前面选人的过程很慢，沈德厚和三叔公两人配合着挑人，时不时交头接耳商量两句。被挑中的人喜笑颜开地站到院子里去，没被挑中的则垂头丧气地从队伍前面退下来。
队伍越来越短，终于轮到江二柱和刘氏了。
江二柱低着头紧张地盯着自己的破鞋尖，心里七上八下地打鼓。
轮到他们的时候他深吸一口气，猛地抬起头来...
然后整个人就愣住了。
面前坐在条凳上的，不是别人，正是三叔公。旁边站着的那个，是老村长沈德厚。
两个人就这么活生生地坐在他面前，刘氏也呆了，两人愣在原地好一阵，后面的人喊了好几声他们才回过神来。
江二柱又揉了揉眼睛，不敢置信地盯着面前的两个人看了又看，足足看了十来遍。
真的是三叔公，真的是村长，原来村里人说的姓江的做营生发财的人家，就是他们。
轮到他们两个人上前的时候，江二柱两条腿都在打颤，不知道是跛脚的旧伤发作还是太过激动。
他走到三叔公面前，张了张嘴，喉咙里却像堵了团棉花，一个字也说不出来。
眼泪就毫无预兆地淌了下来，他扑通一声跪倒在地，抱着三叔公的腿失声痛哭。
三叔公和沈德厚也愣住了，两人在茅草村住了这么久，做梦也没想到会在这里看见江二柱。
田村长和一群村民还站在旁边看着，有人已经在交头接耳地嘀咕了。
三叔公扯了扯江二柱的袖子，压低声音说道：“二柱，那么多人看着，你一个大老爷们丢不丢人。”
江二柱回过神来，抬起袖子胡乱擦了把脸，慢慢从地上爬起来。他起身的动作很慢，撑着膝盖的手一直在抖，右脚吃力地在地上拖了一下才站稳。
沈德厚和三叔公对视了一眼，谁都没有先开口问。
“三叔公，沈村长……”江二柱的声音又沙又哑，眼眶还是红的：“我们前几日被分到茅草村了，就住在那片老屋里，我、我不知道是你们家招工，我就是听说村尾有人家在招工，想来碰碰运气……没想到……”他说不下去了，低下头拿袖子又擦了一把脸。
沈德厚看了看江二柱身后，人已经选得差不多了，剩下的也就三四个人。
他跟三叔公交换了一个眼色，便对那几人说今天先到这儿，人选已经够了，那几人虽然失望，但也不敢多说什么，各自散了。三叔公和沈德厚领着江二柱和刘氏，去了沈家院子，把院门虚掩上。
三叔公坐在条凳上，盯着江二柱那只跛了的右脚看了好一阵，才沉声问道：“二柱，你这脚是怎么回事？”
江二柱还没开口，刘氏先哭了，她断断续续地讲了后来的遭遇，说到最后泣不成声，江二柱坐在一旁，双手抱着头，肩膀剧烈地抽动着，却没有发出任何声音。
三叔公听完，好一阵没有说话。
他慢慢站起身来，拄着拐杖在屋里踱了两步，背对着江二柱和刘氏，声音沙哑低沉：“你们先回去吧，至于招工的事，我一个人做不了主，还得看醒儿的意思。”
江二柱和刘氏也没敢多说什么，默默地站起来。
等两人走远了，沈德厚才重重地叹了口气，声音里满是说不清的复杂：“造化弄人啊。”
三叔公拄着拐杖站在院子里，望着院门外那条空荡荡的村路，沉默了许久。
“报应。都是报应。”他走到院门口，脚步顿了一下：“还是等醒儿回来后，问问她的意见吧。”
江醒从镇上回来的时候，天色已经擦黑了。她今天跑了几家铺子，把下一批酱油的预订单子都敲定了，脸上也有些倦色。
晚饭一家人围坐在小方桌前，三叔公端着碗沉默了好一会儿，才把今天江二柱的事情在饭桌上说了。
“今日在村口选建房的帮工，江二柱和刘氏也来了。”三叔公的声音有些低：“他们一家也被分到了茅草村，江二柱的脚跛了，走路都走不利索。江来福瘫在床上动不了，一家子全靠刘氏一个人撑着。”
他顿了顿，把刘氏今日告诉她的全部说了出来。
张氏听完，手里的筷子慢慢放了下来，叹了口气。
一家人都安安静静的，都在等江醒拿主意。
江醒的表情从头到尾都没有太大的波澜，像是在听一桩与己无关的旧事。
她有意料到可能会再次遇见江家人，不过她没想到江二柱一家居然能分到茅草村，跟他们住在同一个村子里。
“江二柱一家在茅草村，”她抬起眼看向三叔公：“江大柱一家呢？”
三叔公摇了摇头，眉头微微皱起：“这个二柱没说，他和刘氏从头到尾只顾着哭了，没来得及细问。今日瞧着二柱的模样，怕是遭了不少罪，瘦得皮包骨头。我只跟他说了，这事儿我做不了主，招不招他们做工，还得你点头。”
江醒没有接话，面色如常的吃饭。三叔公看了看她的脸色，心里大概便有了数。他没再多说，把话头岔到了建房的事上。
然而第二天一早，江二柱和刘氏又来了。
开门的是张氏，她刚把灶膛里的火升起来，听见院门响便去开门。门一拉开，就看见江二柱和刘氏双双跪在门口。
“娘...”江二柱抬起头来，眼眶熬得通红，嘴唇干裂起皮，说话的声音都在发抖：“娘，我们是来认错的。从前是我们不对，是我们眼皮子浅，没出息。娘你打我们骂我们都行，只求你……只求你看在爹的份上，给我们一个机会……”
刘氏跪在他旁边，一边哭一边断断续续地喊着“娘”“对不起”。
张氏皱着眉站在门槛内侧，手还扶着门框，脸上的表情说不上是厌恶还是为难，她想把门关上，手指在门板上收紧了两回，却始终没有真的合上去。
就在这时，江醒从外面回来了，远远便看见自家院门口跪着两个人。
她走上前去，脚步声不轻不重地落在碎石路面上。江二柱和刘氏听见脚步声回过头来，看见是她，两个人几乎是同时转了个方向，朝着江醒跪了下去。
江醒侧过身，避开了他们的跪拜。
“你们来干什么。”她的声音不冷不热，没有任何多余的情绪。
她站在院门边上，目光直直地落在两人身上，没有让他们起来，也没有往院子里让半步。
江二柱抬起头来，对上了那双平静到近乎冷淡的眼睛。
他讪讪改了口：“大丫……江醒姑娘。我们没有别的心思，不是来攀亲戚的，也不是来讨什么便宜。我们只是真心想上门求一个机会，一个做工的机会。我虽然脚跛了，但我还能干活，我什么都能干，挑水劈柴推磨都行。”
他原本想喊一声“大丫”，可那两个字在舌头上打了个转，又被江醒目光里的疏离堵了回去。
说完了他便低下头去，不敢再看江醒的眼睛，双手攥着膝盖上的破布裤子，现在的他生不出任何多余的心思，只能把自己的姿态一低再低。
江醒没有说话，刘氏急了，抬起满是泪痕的脸，双手撑着地面往前挪了半步：“江姑娘，从前的事是我们错了，我们瞎了眼，我们对不起你们。我们不敢奢求你原谅，可是如今我们真的活不下去了，来福瘫在床上连屎尿都要人伺候，二柱的脚一天比一天坏，家里就剩十来个铜板，粮食也快断顿了。求你，什么脏活累活我们都干！”
江醒看着跪在面前的两个人，脸上的表情没有一丝动容。