瀚海腹地白日流火，夜间结冰，尽是流沙死地。”
“八千人马不带口粮去闯，不出三天，全得变作沙窝子里的干尸！”
李承煜全没当回事。
他靠在软垫上仰起脖子，大笑出声。
笑声张扬无忌，顺着黄河水流直直飘出老远。
周围将士听见这笑，提着的心全落回肚子里。
李承煜扯过那份盖着火漆的急报，泥封都没捏碎，扬手往边上一抛。
羊皮卷准确落进车驾旁的炭盆。
银霜炭正旺。
火星子一燎，羊皮烧得卷边发黑，腾起股难闻的青烟。
贾诩张了张嘴，刚到嘴边的劝言生生让这股烟给堵了回去。
“老贾。”李承煜端起温热的茶盏，吹开水面两片碎茶。
“那些老掉牙的兵书规矩，趁早别往他身上套。去大漠里找人纯属白费脚力。”
他咽下茶水，换了个更舒坦的坐姿。
“长途奔袭最烦拖家带口。他把粮草板车全烧干净，这是嫌马跑得不够快。”
“至于干粮——”
李承煜抬起大拇指，指着正西边的天际。
“草原上遍地是跑动的口粮。”
“这小子向来不吃亏，自带干粮嫌硌牙。他去烧辎重，就是空着两手准备去北莽可汗的金帐里，抢那帮蛮子锅里炖好的肥羊。”
贾诩把折扇往腰间一插，不吭声了。
这位少主手底下的武将，确实全都不走人道。
“传令，把地上这三十万人的兵器归拢。降兵全编营，交由韩信过目。”
李承煜站起身，理了理常服袖口。
“三十万上好的苦力，押去给沈万三修路挖矿。吃干饭的，咱们这儿不养。”
他转头看向身侧传令官。
“通传三军。收拾这群西楚的软脚虾，拔营进城。”
“交代火头军，进城后挑最好的地段摆几桌酒宴。肉切大块，酒上最烈的。咱们就在城里安安生生住下。”
李承煜把空茶盏往矮几上一磕，清脆响亮。
“留着肚子。”
“等着北莽大汗的人头，被那小子自己提溜着送上门来。”